Чтобы ахнули

— А ваша, простите, если не секрет, во сколько вам обошлась?

— Четыре тысячи, — вздохнув, честно призналась Людочка.

Сошлись на том, что салон выплатит пострадавшей десять тысяч рублей и выдаст подарочный сертификат на рамку для следующей картины. В тот же вечер Людочка позвонила коллеге, которая догуливала третью неделю в Лазаревском, и попросила купить еще одну картину у Сергея Иваныча, подробно расписав, как он выглядит и где именно торгует на набережной.

Коллега отыскала художника и пересказала ему историю с кражей картины в салоне. Плетнев так растрогался, что его произведение украли, что тут же попросил передать Людочке похожий пейзаж в подарок, подписав на обороте для нее целое послание с подписью и телефоном, мол, есть о чем поговорить. По променаду пронесся слух, что в Лазаревском живет и работает художник Плетнев, картины которого воруют в московских художественных салонах, вероятно, они представляют особую художественную ценность. На следующий день все картины Сергея Иваныча разлетелись как горячие пирожки, хотя он, приосанившись, вернул их прежнюю стоимость в пять тысяч рублей.

Новую картину в салоне похвалили и, как обещали, оформили в рамку и паспарту бесплатно. Директор попросила разрешения связаться с Плетневым:

— Извините, там на обратной стороне художник оставил свой номер телефона. Мы могли бы предложить ему взаимовыгодное сотрудничество.

Людочка почувствовала нечто похожее на ревность: как так, она этого художника открыла, ввезла его творчество в столицу, а теперь к нему придут деньги и слава, а она останется в стороне?

— Знаете, я сама позвоню ему сначала, может, он приедет или мне поручит быть его представителем…

Второй пейзаж у Людочки в квартире тоже не задержался — провисел в прихожей пару недель, пока в гости не наведался двоюродный брат с женой посмотреть на свежий ремонт. Рассказ о краже первого пейзажа сразил жену брата наповал. Ирина не отходила от картины, обнаруживая в художественном почерке Сергея Иваныча сходство то с Левитаном, то с Айвазовским. В конце концов сердце Людочки дрогнуло: она подарила картину брату. Все равно у того скоро день рождения, хотя бы на этот раз не придется мучиться на тему подарка.

Стена вновь опустела. Людочка тем временем созвонилась с Плетневым. Он тут же согласился приехать, и Людочка с неожиданно радостным трепетом готовилась к встрече. Сергей Иванович привез целый чемодан работ, подарил две новые картины Людочке, на следующий день заключил договор с художественным салоном. Какой-то искусствовед тут же написал в соцсетях восторженную заметку про Плетнева, в частности про то, что «художник Сергей Иванович Плетнев, отставной военный, с детства увлекался рисованием, но лишь недавно, выйдя на пенсию, смог полностью посвятить себя любимому делу и стал поистине народным художником…».

В Людочкином доме Сергей Иванович быстро навел идеальный порядок: прибил полки, починил утюг, укротил прыгающую стиральную машину. Короче, настоящим сокровищем оказался, пусть и старше почти вдвое, но зато — мужик. Людочка решила, что «золотые руки» и талант Плетнева вполне стоят уже опостылевшей свободы и с удовольствием сменила фамилию. А еще новоиспеченные супруги открыли курсы рисования, и Людочка тоже попробовала писать. И сразу маслом. Маслом оказалось несложно: оно прощало ошибки, создавало объем, вкусно пахло. А главное, Плетнев одобрил ее первые шаги. Людочка даже изобрела свой собственный стиль. Ее красочные натюрморты с удовольствием разбирали друзья и знакомые: недорого и душевно.

Стены бывшей холостяцкой Людочкиной квартиры больше не пустовали — их украшали произведения художников Плетневых.