Еще одна из основ теории Шелтона заключается в том, что все процессы в организме зависят от питания. В детстве и юности, когда человек здоров, полон сил и бодр, в его теле идут положительные, созидательные процессы и питание почти всегда идет на пользу. Молодой организм побеждает болезни и все, что получает, направляет на рост. Чем старее и слабее становится человек, тем больше он подвержен болезням и расстройствам, и не всякое питание идет ему на пользу. То, что было полезно в молодом возрасте, часто оказывается вредным в старости. Шелтон взял на вооружение еще один взгляд на человеческий организм, популярный в то время. Тогда считалось, что тело человека состоит из определенного, раз и навсегда закрепленного набора микроэлементов. Если лишить человека чего-то одного, то вскоре он потеряет что-то другое. Иными словами, речь шла о балансе: стоит выявить этот набор элементов, от которых зависит жизнедеятельность организма, поддерживать его в норме, и тогда о здоровье беспокоиться не нужно. Шелтон пошел чуть дальше в своих выводах: он решил, что можно не только поддерживать существующее положение, то есть не нарушать имеющегося здоровья человека с помощью питания, но и исправлять ситуацию, лечить то, что уже нездорово, опять же питанием. Нужно просто выяснить, чего не хватает конкретному органу или определенной системе органов, и пополнить запас «строительных элементов», необходимых для здоровья. Эти вещества содержатся в нашем повседневном рационе: протеины, углеводы, углеводороды, вода, минеральные соли, витамины, так называемые балластные вещества. Каждый из этих элементов полезен и незаменим на своем месте, главное- знать на каком. Обеспечив организм необходимыми ему питательными веществами, мы способствуем росту новых тканей и безболезненному отмиранию старых, а значит, сохраняем наше здоровье. Эти выводы доктора Шелтона, как показало время, были верны.
Чем больше развивалась диетология, чем обоснованнее и строже становились представления о правильном питании, тем большее количество питательных элементов признавались необходимыми для нормальной жизнедеятельности организма. Раньше это были только белки, жиры и углеводы, а со временем все больше говорили о необходимости еще и витаминов, протеинов, микроэлементов. Вывод, сделанный Шелтоном, прост и логичен, несмотря на научные и сложные, казалось бы, предпосылки: нужно довериться естественному. Наши тела за долгое время сосуществования с природой приспособились к определенным условиям. В частности, мы выработали рацион, который подходит нам. Поэтому, утверждает Шелтон, не нужно искать каких-то новых, невиданных сочетаний продуктов. Нужно употреблять в пищу знакомые нам, привычные продукты, природа сама обо всем позаботилась, отбирая для нас полезное питание, главное — уметь это сочетать. Сила не в количестве продуктов, а в их качестве и сочетании — вот что говорит нам доктор Шелтон.
Все продукты, которые мы покупаем в магазине, выращиваем на огородах или приусадебных участках, включают в себя воду и различные органические соединения, а именно: белки, углеводы (они бывают в виде сахара, крахмала, пентозона), жиры (почти все масла), минеральные соли и витамины. Остальные составляющие любых продуктов, которые не пригодны для восстановления тканей и подпитки уставших разрушающихся органов, Шелтон называл «отбросами». В связи с этим он предложил свою классификацию продуктов питания по принципу полезности содержащихся в них элементов. Разделение это оказалось довольно прогрессивным, новаторским для того времени.
Белки
В белковой пище содержится много протеинов. Большинство орехов, семечки (подсолнуха, тыквы, дыни, арбуза и др.), злаки, соя, арахис, продукты животного происхождения (все, кроме жира), рыба, дрожжи, яйца, сыр, маслины и даже авокадо — вот что относится к белковой пище в теории Шелтона.
Углеводы
К продуктам, содержащим углеводы, диетолог относил сахар, сиропы, сладкие фрукты, хлебные злаки (да, они и в этой группе), зрелые бобы (кроме соевых), зрелый горох, картофель, каштаны, арахис, кабачки, тыква, артишоки. Кроме этих продуктов можно вспомнить сахарный песок, полученный из тростника и свеклы, молочный сахар, кленовый и тростниковый сиропы, мед. Меньше углеводов содержится в цветной капусте, свекле, моркови, брюкве, козлобороднике (иначе его называют «овсяный корень»). В эту же категорию включены многие сладкие фрукты: бананы, финики, инжир, изюм, мускатный виноград, чернослив, груша, хурма.
Жиры
Больше всего жиров содержится в оливковом, соевом, подсолнечном, сезамовом, хлопковом маслах, а также в авокадо, жирном мясе, например свинине, жирной рыбе: сельди, лососе, осетровых, ставриде. Немало жиров содержится и в таких продуктах: масло, сливки, сметана, ореховое масло, суррогатные масла, большинство орехов, свиное топленое сало, сало, обычное сливочное масло.
Кислоты