Чтобы всегда по справедливости

— Пожалуйста, — легко согласился Павлик. — Надо, я и сделаю. Решаю-то все равно я сам. Самостоятельно! Никто мне не указ.

— Вот и ошибаешься, — заспорила Вера. — Взрослые тоже друг дружке подчиняются. Есть законы. Общество. Порядок.

— Да пожалуйста, пусть порядок, — опять согласился. Павлик. — Но взрослые-то взрослым подчиняются, да? А нас кто заставляет? Все, кто чуть старше. И так командуют, и так.

— Главное, что получается, — вставил Миша. — Если тебе надо, говорят: маленький, не дорос. А если от тебя требуют — будь здоров! — должен понимать, дорос, значит. Как выгодно, так и крутят.

— Ну, мы тоже крутим, — сказала Вера. — Если мне телевизор охота смотреть, так я говорю: большая! А если пол мыть, так хнычу, устала и маленькая. Послушайте! — вскочила Вера с кресла. — А давайте Советчика-Беседчика позовем, пусть он нам про взрослых расскажет.

— Давай, — одобрил Миша.

А Павлик насмешливо хмыкнул:

— Вот уж где сказки-то. Не надоело еще забавляться? «Расскажет»…

— Сиди и молчи, — приказала Вера. — Сейчас вызову. Только всем молчать! Он тишину любит.

— Где он появится-то? — опять хмыкнул Павлик. — В какое место смотреть?

— Он у меня всегда в углу появляется, где ты сидишь.

— Пожалуйста, могу освободить.

— Сиди уж. Сегодня он будет в кресле. А я постою. Приготовились! — Вера хлопнула в ладоши и проговорила: — Беседчик-Советчик, явись передо мной, очень хочу разговаривать с тобой!

— Это ты сама сочинила? — спросил Павлик.

— Да тише, — шикнул Миша. — Уговорились молчать?

— Советчик-Беседчик, явись передо мной, — повторила Вера. — Сейчас вы его увидите. Каждому он показывается таким, каким ты его захочешь увидеть. Я, например, его вижу гномиком с бородой, в колпаке, в красной шелковой курточке. В руках у него записная книжка и авторучка. Он много знает, но когда чего-нибудь не знает, записывает в свою книжицу и объясняет мне в следующий раз. Тише, он уже в кресле. Здравствуй, Советчик-Беседчик. Можно с тобой поговорить? Он отвечает: «Можно». Нам хочется поговорить о взрослых. «Хорошо, — отвечает он, — только сидите спокойно и думайте. Думайте… Вспоминайте все, о чем вы только что говорили, и вспоминайте разные случаи из жизни — из своей или ваших близких. Думайте и рассуждайте: а прав ли я? А может, не так? Что значит взрослый человек? Самостоятельный? Да. Но разве взрослый ни от кого не зависит? Наоборот. У взрослых еще больше забот, чем у маленьких. Взрослый отвечает за семью, за детей, за свою работу. Дети тоже отвечают — и за учебу, и за поведение дома и на улице, потому что все люди отвечают друг перед другом за свои дела. Но взрослый — это сильный, знающий, опытный человек…

Конечно, каждый взрослый, если захочет, может целый день есть пломбир, кататься на карусели или сидеть у телевизора. Но серьезный человек никогда так не сделает, потому что он думает не об одном себе. И ты, хоть еще и не вырос, тоже должен думать не об одном себе. Но у тебя пока мало силы воли. Поэтому тобой руководят взрослые. Тебе, конечно, кажется, что ты сделал бы кое-что не так, как заставляют мама, или папа, или учительница. «Хочу сам!» Но из этого хотения часто получается один детский каприз. Ведь иногда и про взрослого говорят: «Он просто какой-то ребенок». «Ведет себя по-ребячьи». А почему так говорят? А потому, что люди взрослеют не тогда, когда прибавляются года. Скажем, у тебя есть сестренка или братишка, которые моложе тебя, но ты же для них уже и сейчас — взрослый. Несмотря на то что тебе всего одиннадцать или двенадцать лет. Ты помогаешь им, заботишься о них, потому что старше их. И сильнее. И больше знаешь. Ты их защитник и советчик. Видишь, как много забот у взрослых? Потому что быть взрослым — это прежде всего быть всегда очень справедливым. Понятно?» — Вера замолчала, потом добавила другим тоном: — Спасибо тебе, Советчик-Беседчик. — И, усевшись в кресло, посмотрела на ребят вопрошающим взглядом. — Ну?

Павлик восторженно крутанул головой:

— Ловко! Я бы так не сумел выдумать.

— А я и ее выдумываю, — сказала Вера. — Я просто вспоминаю.

— Что вспоминаешь?

— Все, что Иван Григорьевич говорит Нине. Ну, а ты почему молчишь? — спросила она у Миши.

— Да вот ты сказала, — ответил он, — «Быть взрослым — значит, всегда быть справедливым». А разве взрослые всегда справедливые?

Вера и Павлик переглянулись: они едва не забыли, что у Миши дома что-то случилось.

— Что у тебя-то? — опросили они вместе.

И он им рассказал.

Только тут я должен вмешаться…

Почему людям «кажется»?

Я не Советчик-Беседчик, который все знает. Я — автор этой книжки. И, может быть, в чем-то тоже ошибаюсь. Если вы со мной не будете согласны, пожалуйста, говорите откровенно, не стесняйтесь. Вернее — пишите по моему адресу. Договорились? Вот и поспорим…

Правда, до сих пор я не вмешивался в разговор наших героев — Миши, Веры и Павлика. Но сейчас не могу оставаться в стороне и должен прервать Мишин рассказ. Потому что вы знаете, как он рассказал своим друзьям о том, что у него произошло с дядей? Он им рассказал так: