Чтобы выжить

Линда не курила целых три часа. В Нью- Йорке найти место, где разрешено курить – почти нереально. Между тем девушке необходимо было настроиться на важный шаг. К выпивке она была равнодушна, наркотики её тем более не интересовали. В качестве альтернативы оставался только никотин. Линда взглянула на наручные часы. Время было на её стороне.

Передвинув кресло поближе к ограждению, Линда села. Чёрные длинные волосы волной упали на её хрупкие плечи и спину. Поплотнее запахнувшись в свой тонкий плащ, девушка задумчиво закурила. Перед глазами вновь встало прошлое. Это было какое- то наваждение!

Чтоб избавиться от этих воспоминаний, Линда пересекла океан, сменила имя и фамилию, научилась разговаривать по- английски практически без акцента. Но прошлое вцепилось в девушку мёртвой хваткой. Оно не давало ей заснуть по ночам, отнимало все силы, которые она могла бы направить на что- то полезное для себя и общества. Оно отбирало у Линды надежду, что у неё есть шанс полностью изменить свою жизнь. Прошлое – это, вообще, страшная штука, которая способна убить человека. Для этого даже не требуется что- либо специально делать: достаточно одних воспоминаний.

Детство Су Ми Лин

Самое тяжёлое воспоминание детства у Су Ми Лин (так звучало настоящее полное имя Линды Смит) было связано с одним днём, когда она ещё посещала детский сад. В тот день ничто не предвещало беды. Был субботний вечер. Один за другим приходили взрослые. Они забирали своих детей из детского сада. Су Лин заранее сложила все игрушки в соломенную корзинку, чтобы маме не пришлось её ждать. Эти игрушки малышка каждый понедельник приносила с собой в детский сад, а в субботу забирала домой.

Однако время шло, но мама не приходила. Все дети разошлись по своим домам. Детский сад опустел. Наконец, обеспокоенная воспитательница взяла Лин за руку и отвела девочку на первый этаж. Там находилась комната сторожа. В комнате никого не оказалось. Видимо, сторож ещё не пришла на работу. Воспитательница сказала девочке, чтоб она не боялась, а дождалась прихода сторожа. Потому что непонятно, родители придут за Су Ми Лин, или нет? Воспитательница ушла домой. Лин осталась одна в большом двухэтажном здании.

Сначала девочка пыталась играть с игрушками. Вынув из корзинки свою любимую куклу, она говорила ей, что скоро родители заберут их домой, и что Ту, такое имя Лин дала своей кукле, не стоит расстраиваться. Но потом малышке стало страшно. За окном осенний вечер. На улице дует ветер, порой сверкают молнии, идёт дождь. Тяжёлые капли бьют по стёклам, а кажется, будто кто- то хочет проникнуть в помещение. Девочка заплакала.

Неожиданно в коридоре раздался шум. Лин крепко прижала к себе Ту и пообещала, что она не даст её в обиду. Конечно, Лин очень страшно. Но ведь Ту совсем маленькая, а значит, ей ещё страшнее! К счастью, оказалось, это пришла старуха Мэй – сторож детского сада.

Равнодушно посмотрев на малышку, старуха спросила, что она делает в её комнате? Лин объяснила ситуацию. Мэй проворчала, что ей за это не платят, поэтому Лин, если она хочет есть, должна помогать сторожу. Конечно, Лин согласилась. Взяв керосиновую лампу, Мэй пошла на улицу и велела девочке следовать за ней. Они прошли в самый конец двора, где у забора находился сарай. Мэй приказала Лин набрать поленьев, после чего они пошли назад.

Старуха шла впереди, освещая дорогу лампой, а Лин, крепко прижав к груди охапку дров, шла следом. Поленьев было так много, что ей приходилось придерживать их подбородком. Девочка очень боялась уронить хоть одно полено. Лин было понятно, что за этот проступок она будет тотчас же сурово наказана. В детском саду Мэй даже воспитатели побаивались.

На улице дождь усилился. Поэтому, когда Мэй и Лин вернулись в комнату, оказалось, что малышка совсем промокла. Но старуха её не только не пожалела, но приказала топить печь. Шестилетней девочке прежде не приходилось это делать. Но пришлось. Лин видела, как это делает её бабушка, которая проживала в неблагоустроенном доме. Девочка сразу поняла, что на какое- то снисхождение со стороны сторожа она не может рассчитывать.

Это уже потом, вспоминая отдельные моменты, связанные с Мэй, Лин догадалась, что эта женщина была психически не здорова, и ей крупно повезло, что сторож её тогда не убила. Ведь Мэй нередко пребывала в плохом настроении, порой она даже вслух разговаривала сама с собой. Поэтому, разозлившись на девочку, сторож могла бы запросто её придушить.