Чуб земли. Туланский детектив

— Конечно, — мягко говорит Франк. — Это заметно. Ваш совместный визит в «Кофейную гущу» — наилучшая иллюстрация к словам вашего друга, который утверждал, что нет на свете невозможных вещей.

— Ну да, — хором соглашаются эти двое.

— У нас с Тришей есть отличный флигель для гостей — там, в саду, — объявляет Франк. — Наилучшее место для отдыха бездомных бродяг, которые пока не решили, какая реальность устраивает их больше всего. Вы же, как я понимаю, не решили?

Они улыбаются, кивают, пожимают плечами.

— Мы примерно представляем, куда нам не стоит соваться, — говорит Макс. — Таких мест всего — раз, два и обчелся, так что не беда. Будь моя воля, я бы в Ехо, конечно, заглянул на денек — камры выпить, с друзьями потрепаться. Но — нет так нет.

— Не думаю, что где-нибудь во Вселенной есть напиток лучше нашего кофе, — ревниво хмурится Франк.

Триша знает, достоинства «Кофейной гущи» — это его единственная мозоль, на которую лучше не наступать. Ну, то есть не мозоль даже, просто Франку нравится играть в эту игру, притворяться существом, у которого имеется всего одна, зато такая очаровательная слабость.

— Но вот что касается старых друзей и недругов…

Франк не просто улыбается, а словно бы выворачивает лицо наизнанку: только что была недовольная вытянутая физиономия — хлоп! — и он само радушие, готов опекать, утешать и дарить радость, ну вот просто директор приюта для сирот с особо хорошей судьбой.