Чудаки на букву М (СИ)

— Со временем мормоков становилось все больше, и они начали поднимать восстания, которые эльфеи подавляли с невообразимой жестокостью. Так продолжалось, пока однажды владельцы летающих замков не решили навсегда покончить с неповиновением, создав систему тотального контроля. Всех мормоков чипировали, а искусственному интеллекту поручили отслеживать каждый их чих, каждое произнесенное слово, каждый шаг… Настали черные беспросветные времена. Казалось, безграничной власти зажравшихся и самодовольных эльфеев, относившихся к подземным жителям хуже, чем к скоту, больше ничего не грозит. Но иногда изобретательная природа сама приходит на выручку униженным и оскорбленным…

— Это каким же образом? — спросил Крембалет.

— А таким: живя в темноте, лишенные солнечного света, и находясь под неусыпной слежкой со стороны искусственного интеллекта, некоторые мормоки со временем обрели уникальную способность, позволившую им общаться на уровне, принципиально недоступном для электронных систем эльфейского контроля. Я говорю о телепатии…

— Мормоки стали телепатами?!

— Да. Поэтому я и сказал, что думать о побеге бессмысленно. Все ваши мысли станут им известны. Лучше вообще ни о чем не думать…

— Как же не думать, когда все время о чем-то думается… — Дымов выругался. — Вот засада!

— Продолжу. Мормоки, получившие от милосердной природы телепатический дар, начали подготовку к новому восстанию. На этот раз они не торопились и продумали все до конца — пока не настал условленный день — точнее, ночь, события которой вошли в историю этого мира, как Большая Резня. Проникнув в мысли ученых эльфеев и узнав принципы работы антигравитации, они подготовили грандиозную диверсию, заставившую все летающие замки обрушиться на землю в один час… Что творилось в эту кровавую ночь — возможно, когда-нибудь опишут другие историки, а не я… Но известно: часть эльфеев из римтанской элиты все же смогла сбежать с планеты и отправилась на Ний… А еще часть — обложенную овощами, после хорошей прожарки, мормоки сожрали в ту ночь — в пещерах то было голодно…

— Ужас… ужас… — пробормотал Ломбоцит Боп.

— Закончу. Изнеженных толстых эльфеев и их раболепную прислугу сожрали — но не всех. Те, что спаслись, попытались выжить. К их счастью, мормоки покидали свои пещеры только с приходом темноты. И то ненадолго. Для подземных жителей, чье зрение за столетия адаптировалось к пещерной тьме, даже глубокими ночами было слишком светло. Но по ночам начинался настоящий кошмар — рыская по лесам, мормоки, будучи телепатами, легко находили своих жертв. Но дальше — опять же со временем, случилось то, о чем я уже говорил…

— Что? — не понял Дымов.

— То, что изобретательная природа иногда приходит на выручку униженным и оскорбленным… Самые хитрые эльфеи научились отключать свои мозги по ночам, полностью избавляясь от всяких мыслей. И таким образом становясь «невидимыми» для голодных каннибалов…

— Откуда вам все это известно? — спросил Андрей Андреевич.

— Так от Гульберта Уеса. Скучно ему — с телепатами привычным способом не пообщаешься. Они ведь только рыки издавать способны — и то во время еды. Вот он ко мне и заходит поговорить иногда…

— А вы здесь давно?

— Седьмые сутки… Ночью вышел из звездолета по нужде — тут меня мормоки и схватили.

— Так, значит, Гульберт Уес — не телепат? — догадался Крембалет. — И не мормок.

— Совершенно верно. Он — представитель третьей расы, которая появилась на Римтане относительно недавно.

— Какой такой третьей расы?

— Ну, тут для меня самого много неясного, поскольку Гульберт Уес не захотел со мной по этому поводу откровенничать. Но из некоторых намеков я понял, что к созданию третьей расы причастен искусственный интеллект — точнее, его отдельные периферийные узлы и центры, которые уцелели в ходе разгрома, устроенного мормоками в производственных пещерах во время восстания. Вероятно, искусственный интеллект пытается найти решение, как преодолеть последствия произошедшей социальной катастрофы… Да, Гульберт Уес не может читать чужие мысли. Зато он прекрасно видит — как днем, так и ночью, и, главное — у него развитый, живой ум. В чем вы уже сами убедились. В отличие от безнадежно деградировавших мормоков и эльфеев, почти превратившихся в животных…

— Но почему его не сожрали? — удивился Крембалет.

— Тут все просто: запахи. Родные знакомые запахи. Гульберт Уес пахнет, как свой — что для мормоков, что для эльфеев. А еще он полезен — вот вас привел… А когда мормокам бывает совсем голодно, он помогает им эльфеев выслеживать…

— Господи, что же делать то?! — против воли вырвалось у Андрея Андреевича.

— Что бы вы не задумали, каннибалам-телепатам станет об этом сразу известно. А как что-то задумать, совсем ни о чем не думая — я не знаю. — снова тяжело вздохнул нийский историк.

Глава двадцать восьмая. Беги, мясо, беги!

— Господа, от ваших беспокойных мыслей мормоки никак заснуть не могут. — неожиданно раздался недовольный голос Гульберта Уеса. — Угомонитесь, прошу вас! Дайте другим нормально отдохнуть!