Чудаки на букву М

Андрей Андреевич продолжил расспросы:

– А кто бы мог нам подсказать об этом М? Ну, кто он, и где его искать…

Ржака Карлис задумался.

– Даже не знаю… – наконец отозвался он. – Госпожа Психхи Сайрас является Председателем Тайного Совета Директоров. Думаю, если кто-то и может об этом знать, так только члены Тайного Совета.

– А где их найти?

Ржака Карлис коротко хохотнул:

– Вы что – еще не рассказывали ему, как у нас тут в Империи Добра власть устроена? – обратился он к Крембалету и Ломбоциту Бопу.

Те качнули головами.

– Да все как-то повода для этого не было. – ответил Крембалет.

– Так вот: о членах Тайного Совета Директоров никто ничего достоверно не знает. Ни их имен, ни о месте, где они обретаются. Думаешь, Тайный Совет был так назван случайно? – усмехнулся имперский комик. – Единственная публичная деятельность Тайного Совета – это издание ежегодного журнальчика с картинками-ребусами, над которыми потом вся галактика головы ломает. Но у этого журнальчика нет никаких выходных данных.

Видя огорченное лицо Андрея Андреевича, комик обронил:

– Впрочем, есть одна история… Точнее, легенда.

– Легенда? – с надеждой переспросил Дымов.

– Да, всего лишь легенда. Могу рассказать…

Глава двадцатая. Человек в Железной Бочке

Дальнейший разговор продолжился уже в санатории – в связи с тем, что требовал большого времени и основательного экскурса в галактическую историю, как пояснил имперский комик. Ржака Карлис снова перевоплотился в Ржуну Карлоффну и восседал с бокалом вина за начальническим столом в своем кабинете. Дымов, Крембалет и Ломбоцит Боп, устроившись в удобных креслах, в благодушии переваривали сытный и обильный ужин, которым их угостил Ржака, и слушали его рассказ.

– Итак, было это давно. Так давно, что никто не может сказать: что правда, что ложь… В то время госпожа Психхи Сайрас была маленькой девочкой – дочкой богатых родителей, исправно ходившей в лучшую из привилегированных школ на Ний. Увы, в школу на заурядной планете, никак не претендовавшей на роль галактической столицы. Впрочем, отмечу, тогда на эту роль вообще никто не претендовал – ведь Глобальный Сервис еще не создали… В этой же школе училась и Рока Шильд – еще одна девочка, тоже из богатой семьи. Полная противоположность Психхи Сайрас. Если Психхи была рыженькой и худой, то Рока Шильд черненькой и пухлой. Нос Психхи Сайрас был длинный и прямой, а у Роки Шильд маленький и ястребиным крючком. Психхи любила поболтать, а Рока предпочитала помалкивать, обдумывая каверзы против своих подруг. А, возможно, уже тогда – и будущие финансовые аферы… Никто точно не знает, что девочки между собой не поделили. Хотя, говорят, что последнее пирожное на тарелке во время торжественного школьного обеда в присутствии попечителей. После этого пирожного между ними словно черная кошка пробежала. Стали они друг другу всякие пакости строить – одна обидней другой. Иногда дело даже до драк доходило: то в волосы друг другу вцепятся, то фартуки друг другу порвут… Но время шло. Девочки повзрослели и стали вести себя более прилично. Хотя их вражда никуда и не делась…

Ржака Карлис глотнул мутного винца из стоявшего перед ним пузатого бокала, после чего продолжил:

– После окончания школы Психхи Сайрас долгое время занималась …э …неизвестно чем. Об этом периоде даже в ее официальной биографии ничего не сказано. Предполагаю, что неоднократно пыталась выйти замуж. Но с ее носом это было непростой задачей. Впервые о ней публика услышала только после того, как ее семья, владевшая на Ний самой большой фабрикой по производству модного дамского нижнего белья, неожиданно разорилась. И главную руку к этому разорению приложила Рока Шильд – о чем в итоге стало известно. Точнее – тогда уже Рок Шильд.

– В смысле? – не понял Дымов.

– В том смысле, что к тому времени Рока Шильд, унаследовав финансовую империю своего отца, внезапно скончавшегося во время обеда от застрявшей в горле рыбной косточки, сделала операцию по смене пола и стала мужчиной. Рок Шильдом.

– Вот это поворот. – хмыкнул Дымов.

– Ну, в то время подобные половые чудачества на Ний были в большой моде. Тем более, что эту моду целенаправленно поддерживали нийские власти, не знавшие что делать с перенаселением. Впрочем, вряд ли Рока Шильд, как представитель элитарного сословия, следовала хоть какой-то моде – тем более, навязываемой болванам из низших общественных слоев… Вероятно, мотивы ее неожиданного поступка были более просты: толстая молодая дама с черными усиками над верхней губой даже при больших деньгах все равно мало кому была интересна, а вот толстый молодой мужчина – с теми же усиками и при тех же деньгах – уже становился объектом пристального внимания…

– Ясно. – с пониманием кивнул Дымов.