Чудеса и кошмары

Вдруг среди множества столов она увидела самый роскошный стеклянный стол с золотыми ножками и действительно интересными угощениями. За этим столом сидело всего лишь десять человек: две женщины пожилого возраста с явно каким-то особым статусом, судя по их одежде и поведению, и ещё три близкие по возрасту к Антонине Родионовне и Аглае. Судя по одеждам трех женщин бальзаковского возраста и чуть младше, Аврора предположила, что они того же статуса, что и две пожилые; одна девушка возраста Авы или Авроры, социальным положением явно не уступающая всем вышеперечисленным, и ещё одна совсем девочка 12—14 лет. Как такая кроха смогла добиться высокого положения?! Ещё за этим же столом сидел мужчина в золотых одеяниях и статным видом, который тоже был уже зрелого возраста, возможно, даже старше Антонины Родионовны немного; женщина с грудным ребёнком в руках, одетая в белый брючный костюм, расшитый серебром, и бедно одетая бабушка в лохмотьях, совсем старая. Перед семью особами женского пола в особых одеяниях разложили изысканные столовые приборы из платины. Их одеяния представляли собой брюки с переливающимися узорами разнообразных цветов, рубашками и длинными (даже длиннее чем у охранников на входе) лёгкими плащами с капюшонами. На рукавах их блузок так же присутствовали странные кнопки. Мужчина в золотых одеждах что-то сказал и достал из кармана золотой ключик. Затем все сидевшие за стеклянным столом повернули головы и пристально посмотрели в сторону Авроры. Повисло молчание, которое нарушали шумы людей, веселившихся за обычными столами. Аврору пробрал озноб, но почему-то она не сдвинулась с места. Мужчина сделал рукой жест и прислуга принесла и поставила напротив каждой из семи особых женщин по одной шкатулке из литого золота: в результате перед каждой женщиной в необычном одеянии лежала золотая шкатулка, тарелка, ложка, вилка и ножик. Мужчина поманил рукой Аврору к столу. Аврора подошла. Первое, что ей приглянулось, это как переливались ложки, вилки и ножи из платины на столе, лежавшие перед загадочными дамами. Подойдя ближе к столу, она так же смогла разглядеть получше золотое одеяние мужчины, которое было просто усыпано алмазами и рубинами.

– Вы только посмотрите! – восторженно воскликнула самая старшая особенная гостья банкета, – это же настоящее платье! Ещё к тому же не броское такое! А фасон какой старинный!

– Да, я похожее только в музее видела! Хозяин так и не согласился мне продать его, но такое я вообще никогда не видела! Прелесть! – Воскликнула вторая особая пожилая гостья, помоложе.

– Я тоже заинтригован, где вы взяли подобную диковинку. Может присядете с нами и расскажете нам, сударыня? – Вежливо пригласил мужчина Аврору к столу. Делать нечего – Аврора присоединилась. Она металась между двумя вариантами: признаться честно, что она сюда непонятным образом рухнула неизвестно откуда или придумать историю приобретения этого платья. Но тут мужчина сказал:

– Я придумал. Давайте она сама и попробует выяснить, от чего этот ключ. Что скажете, барышни?

Семеро загадочных мадам задумались, и самая младшая сказала:

– Я согласна. Обосную – у неё есть платье – самая редкая вещь в наши дни. Раз она ухитрилась её раздобыть, то она очень умна и, возможно, сможет справиться.

– Поддерживаем, – хором ответили остальные шестеро.

– Вот, держи, – мужчина поднял ключ со стола и протянул его Авроре.

Взяв ключ, Аврора подумала и решила, что это ключ от одной из этих шкатулок, но увы! – то ли замочки этих шкатулок были слишком малы, то ли ключик был слишком велик, да вот ни к одной из семи шкатулок он не подошёл, как она не пыталась. Тогда Аврора, получив одобрение мужчины в золоте, встала из-за стола и ещё раз прошлась по залу, увидев обыкновенную и ничем не примечательную занавеску. Она поняла, что не замечала её ранее, и за ней увидела неизвестную дверь. Аврора вставила ключ в замочную скважину и, к её величайшей радости, он подошёл!

Она вернулась к мужчине в золотом одеянии и девяти женщинам:

– Этот ключ от двери за той занавеской.

– Аха-ха-ха-хах, – рассмеялись мужчина и девять женщин.

– Я и забыл об этой двери. Спасибо вам, сударыня, – с искренней благодарностью сказал мужчина.

– Я прошу вас к столу, – любезно пригласила Аврору женщина в бело-серебристом одеянии.