Чудеса из-за угла

– И постоянно ест яблоки! – Лёвушка опять кормил яблочную обжору.

Жар-птица не давала ребятам ни минуты покоя. Они тушили пожары, вытирали лужи и проветривали комнату. А птичка всё требовала и требовала еды. Маринка разбила свинью-копилку и на собранные деньги купила ещё яблок.

– Она уже яблок слопала три ведра! – жаловалась девочка. – Скажи, как они в ней помещаются?

Она вернулась с целым пакетом фруктов, еле дотащила. У Жар-птицы добыча вызвала чрезвычайный восторг! Она даже совсем не по-птичьи хрюкнула от радости и завиляла огненным хвостом. Сразу прилетела к девочке на плечо и потёрлась о её щёку. Маринкино платье вспыхнуло. К счастью, сама она не пострадала. Только сидела потом надувшаяся, мокрая, в платье с подпалинами.

– Наверное, яблоки у неё внутри сгорают, – предположил Лёвушка.

Он уже умаялся возиться с волшебной птичкой. Его волосы были взлохмачены, лицо перепачкано сажей, а на лбу выступили капельки пота.

– Дракон прожорливый! – фыркнула Маринка на пернатую.

Жар-птица не обиделась, она была занята яблоками.

– Придётся её выпустить, – наконец признал Лёвушка. – Под утро, в парке, чтобы никто не заметил. Пусть летит к своим сородичам.

Всю ночь Лёвушка не смыкал глаз. Вместе с птицей сидел в ванной, к воде поближе. То кормил её, то тушил мелкие пожары. Но самое трудное было под утро из дома выбраться. Дверь очень скрипучая, птица возмущённо курлыкала, завёрнутая в одеяло, одеяло дымилось. К счастью, взрослые крепко спали, и Лёвушка улизнул незамеченным.

Маринка уже ждала в парке. Мерила шагами аллею и зябко ёжилась. Ранним утром было очень свежо. Лёвушка вынул Жар-птицу. Та, едва оказавшись на свободе, взлетела и присела на ближнюю ветку. Улицу озарило золотое сияние: стало тепло, как под солнышком, все птицы и сверчки смолкли, воцарилась полнейшая тишина и красота.

– Ах, какая она удивительная! – всплеснула руками Маринка.

Восторженный Лёвушка кивнул.

Птица благодарно посмотрела на ребят и вспорхнула. Она сделала круг над их головами и обронила перо на память.

Ребята вернулись домой. Бессонная ночь дала о себе знать, родители не смогли поднять Лёвушку ни к завтраку, ни к обеду. Мама взволнованно гладила сына по животу и вздыхала:

– Вроде не урчит. Они вчера столько яблок съели! Не заболел бы!

– Ты посмотри, что они с комнатой сделали! – ругался папа. – В войну играли? – он вертел в руках покрытый сажей деревянный самолётик.

– Да ладно, пожара не было, и хорошо, – улыбалась мама, – а обои всё равно переклеивать пора.

Для мам, как известно, главное, чтобы дети были здоровы и счастливы.

А перо Жар-птицы Лёвушка и Маринка берегут. Любуются им иногда, настроение вмиг улучшается, и на душе делается светло и тепло.

Глава 2 Спешите удомовить!

– Ой! Ой! Ой! Что же делать? – Лёвушка бегал из комнаты в комнату с маминой корзинкой для рукоделия в обнимку.

Ему срочно требовалась помощь. Такой секрет! Секретище!

Он осторожно поставил ношу на диван и шепнул в щёлку под крышкой: «Не высовывайтесь». С балкона Маринка казалась совсем крошечной, но рыжие косички сразу привлекли внимание.

– Ма-ри-на! – прошептал Лёвушка.

Но разве с балкона дошепчешься? Девочка и ухом не повела. Тогда Лёвушка из листа бумаги сложил самолётик. Самолётик взмахнул шуршащими крыльями и полетел. Парил в воздухе, пока не приземлился прямо Маринке в руки. Вот тогда она сразу Лёвушку заметила, тот руками махал, к себе звал.

– Что случилось? – Маринка тяжело дышала. Пешком по лестнице бежала, торопилась. Сразу догадалась: если Лёвушка так таинственно зовёт, значит, произошло или вот-вот произойдёт что-то необыкновенное.

– Вот! – Лёвушка поднял крышку корзинки для рукоделия.

На дне сидели две лохматые куколки в одёжках из мешковины и крошечных лапотках. Мальчик и девочка.

– Симпатичные куколки, – Маринка умилённо сложила ладошки. – Хорошенькие-е!

– Сама ты куколка! – недовольно донеслось из корзинки. Человечки ожили, и на Маринку уставились обиженные глаза-пуговки.