Чудеса на магической неделе

– Рыбу зовут Карп Карпович, – добавил мышонок, – он приятель Лешего. Ничего не бойся.

– И не подумаю лезть ни на какую рыбу! – сказала бяка. – Я пока что в своём уме.

Мишель фыркнул и пожал плечами.

– А ты уверена, что действительно хочешь догнать лодку? Подумай, ведь ты уже достаточно сделала для Бякандии. Может быть, мы уже и без тебя обойдёмся? Решай сама, Аля. Ни один колдун мира не сможет наколдовать за тебя твоё собственное решение.

На мордочке мышонка заиграла самодовольная улыбка. Через секунду он исчез.

– Ты слышал, Вилли? – возмущённо закричала бяка. – Эта мышь сказала, что они обойдутся без меня. Какая наглость! Только вчера я была всем позарез нужна, а сегодня слышу такое!

– Ух, а лодки-то уже почти не видно, – отозвался Вилли.

Бяка взглянула на озеро – рыба лежала на брюхе у самого берега, а лодка с существами уже превратилась в чёрную точку. Выбора у Али не оставалось – она сжала в лапе кнут превращений и отважно прыгнула на шаткую спину рыбы.

– Ух, это самоубийство, – сказал ухарь и прыгнул вслед за бякой.

Спина Карпа Карповича совсем не годилась для водной прогулки: она была очень мокрой, скользкой и, вдобавок ко всему, ужасно пахла рыбой. Аля и Вилли то и дело съезжали вниз, как с ледяной горки. Спасали лишь плавники, за которые можно было уцепиться.

– У всех путь как путь, – недовольно ворчала Аля, – а у меня какой-то кривой.

А тем временем на озере разыгрался шторм – это Водяной пустился в пляс в подводном замке. Новости о сокровищах Тридесятого Царства так его обрадовали, что он закатил придворным пир горой с играми и танцами.

– Слушай, Вилли, а что если нам превратить этого карпа в лодку? – крикнула Аля под рокот волн.

– А как?

– У меня же есть кнут превращений, я ударю им карпа по спине, и готово.

Бяка занесла кнут над головой.

– Ух, не надо, – прокричал ей в ответ Вилли, – а вдруг карп превратится не в лодку, а во что-нибудь другое? В камень или в утюг?

– Исключено. Я загадаю желание, чтобы была лодка, и у меня обязательно получится. Вспомни, как я ловко наколдовала выход в лабиринте! Помнишь, ты тогда сказал, что я настоящая колдунья?

– В лабиринте – совсем другое дело, там мы спасали свои жизни… – возразил Вилли. Но Аля его уже не слушала.

– Их обязательно нужно догнать, а этот карп никуда не торопится! Ёх-хо!

Бяка размахнулась, ударила рыбу кнутом, и… рыба превратилась в гигантскую черепаху.

– Ой! – одновременно вскрикнули Аля и Вилли.

Панцирь черепахи был таким крутым и гладким, что они чуть не скатились по нему вниз, в воду.

– Ух, я же тебя предупреждал! Волшебство – опасная вещь, – бубнил Вилли, распластавшись на панцире.

Но друзьям повезло: черепаха оказалась гораздо больше, чем рыба, и на ней нашлось бы место для трёх бяк и двух ухарей.

Немного освоившись, друзья оседлали морское чудище, как заправские наездники. Бяка села спереди, а ухарь – сзади, придерживая Алю, чтобы та не свалилась.

Глава 23. На абордаж!

Мало-помалу Аля и Вилли привыкли к своему положению. Вскоре бяка научилась управлять черепахой – стоило стукнуть её левой пяткой по панцирю, и та поворачивала влево, правой – поворачивала вправо. Двумя сразу – и черепаха тормозила. Только вот заставить её поторопиться у Али никак не получалось.

Озеро окутывали сумерки, расстояние между лодкой и черепахой неминуемо сокращалось. Ветер постепенно стих и лодка заскользила медленнее, а черепаха, наоборот, набрала скорость.

– Скоро мы их догоним! – радостно сообщил Вилли. – И я, кажется, знаю, что делать. У меня появился план.

– Что за план?

– Мы подплывём к существам поближе и расскажем им правду.

– Какую правду? – удивилась Аля.

– Ух, про Верховную. Про то, какая она подлая и жадная, что она хочет пробраться в Тридесятое Царство, чтобы развязать войну и разбогатеть. Про то, что на самом деле она никому ни за что не отдаст трон. И про Лешего, который хочет спасти мир… Как только существа нам поверят, проблема решится само собой: мы объединимся против Верховной, а, возможно, она и сама скоро поймёт, что глубоко ошибалась…

Вилли заухал, очень гордый собой.

Аля посмотрела на Вилли с жалостью и сочувствием.

– Вилли, вот ты такой умный, а такие глупости говоришь! Да они же нам никогда в жизни не поверят. А если не поверят, то, значит, возьмут и утопят.

Вилли сник. Он вдруг и сам понял, что мысль о всеобщем примирении была, мягко говоря, неудачной.

– Ничего, не расстраивайся, у меня есть план получше, – успокоила его Аля.

– И какой же? – печальным голосом спросил ухарь.

– Слушай. Когда станет совсем темно, они улягутся спать. На вёсла наверняка посадят задохликов, а в дозоре в лучшем случае оставят фефёл, которые сразу уснут.

– Но ведь задохлики гребут медленно, почему же на вёсла не сядут двое здоровенных бук? – удивился ухарь.

– Буки ни за что не согласятся грести, потому что они любят спать по ночам. Придётся грести задохликам, – терпеливо объяснила Аля.

– А задохлики разве не хотят спать?

– Чего хотят задохлики, никого не интересует.

– Всё понятно, – сказал Вилли, но было видно, что ему ничего не понятно. – А дальше что?