Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе

– Смешно, – с улыбкой отвечала она. – Кому я нужна? Образование я получить не смогла, а деньги нужны, причем срочно, я не на шмотки их трачу. Пойду продавать что-то кроме кофе – все повторится.

– Так нельзя думать, – продолжал возмущаться Шон. – Это необоснованный пессимизм!

– Это жизнь, – тихо добавил я. – Но смирение и воровство и вправду твоих проблем не решат.

– А что решит? Вы что, можете одолжить мне?

Не распыляясь на лишние слова, я вытащил из своей кожаной куртки бумажник и отсчитал пять купюр. Не надеясь больше никогда их увидеть, я протянул деньги Лоле.

Мне было не жалко потерять и больше. Почти большую часть средств в последнюю неделю я тратил на сигареты и алкоголь.

– Возьми. А выручку верни в кассу.

– Это… – опешила официантка.

– Возьми, – настаивал я. – Это тоже не мои, а отцовские. Но он дает мне их добровольно.

Фальшивая улыбка девушки, наконец, растворилась. Дрожащими руками она взяла у меня деньги и сквозь подступающие слезы прошептала:

– Я обязательно верну.

– Не надо.

– Тогда чем я могу отплатить?

Я пожал плечами.

– Увольняйся. Ищи любое место, кроме этого. А если повторится, как ты и сказала, ищи снова. Не надо мириться с обстоятельствами, не надо привыкать. Привыкнуть к плохому проще всего, но не стоит этого делать.

– Я… – Лола закрыла рот рукой, пытаясь сдержать чуждые ей эмоции. – Я точно ничего не могу сделать в ответ?..

– Потом открою свое место и придешь ко мне работать, – поспешил пошутить я, чтобы сменить тему.

– Сейчас у него тоже работа есть, но за нее не платят, – подхватил Шон, явно довольный тем, что ситуация развернулась именно так. – Если тебе нечего делать по вечерам, присоединяйся!

– Что от меня нужно? – со странной готовностью отозвалась официантка.

В тот вечер мы проводили Лолу до дома и рассказали ей все по пути. К моему удивлению, она поверила каждому слову и ни на секунду не усомнилась в реальности происходящего. Моя история была сумасшедшей, больной и оторванной от здравого смысла. Но малознакомые люди верили мне уже второй раз подряд – и я почти готов был окрестить все это рождественским чудом.

– Мой отец страдает от аневризмы, – уже стоя у порога призналась Лола. – Поэтому я хочу верить в то, что вы говорите. Не могу себе представить, что пройдет какое-то время, и мы с ним больше не встретимся никогда.

Следующим вечером мы вновь пришли в ту кофейню для того, чтобы узнать, уволилась ли Лола. Но нас встретила закрытая дверь.

Знакомая фигура махала нам из сквера, что располагался прямо напротив.