Чудеса: Популярная энциклопедия. Том 1

Самая древняя из дошедших до нас записей рекорда, предполагают издатели книги, это, по-видимому достижение монаха Симеона-столпника. В VI веке до нашей эры он провел на вершине каменного столпа в общей сложности 45 лет. С тех пор этот рекорд еще не побит никем. Однако не все претенденты принимаются в избранный клуб мировых рекордсменов. Причина: кто-то чересчур поспешно объявил себя «самым-самым», не заглянув предварительно в список последних рекордов; кто-то пренебрег правилами и т. д. Ныне мир рекордов претерпевает как никогда стремительные перемены. За один лишь 1987 год побиты тысячи рекордов. В указанной книге имеется символический «зал славы», посвященный самым выдающимся людям разных времен и народов. За год туда включены еще шесть человек. Близнецы, которых разлучили 69 лет назад, наконец, нашли друг друга. А американец Ричард Хоффман доказал, что у него самые сильные в мире челюсти. Японец Хидсаки Томоёри назвал по памяти число «пи» с точностью до 40-тысячной степени. А индиец С. Э. Джаяраман проговорил восемь дней. Его соотечественник 52-летний Пулавар Дхиран из города Мадури (штат Тамилнад) установил рекорд в произнесении речей, продемонстрировав при этом ораторский талант и дар красноречия. Его выступление, которое транслировалось по местному радио, продолжалось без остановки ровно сорок часов.

Еще, Лэард Уэйн Вудруфф ухитрился выстроить сложную конструкцию из 243 костяшек домино. А сорок бразильских военнослужащих проехали на одном мотоцикле более километра. «Малыш» Нельсон получил официальное подтверждение, что он самый маленький из ныне живущих людей на свете. Его рост — 72 сантиметра. По заключению врачей из родного города Нельсона — Санто-Доминго он перестал расти по достижении 21 года. Бегун Эдвин Корли Мозес 9 лет и 281 день испытывал радость непрерывных побед. И только 4 июля 1987 года он проиграл забег на 400 метров с препятствиями, тем самым был завершен его беспрецедентный в истории легкой атлетики послужной список побед в первенствах.

Теперь о гигантах. Точно определить подлинный рост людей-гигантов иногда затруднительно: в силу разных рекламных и коммерческих причин они окружены туманом преувеличений и даже лжи. Единственные достоверные свидетельства — лишь те, что были собраны в XX веке под беспристрастным медицинским контролем. К сожалению, не всегда безупречны и сами медики; случается, что и они проставляют придуманные цифры, не имеющие ничего общего с подлинными. Утверждение, что великан Голиаф из библейской легенды (около 1060 года до нашей эры) достигал в высоту 6 локтей и одну пядь (290 сантиметров), наводит на мысль о путанице в единицах измерений и даже о восторженном преувеличении со стороны хроникеров. Историк древнего мира И. Флавий и некоторые самые ранние переводы Ветхого завета на греческий язык приписывают Голиафу вполне правдоподобный рост в 4 греческих локтя и одну пядь — 208 сантиметров.

Обычно великаны, которых демонстрируют в цирках и на выставках, подписывают контракт, по условиям которого они не должны подвергаться антропологическим измерениям. Большей частью их рост, который указывают в афишах, преувеличивают до 45 сантиметров. Самым высоким из ныне живущих мужчин является Габриэль Эставао Монжани. Он родился в 1944 году в Мозамбике в местечке Монжакази. В 1967 году португальский цирк рекламировал его как великана ростом 265 сантиметров. В действительности рост Монжани составляет 245,7 сантиметра при весе 189,6 килограмма.

Теперь о редчайшем случае многодетности. Самое большое число детей, рожденных когда-либо женщиной, — 69. Рекорд принадлежит первой жене крестьянина из Шуйского уезда Московской губернии Федора Васильева (1707–1782 годы) и с тех пор никем еще не побит. За 27 родов она подарила мужу 16 пар двойняшек, 7 раз — тройняшек и 4 раза — по четыре ребенка. Дети родились в течение сорокалетнего периода с 1725 по 1765 годы, 67 из них достигли совершеннолетия. А вторая жена крестьянина родила 6 раз по два и 2 раза по три ребенка. Всего от двух браков Васильев имел 87 детей. Тогда ему было 75 лет, а из детей живых было 82. Об этом сообщалось в ведомостях Никольского собора, присланных в Москву 27 февраля 1782 года. По воспоминаниям современников, императрица Екатерина II проявляла немалый интерес к этому семейству. Обо всем этом рассказывается в книге А. Башуцкого, изданной в прошлом веке.