Чудеса продолжаются

— Бегом за камнями! — проревел полусотник и не успевший опомниться молодой шер, вскочил на четвереньки и так поспешил прочь.

— Прости, человек, этого недоумка, — извинился полусотник. И меня прости… Скоро камни будут здесь. Он отвернулся и зашагал к своему отряду.

— Вы меня задерживаете! — крикнул ему в след Антон. — Это стоит денег…

— Сколько? — обернулся полусотник.

— Десять золотых.

— Хорошо, будут тебе, люд, десять золотых, — ответил шер и ушел.

Офешер, прошу прощения. — в кабинет главы гильдии Руной магии заглянул секретарь.

— Что еще? — старый волшебник оторвался от куба, который излучал синий свет.

— Прибыл гонец за камнями.

— Какими камнями? — Гумгалвард удивленно посмотрел на секретаря.

— Для поединка с человеком, офешер.

— Ах это! И что? В чем проблема? Пусть выдадут камни.

— Дело в том офешер, что вы велели раскошелиться мифшеру Грандулсу, а тот отправил гонца пустым. Человек захотел увидеть эти камни, а их не оказалось.

— Грандулс не дал камни? — удивился Глава гильдии? Почему?

— Он сказал, что нечего таскать камни туда-сюда, человек все равно проиграет поединок и отправил гонца без камней…

— Какой позор!! — воскликнул Гумгалвард. Нас посчитали обманщиками!..

— Это еще не все, — добавил секретарь. Человек хочет десять золотых, за то, что его задерживают.

— Правильно делает, что хочет, — гневно изрек офешер. — Я бы на его месте затребовал сто золотых. О, боги мира! Как низко пали нравы волшебников… Отдай мои три камня гонцу и добавь двадцать золотых, пусть это передадут человеку. С Грандулса взять пять камней и пятьдесят золотых, будет знать как хитрить.

— Слушаюсь, офешер. — секретарь поклонился и вышел.

Полусотник протянул Антону два кисета.

— Вот деньги и камни, — хмуро буркнул он. Антон заглянул в один кисет. Там находились золотые монеты. Считать их он не стал и сразу же передал Торвалу. В другом оказались небольшие камни с нанесенными рунами. Его он то же передал Торвалу.

— Посмотри, — попросил он. — Те ли камни?

Шер степенно принял кисет высыпал на ладонь содержимое и под пристальным взглядом Антона и полусотника стал их изучать.

— Хорошие камни, — дал он оценку камням, — без изъяна. — Убрал в мешок и передал Антону. Тот положил его у обочины.

— Можем начинать, шер, — спокойно произнес Антон. Я бьюсь молотом, ты чем хочешь, — отошел на два шага назад, достал молот и приготовился к поединку.

Шер мельком, глянул на молот в руках Антона и презрительно скривился, поднял щит и вытащил из петли на поясе булаву.

— Я готов, человек, — рыкнул он и хихикнул, — можешь начинать.

Антон медленно занес молот над головой и сделал шаг к шеру. Тот поднял щит над собой и прикрылся им. Удар был глух. Щит прыгнул вниз и ударил шера по шлему. Шер постоял секунду и рухнул на спину. Лицо и голову его прикрыл, как надгробная плита толстый стальной щит. Антон подошел к полусотнику и отодвинул щит. Шлем глубоко опустился на голову шера и закрыл тому глаза, сломав нос. Полусотник был жив, но хрипел находясь без сознания.

— Помогите ему! — крикнул Антон, а то он помрет!

К поверженному полусотнику подбежали воины его отряда. Они с ужасом смотрели на то, что стало с головой своего командира.

— Да быстрее, олухи! Он задыхается! — закричал Антон и стал смотреть, как воины стаскивали шлем с головы поединщика. Они действовали очень бестолково, толкались, мешали друг другу, а шлем не сдавался. Затем стали скручивать его вместе с головой командира. Поняв, что они сейчас снимут шлем вместе с головой, Антон остановил их.

— Стойте, дармоеды и душегубы! Вы убьете своего командира! — Он встал позади шера и дернул шлем. Тот сразу же снялся с головы.

— Иза! — позвал он вампиршу, стояшую среди его воинов, — помоги шеру. Мать-королева не заставила себя ждать. Быстро подошла, наложила руки на голову раненному и что-то прошептала. Полусотник глубоко вздохнул и открыл глаза.

— Что произошло? — спросил он хрипя.

— Ты проиграл поединок, шер, — ответила Иза.

— Этого… ках, кых — закашлялся шер, — не может быть!

— Тогда вставай и сражайся, — ответила Иза и поднялась с колен.

Шер попробовал встать, но не смог и только слабо ворочался на дороге.

— Я победил, — произнес Антон и подобрал мешочек с камнями. — Забирайте своего командира и дайте нам дорогу.

Отряд Антона и табун лошадей ведомый беем Бортаном двигался до вечера. Остановок не было, ели и пили на ходу. Ночевать остановились, когда закончился предгорный лес и началась лесостепная полоса.

Ночь посеребрилась звездами и по стоянке потянулся запах полевой каши. С степняками Антон чувствовал себя уверенно. Те показали себя отличными воинами, организованными и умелыми часовыми. Бортан как походный вождь окружил их лагерь сторожевыми постами. Кроме того, бей Бортан, глава отверженного рода был отличным собеседником и много рассказывал о жизни в степи. Он отлично знал тактику степной конницы. Налететь засыпать стрелами и отступить, заманить в засаду и вновь атаковать.