Чудеса света

Вавилонскую башню древние не причисляли к чудесам света, и совершенно напрасно. Она до сих пор считается одной из самых знаменитых и необычных построек Древнего Вавилона, расположенного на берегу реки Евфрат в Передней Азии. О Вавилонской башне рассказывалось еще в Библии. Согласно библейскому преданию люди Земли сначала жили в одном прекрасном месте и разговаривали на одном, понятном всем языке. И решили они построить там город, который бы украшала очень высокая башня. Когда строительство было в полном разгаре, Бог глянул на нее и поразился человеческой гордыне: люди попытались создать нечто Божественное! Тогда он в ярости перемешал все языки, чтобы люди перестали понимать друг друга. Жители Вавилона разошлись кто куда, а заброшенная башня осталась в веках символом всеобщей сумятицы. Библейская легенда повествует о реально существовавшей в середине VII в. до н. э. башне. Она состояла из поставленных одна на другую восьми ступеней, нижняя из которых представляла собой квадрат со стороной 90 м. Высота сооружения была такой же. Снаружи вдоль стен наверх поднимались лестницы. Они вели к храму бога Мардука, расположенному на верхнем ярусе. Во время праздников толпы вавилонян собирались вокруг башни, чтобы совершить различные ритуалы (действия, церемонии) в честь верховного бога.

Вавилонская башня была построена в виде зиккурата – большого сооружения, состоящего из ступеней, которые постепенно сужались к вершине, напоминая ведущую в небо лестницу. Такие зиккураты находились почти во всех крупных городах Древней Азии. Что-то похожее на них строили индейские племена – майя и инки. Подобные сооружения были обнаружены на острове Ява.

Вавилонская башня была очень колоритной. Ее верхний ярус был обложен синей глазурованной плиткой и покрашен в золотой цвет. Плитка и золото сверкали на солнце и были видны издалека.

Грандиозную башню сооружали несколько поколений людей, на нее ушло 85 млн кирпичей. На протяжении своей истории зиккурат много раз разрушался, но трудолюбивый вавилонский народ заново отстраивал его и восстанавливал внешнюю отделку.

Однако башне не суждено было уцелеть: царь Персии Ксеркс, сметавший все на своем пути, не пожалел и вавилонское чудо. Но даже развалины зиккурата были такими огромными, что вызывали у всех восхищение. Археологические раскопки на месте Древнего Вавилона подтвердили все, что рассказывали про башню древние авторы. Найденные фундамент и остатки башни по размаху можно вполне сравнить со знаменитыми чудесами света.

Великая Китайская стена

Одно из самых потрясающих сооружений Земли, единственное рукотворное чудо, которое можно рассмотреть с Луны, – Великая Китайская стена. Построена она была очень давно, начало строительства связано с эпохой правления династии Цинь (IV–III вв. до н. э.). Первые участки стены, призванной защищать Поднебесную (так называют Китай сами китайцы) не только от набегов врагов, но и от наступления пустыни, были глинобитными. Однако строительство, продолжавшееся несколько веков, сделало ее действительно мощной и надежной защитой.

Именно Циньская династия сделала Китай на долгие века одной из наиболее могущественных держав Востока. Правитель Цинь Шихуанди, имя которого переводится на русский язык как «Первый император», создает сильную монархию и проводит целый ряд реформ. Так, он делит территорию государства на округа, которые управляются назначенными императором чиновниками. Ведется строительство, меняются законы, письменность, даже единицы измерения. Однако самое известное достижение эпохи Цинь – крепостная стена в Северном Китае.