Ронан смотрел на девушку с невозмутимым видом, пока та чуть ли не сгорала от злости и непонимания. Каждая её попытка пойти на встречу парню заставляла того сделать несколько шагов назад. Расстояние между ними увеличивалось, пока связь крепчала, и пусть даже между ними были бы километры, Ника не устала бы идти вперёд, лишь бы доказать Ронану, что она не так плоха, как ему казалось. Уже не первая стычка ученика и ученицы могла бы снова закончиться игнорированием друг друга полдня, и, возможно, ребята бы разошлись, если бы не тихий хлопок, оповещающий о прибытии ещё одного гостя.
— Привет, — Арчи стоял недалеко от плиты, улыбаясь. — О, снотворное зелье, неплохо вышло, Алиса, — добавил он, но сразу замолчал, увидев лицо друга.
— Арчи, свали, — отрезал маг ещё на не заданный вопрос кролика. — Я тебе сказал не появляться тут, пока Ника не вернулась к себе. Ваша вчерашняя вечеринка ещё раз доказала мне, что лучше вас вообще наедине не оставлять.
— А если я не хочу возвращаться? — вставила свои слова Ника, пока Ронан отчитывал кролика, как нашкодившего ребёнка. — Если мне нравится тут, у меня получаются зелья, и у меня есть талант. Что тогда? Не думаю, что ты сможешь поспорить, если, к примеру, Арчи возьмёт меня в ученицы.
В комнате повисла неприятная тишина, предвещающая лишь больший скандал. Джин сидел молча, как обычно избегая прямой конфронтации, пока Ника упрямо стояла на своём.
— Тогда вали отсюда, — сказал с улыбкой Ронан, — пусть Арчи тебя заберёт, и можете идти, куда сами захотите. Меньше проблем для меня.
Кролику хватило секунды, чтобы сделать выбор, и тихий хлопок, с которым исчезли девушка и Арчи, дал понять Ронану, как сильно он опять прокололся. Со всей силы ударяя по двери, маг зашипел от злости. Он прекрасно понимал свою глупость, но ничего не мог поделать с ней каждый раз, когда видел друга со своей ученицей. Не понимая, что больше раздражает парня, — непослушание землянки или её полная покорность перед Арчи, Ронан начинал винить именно друга во всех своих чувствах, которым он ещё не придумал название.
— Ну ты и дебил, — услышал Ронан голос дракона, — такой тупости я от тебя не ожидал. Я помню, как от твоего заклинания вместо снега пошёл сахар, причём не на улице, а дома. Но это… Ты хоть понимаешь, что теперь не факт, что увидишь её?
— И наплевать, меньше проблем, — отрезал Ронан, собирая осколки и прочие вещи с пола.
— Было бы тебе было наплевать, ты бы не устроил такой разгром. Брось, Ронан, мы оба знаем, что эта девушка тебе нужна больше, чем кто-либо ещё в этом мире. А твоя ревность тому подтверждение. Кого ты пытаешься обмануть? Шуга, я с тобой знаком довольно давно, чтобы понять, что ты уже привязался к землянке.
— Да я знаю её не больше месяца, что за херню ты несёшь? Тем более, теперь она будет одной из развлечений Арчи, мне такое не нужно, — сказал маг, поморщившись.
— Сам в этом виноват, тем более, не думаю, что Арчи так поступит. В отличие от тебя, кролик увидел в ней не только землянку, но так же друга. Хватит строить из себя злого старика, если ты таким образом пытаешься себя защитить, то у тебя херово получается.
Джин встал из-за стола и ушёл к себе в комнату, оставляя мага одного. Ронан, сбитый с толку, раздумывал над тем, что ему делать. Бежать за кроликом, но что потом сказать? У него не было оправданий его поступкам, не было идей, как всё объяснить и как именно загладить вину. Время шло, и Ронан всё не решался признаться самому себе, что девушка оказалась не просто фальшивой ученицей. Ника упорно занимала всё больше пространства не только в доме Ронана, но и в его сердце.
Глава 10
Несколько раз Ника слышала, как волшебники называли дом Арчи норой, но то, что она увидела, попав к парню, нельзя было назвать берлогой, обычным жилищем и уж тем более норой. Это был целый чёртов дворец с огромным количеством комнат и безумно дорогим и вычурным интерьером. Дом Ронана казался убогим, в сравнении с изумительной архитектурой, представленной в «норе» Арчи. Девушка, не совсем осознав, что произошло, стояла пораженная по середине огромной прихожей с бордовыми занавесками.
— Раз он так хочет, значит, так и будет, — сказал парень, проходя мимо Ники. Голос Арчи казался слегка злым, но выглядел он спокойным, от чего девушка и сама постепенно стала приходить в себя.
Признаться честно, но, кажется, она была искренне рада, что парень забрал её из дома Ронана. Это был как новый глоток свободы, новая жизнь без серых туч, которые настигали девушку в доме угрюмого мага. Теперь, обходя длинные коридоры вместе с Арчи, она не могла поверить, что он согласился взять её к себе. Когда Ронан произнёс те слова, у девушки пронеслась вся жизнь. Ей показалось, что анимаг откажется, выберет сторону друга, а Нике, в свою очередь, пришлось бы прятаться и ютиться по улицам, чтобы её не отыскали. Буквально на долю секунды она впала в бездну незнания и непонимания, и теперь девушке точно не хотелось больше там находится.