Чудесная страна (СИ)

Как бы отвечая на этот вопрос, князь Млад, молча, поднялся на ноги и вместе со своей сотней гридней побрел в центр поля к старейшине Витушу.

В рядах зрителей мгновенно затих шум и гвалт. Старейшины русинов, чтобы сохранить верховную власть в государстве, пошли на предательское соглашение со своим наиболее злобным и продажным соседом.

Иноземные делегации тут же стали собираться в дорогу, они спешили поскорее покинуть это место, чтобы не стать свидетелями и своим присутствием не приветствовать рождения государства, будущее которого уже омрачено содружеством с бандитами.

Глава 9

— 1 —

Весь день коронации Лесь и Веста провели в каком-то доме в окружении прислуги, которая обычно обслуживала членов Совета старейшин. Сегодня эта прислуга выполняла несвойственные ей функции, она не прислуживала будущему королю и королеве русинов, а охраняла их от общения с друзьями, знакомыми и родственниками. Она не позволяла Лесю с супругой и шагу шагнуть из дома, в котором все окна были плотно прикрыты занавесками и наружными ставнями.

Молодые не знали, чей это был дом и где он в деревне расположен. Весь вечер вчерашнего дня Лесь, как обычно, провел в доме Совета старейшин, где выслушивал их последние перед предстоящей коронацией наставления, которые он слышал уже не первый и даже не второй раз. У парня аж зубы сводило от этих неоднократно повторяемых слов и наказов, которые ему приходилось выслушивать от этих вредных стариканов, которые по совершенной случайности стали старейшинами и мудрецами его деревеньки.

Еще несколько дней тому назад они казались ему исполинами мысли, народной мудрости и жизненного опыта. Но после нескольких дней проведенных в их компании эти старики на его глазах превратились в мелких пакостников и зловредных интриганов, которых заботила только своя жизнь и своя судьба. Затем их заботила своих ближних и дальних родственников, и только после этого, причем на одних только словах, они были озабочены судьбами остальных сородичей. Старейшины люто ненавидели друг друга, но понимание того, что в борьбе за власть среди русинов они могут опереться и победить только в компании с другими такими же старейшинами, удерживали их от прилюдного оскорбления друг друга.

Они приняли сторону и поддержали Витуша после того, как тот убедительно доказал им всем, что, если каждый старейшина начнет самостоятельную борьбу за королевскую власть, то непременно проиграет эту борьбу, что эти поражения в сумме дадут поражения всем остальным членам Совета старейшин. И тогда их места старейшин займут другие лица, которые по-своему, по-новому, начнут решать житейские проблемы русинов этой деревеньки, а им придется и, может быть, навсегда отойти в тень. Вернуться к прежней и бесправной жизни, чтобы до конца своих дней вести тяжелую, бренную жизнь среднего крестьянина русина, с раннего утра и позднего вечера, не разгибая спины, трудиться в поле. Одна только эта мысль о такой судьбе бросала каждого старейшину в безудержную дрожь и поддерживало его желание вести борьбу за сохранения своей власти до последней капли крови.

Поэтому члены Совета старейшин единодушно поддержали своего собрата Витуша, персонально разработавшего и предложившего на их рассмотрение следующий план сохранения власти старейшин. Он предложил из молодых и слабых русинов охотников рода выбрать наиболее слабого духом и сделать его королем русинов. Во время коронации нового короля, когда претендент произнесет клятву служения народу русинов, попросить его добровольно произнести клятву верности тайному Совету попечителей королевства, в который и войдут члены Совета старейшин. Одновременно люди Совета старейшин разрабатывают новое законодательство королевства, согласно которого власть короля вторична, а власть правительства — первична. Таким образом, на следующий день после коронации и возведения на престол монарха русинов проводятся всенародные выборы членов правительства и его главы, без какого-либо участия в выборах нового короля и членов его двора. Этот план был элегантен и прост и все члены Совета старейшин клюнули на него, ведь у них появлялся реальный шанс сохранения прежней власти уже не только в своем племенном роде, а во всем королевстве русинов. Никто из старейшин даже и не подумал, что все они в этом плане являются простыми пешками — ничего не решают и ничего не предпринимают, а только ждут результата, когда им вручат новые бразды власти.

Старейшина Витуш гениально разыграл и лично исполнил многие важные детали своего тайного плана. До последнего момента он Леся и его друга Ивэна рассматривал в качестве силовой поддержки своих начинаний. Но за пару недель до коронации Леся к нему прибыл посланец князя Млада и доставил письмо от его дочери Альмы, которая более года назад была пленена неизвестными лазутчиками и с тех пор от нее не было информации.