Чудесное сердце

Джо никак не могла решить, что лучше: ударить негодяя изо всех сил или потерять сознание, чтобы не видеть больше этого кошмара. Но не успела она принять какое-то решение, как мужчина стал грубо подталкивать ее к салону магазина.

— Эй, Томми, малыш! — закричал он. — Смотри, что я нашел! Она входит в нашу сделку?

Джо видела, как спина Тома слегка напряглась, а потом он медленно повернулся. На мгновение глаза его вспыхнули, а потом брат равнодушно повернулся к человеку, с которым только что разговаривал.

— Мы продолжим, Расти, — бесцветным голосом промолвил он. — Не стоит беспокоиться об этой особе.

— Может, и не стоит, но она действительно довольно хорошенькая. Нет, ты только посмотри на эти большие изумрудные глаза, на эти золотые кудри. — Издав низкий, гортанный звук, негодяй поднял руку и сжал ладонью грудь девушки. — Да-а… Хороша! В общем, эта крошка мне нравится, к тому же ты знаешь, что я люблю девочек. Чем моложе, тем лучше!

Джо затошнило, колени подогнулись. Все поплыло перед глазами, голоса стали раздаваться словно откуда-то издалека. Человек, стоявший за прилавком, говорил что-то, но она не разбирала его слов. И не могла понять, почему Том допустил, чтобы с ней так обращались. Почему не поспешил ей на помощь?

Рука негодяя, хватавшего ее за грудь, опустилась ниже. Умудрившись оттолкнуть его, Джо открыла глаза и встретилась с ледяным взглядом таких знакомых зеленых глаз. И тут, к своему ужасу, Джо поняла, что совсем не знает своего брата. В его чертах была жесткость, которой она прежде не видела. Том смотрел на сестру так, будто она вообще для него ничего не значила.

— У нас нет времени на какую-то там потаскушку, — заявил стоящий напротив Тома мужчина, с грохотом ставя на прилавок черный кейс. — Расти, ты должен следить за задним помещением. Нам все равно, что ты сделаешь с девчонкой, но лучше бы ты повременил с развлечениями до тех пор, пока мы не заключим сделку. Твое дело — следить за порядком, а то они черта с два нам заплатят.

— Да-да, верно, — проворчал Расти. — Я, пожалуй, отведу ее в подсобку, а уж потом, освободившись, займусь ею.

Джо всхлипнула и умоляюще взглянула на Тома. Он и глазом не моргнул. Создавалось впечатление, что брат хочет поскорее избавиться от ее присутствия. Девушке хотелось закричать, позвать его, но у нее хватило сил лишь на то, чтобы разрыдаться.

Ухмыльнувшись, Расти потащил ее в подсобное помещение, и тут сзади грянули выстрелы. Джо споткнулась; тело бандита осело на пол.

Завизжав, она резко обернулась назад. Том держал в руке еще дымящийся пистолет, дуло которого было направлено прямо на нее. В этот миг глаза его не выражали ровным счетом ничего. А в следующее мгновение кто-то толкнул ее в спину и она полетела под прилавок.

Мужчина закатился туда вместе с ней и приказал опустить голову и не двигаться. Она даже не успела увидеть его лица.

И тут разверзся настоящий ад. Гремели выстрелы, билось стекло, раздавались чьи-то вопли. Это были оглушающие звуки. Содрогаясь от страха, Джо съежилась на грязном полу в комочек и в отчаянии зажала уши руками. Она была уверена, что погибнет.

Неожиданная тишина, так же внезапно воцарившаяся в магазине, была еще страшнее грохота. Девушка с опаской приподняла голову, не зная, что делать. Этот кошмар кончился или кто-то поджидает, чтобы она зашевелилась? Джо внимательно прислушалась, но не услышала ни звука. Она думала только о том, чтобы найти брата, но тут вспомнила, как Том целился в нее из пистолета, и ее глаза снова наполнились слезами. Она была так напугана…

Наконец она нашла в себе силы подползти к тому месту, где она в последний раз видела Тома. Казалось, ей потребовалась на это целая вечность. Животный страх сковывал движения, ее тошнило. Том лежал между прилавком и витриной. Он упал на спину, в его руке все еще был зажат пистолет, а рубашка на груди стала алой от крови.

Закричав от ужаса, Джо бросилась к брату и, всхлипывая, снова и снова звала его, звала до тех пор, пока вой сирен не нарушил зловещую тишину.

Джо в последний раз позвала брата, но он так и не ответил ей.

Глава 10

Сев в кресло-качалку, Колин увлек дрожащую Джо за собой, нашептывая ей на ухо ласковые слова. Рассказывая ему о событиях того страшного дня, Джо все время плакала, и от слез намокла даже его рубашка. Он не знал, что еще может сделать для любимой. Пока Джо спала, Колин успел прочитать ее записки и был потрясен до глубины души, но они и сравниться не могли с ее эмоциональным изложением давних событий. Да, прошло десять лет, однако Джо в мельчайших подробностях помнила тот ужасный день.

Сердце Уорнера разрывалось от жалости и сострадания. Быть преданной в таком юном возрасте! Да какой человек это вынесет, чья психика останется здоровой после этого?

— Я делаю тебе больно, — запротестовала девушка.

— Нет, детка, ты прислоняешься к здоровому плечу. Со мной все в порядке.

Уже наступили сумерки, и после бури стало немного прохладнее. Почувствовав, как Джо дрожит, Колин сказал:

— Ты замерзла. Пойдем в дом.

— Нет. Я должна закончить рассказ, раз уж начала его.