Чудесный камень Маюрми

– Дорогая, есть маленькое условие, – по-прежнему ласково продолжала королева. – Я способна помочь только тому, кто верит, что я его спасу.

– Ничего не понимаю! – воскликнула мопсишка.

– Просто доверься мне, – продолжила королева. – Скажи себе: «Я смело покину уступ, потому что уверена: меня подхватят в воздухе. Абсолютно в этом не сомневаюсь». И все твои неприятности останутся позади. Иной возможности помочь Жози нет.

– Если я прыгну вниз, то окажусь на дне ущелья, – начала размышлять вслух самая младшая сестра. – А если останусь на выступе…

– То через некоторое время все равно свалишься от усталости, – договорила Маргарита. – Понимаю, предложение кажется странным, страшным, но просто поверь мне.

Жози поежилась и уныло произнесла:

– Все равно пропадать. Но вдруг ты и впрямь меня спасешь?

– Отлично, дорогая, – обрадовалась королева, – прыгай! Я помогу!

– Честное слово? – дрожащим голоском спросила мопсишка. – Ох, никак не могу отпустить камень. Просто не способна на такое.

Раздался грохот, выступ, на котором еле-еле уместилась собачка, зашатался и обрушился. Жози полетела вниз.

– Королева Маргарита, спаси меня! – закричала она. – Умоляю, спаси меня!

В ту же секунду чьи-то мягкие, но крепкие руки обняли путешественницу. Жози стало тепло, уютно и так же хорошо, как на коленях у Мули или в объятиях родной мамы, которая сейчас работала в мире людей. В воздухе запахло булочками и свежесваренным какао, где-то вдалеке заиграла тихая музыка, послышались голоса сестер, смех Демочки…

– Я дома, – подумала Жози и закрыла глаза, – я вернулась! Как же хорошо в Мопсхаусе!

– Эй, ты заснула?! – закричала Куки.

Жози распахнула веки и поняла, что лежит на мягкой траве, вокруг нее порхают бабочки. Мопсишка увидела красивый, но чужой сад и с изумлением спросила:

– Где я?

Глава 17. Чаепитие у королевы

– Мы у королевы Маргариты, – ответила Куки, – теперь кое-кому придется поверить в ее существование.

Жози встала.

– Да, королева только что спасла меня. Очень хочется сказать ей спасибо. Но здесь никого нет, кроме нас, стола, который накрыт для чаепития, и стульев.

– Я здесь, Жози, – сказал знакомый голос.

Мопсишка обернулась. От небольшого домика, который совершенно не походил на дворец, шла самая обычная серая кошка, она несла блюдо плюшек с корицей.

– Садись, дорогая, – пригласила она. – Видишь свободное кресло около Капы?

Жози молча кивнула.

– Что-то не так? – осведомилась хозяйка.

– Вы королева Маргарита? – недоверчиво спросила самая младшая сестра.

– Да, – подтвердила кошка.

– А где ваша корона? – выпалила Жози. – Золотые туфли? Платье с пышной юбкой? Трон? Придворные?

Маргарита поместила блюдо в центр стола.

– Угощайтесь. Утром испекла, совсем свежие.

– Вы сами готовите?! – не поверила своим ушам Куки.

Мафи быстро схватила булочку, откусила большой кусок и воскликнула:

– Невозможно вкусно! Но мамины лучше. Ой, Капа, не пинайся!

– Дорогая Капитолина, не сердись на Мафи, не толкай ее под столом, – улыбнулась Маргарита. – Моя выпечка очень хороша, но мамина всегда лучше. Вы проделали большой и трудный путь, чтобы попасть ко мне. Теперь вы здесь. Что вы хотите узнать?

– Почему у вас нет дворца? Короны? И самого роскошного платья? – выпалила Жози.

– Зачем мне громадное здание? – удивилась Маргарита. – Вполне хватает небольшого дома, в нем есть все необходимое для меня и гостей, которым захочется переночевать. А в парадном платье очень трудно сажать цветы.

Маргарита улыбнулась.

– Но я обещаю, Жози, что на свадьбе Капитолины появлюсь такой, какой ты представляешь себе королеву: бархатный наряд, мантия, украшения.

– И золотые туфли? – с восторгом осведомилась Куки.

– Знаешь, дорогая, в них так неудобно ходить! – вздохнула Маргарита. – Они всегда натирают лапки. Я люблю ботиночки из ткани.

– Какие у вас глаза! – воскликнула Мафи.

– Что с ними не так? – удивилась Маргарита.

– Вы же кошка, – продолжала Мафи, – никогда не видела у них таких глазьев!

– Глаз, – поправила Капитолина.

Жози начала в упор рассматривать Маргариту. Вроде самая обычная кошечка, ничем не отличается от тех, что живут в деревне за Синей горой. Но глаза! Огромные, ярко-голубые, и такое впечатление, что вместо зрачков в них – электрические лампочки. Они сияют! А когда Маргарита смотрит на Жози, у мопсишки возникает чувство, словно ее укутывают мягкой нежной шалью. Если же Маргарита опустит веки, она один в один похожа на медсестру Клепу, которая делает всем в деревне за Синей горой уколы, прописанные доктором бурундуком Пашей. Но когда Маргарита поднимает взор, становится понятно: перед вами бесконечно добрая королева.

– Спасибо, что спасли меня, – пробормотала Жози. – Простите, что в вас не верила.

– Трудно осознать, что в сказках содержится правда, – улыбнулась Маргарита, – но ты умница. Я могу помочь только тому, кто от всего сердца позвал меня. И у тебя это получилось. Так что вы хотите? Куки, может, ответишь? Знаю, тебе пришлось нелегко на пути ко мне.