Чудесный мир

Но вскоре я понял, что составить словесный репертуар Кукони невозможно, так как он запоминал и повторял слова часто с одного раза. Он говорил то, что не мог слышать у меня, и, видимо, помнил со времен своих первых хозяев. Как-то я сел пить чай рядом с клеткой, но не угостил, как обычно, Куконю. Ему это не понравилось, и походив вдоль клетки, он остановился и требовательным тоном сказал: «Чего ты жрешь, давай Кукошке кашки, картошки». Я сделал вид, что не слышу, и продолжал спокойно пить чай. Надо было видеть, как возмутился попугай. Уставившись на меня через решетку клетки и порывисто кланяясь, он закричал с запальчивой интонацией: «Давай мне кашки, слышишь, что тебе говорят». Это было так неожиданно и так по-человечески, что я тут же дал ему кусочек хлеба с маслом, и успокоившийся Куконя вспорхнул на жердочку со своим бутербродом. Больше всего меня поразило то, что слова, сказанные попугаем, имели чисто человеческий оборот: «Давай мне кашки» — и были употреблены вполне к месту.

Обычно болтовня заменяет попугаям песню. Самое поразительное то, с какой точностью попугай не только произносит слова, но и воспроизводит человеческую интонацию! Так, однажды, когда я вернулся домой, мой Куконя сказал: «Ну расскажи мне, что ты сегодня делал, а?». Вопрос был задан настолько выразительно, что я поймал себя на том, что хотел ответить, а ведь он, конечно, ничего не спрашивал, а просто скопировал слышанную фразу. Мои попугаи не раз заставляли меня от души смеяться на неожиданную, удачно сказанную реплику. Так, однажды, потеряв терпение, я прикрикнул на гологлазого какаду, отчаянного крикуна, на что амазон важно заметил: «Спокойно, спокойно…» В другой раз один шахматист с увлечением рассказывал мне о своих турнирных успехах, и вот Куконя, внимательно слушавший рассказчика, неожиданно громко сказал: «Ну что ты врешь, ну что ты врешь, некрасиво, некрасиво…» Возможно, попугай попал не в бровь, а в глаз, во всяком случае получилось чрезвычайно комично. Попугая можно приучить говорить и к месту: например, уходя, говорить «до свиданья», а возвращаясь — «здравствуй», — и птица будет прощаться и здороваться, создавая иллюзию, что она понимает смысл слов.

С большинством птиц дружба устанавливается благодаря кормлению, а особенно при помощи лакомств. Но путь к сердцу попугая лежит через ласку. Попугаи очень любят, чтобы их ласкали, брали на руки, чесали им голову и шею, перебирали перья. Собак, кошек мы всегда гладим по шерсти, а попугаю нравится, когда ему ерошат перья в обратном направлении. Попугай может годами брать корм из рук, но если он не дает чесать себе голову — он остается чужим. Но стоит вам суметь его приласкать, и ваша дружба двинется вперед семимильными шагами.

Приобретя Куконю, я решил форсировать события и с первого дня пытался приласкать его. Ну и попадало же мне! Четыре дня мои попытки оставались тщетными, а руки так были искусаны, точно я с котами воевал. Но к исходу четвертого дня мне удалось почесать ему голову, и покоренный лаской попугай сразу присмирел и разнежился. Вскоре мы крепко подружились и Куконя не только охотно давал ласкать себя, брать на руки и прочее, но и сам, взлетев ко мне на плечо, перебирал мои волосы или тянулся ко рту и лизал своим языком-щеточкой, приговаривая: «Давай поцелуемся, давай поцелуемся…»

Мне часто приходилось слышать утверждение, что птицы ничего не понимают и вся их деятельность чисто рефлекторная, или, как любят говорить, — инстинктивная. Но это неверно. И у птиц есть свои друзья и недруги, свои радости и обиды. Я уже рассказал вам, как не щадя своих рук завоевывал расположение Кукони, а вот мой друг Галина Михайловна завоевала его сердце уже с первой встречи. У Кукони это была, так сказать, любовь с первого взгляда. Он сразу пошел к ней на руки и разрешил себе чесать голову, словно она долгое время уже была его хозяйкой. Встречая свою симпатию, Куконя всегда издавал пронзительный радостный крик и спешил к дверце клетки в ожидании, что его возьмут на руки. Словом, это была дружба — водой не разольешь. И вот однажды, когда Куконя гулял по комнате, Галина Михайловна, собираясь уходить, надела зимнее пальто и подошла попрощаться с Куконей. Увидев на рукавах меховую отделку, Куконя взлетел на руку и принялся выдирать мех. Разумеется, он был посажен в клетку. Ни я, ни Галина Михайловна не заметили, что попугай был страшно обижен столь бесцеремонным пресечением понравившегося ему занятия.

Куконя любит поболтать, сидя у меня на плече.