Чудьмирье. Наследие ведьмы

Несложно угадать, в кого оборотница пошла буйным нравом. Растолкав стражей, Инна Смирнова добралась до нужной скамьи, протиснулась мимо Немки, которую явно не узнала, и потянулась к Нине. Раздался звонкий шлепок. Вместо объятий разгневанная мать одарила свою дочь смачным подзатыльником.

− Что ты на этот раз натворила, беспутная?

− Мам, больно, − возмутилась Нина. − Да ничего я не делала!

− Ты меня в гроб вгонишь! Сколько можно? Я бы поседела окончательно, если бы твой отец не довел меня до этого раньше!

− Можно мне продолжить? − вежливо спросила Матильда Гавринская, привставая с места. Она напоминала человека, только что смирившегося с жизнью в психушке. − Прошу обвиняемых встать.

Алексей, Шан и Нина поспешно поднялись на ноги.

− Учитывая степень прегрешений, возраст и силу раскаяния подсудимых, Совет вынес свой вердикт.

− А как же наша версия событий? − тихо удивилась оборотница. Алексей пожал плечами. И куда только торопятся?

− Шан Червонский из рода Червонских обязан выплатить штраф в размере пятидесяти золотых жнецов, принести извинения пострадавшим и пройти обследование в центре исцеления, чтобы его семья могла получить заключение о его физическом и психологическом здоровье после длительного контакта с человеческим субъектом.

Семья Червонских облегченно вздохнула. Сяоцин потрепала пасынка по голове и сказала что-то ободряющее, на что сам Шан оскорблено дернул подбородком.

− Далее, − Гавринская встряхнула листок с решением судей. − Алексея Михайловича Чердака, в силу невозможности судить его законами чужого государства, решено переправить домой. Перед этим его направят в центр исцеления, где изымут все воспоминания, связанные с Чудьмирьем. Также в деле фигурировал некий артефакт алмазного ранга, который, разумеется, будет изъят и перенесен в хранилище Совета 27.

Алексей не поверил своим ушам. Они хотят стереть ему память? С одной стороны, это не так уж плохо, ведь все закончится, и он снова будет дома. С другой − потеряет то, что связывало его с друзьями и Агатой.

Он посмотрел на удивительно расслабленную ведьму и подумал, что так и не успел узнать ее, как следует. Откуда взялось прозвище Немка и почему все так ее боятся? Как выглядят остальные члены их семьи? Они такие же эксцентричные?

− Нина Родионовна Смирнова, − Гавринская получила последний листок с дальней трибуны. Оборотница шумно сглотнула.

− Из-за серьезности проступка, а именно подстрекательства и преступной халатности по отношению к безопасности страны, суд приговаривает вас к году работ в пункте перевоспитания опасных существ «Безнадега». Объявляю заседание закрытым! − Колдунья стукнула по подставке молоточком.

***

Инна Смирнова бросилась к трибуне. Нина судорожно глотала воздух, беспомощно глядя то на Алексея, то на Агату. Где-то позади, на расстоянии тысяч километров от них кричал Шан: − Вы не имеете права, это незаконно! − но его никто не слушал.

К оборотнице подошли водяные, просительно протянули наручники:

− Нам бы не хотелось… применять силу. Просим пройти с нами… добровольно.

− Не смейте! Она ребенок, просто ребенок! − срывающимся голосом закричала Инна Смирнова. Тело ее напряглось, так что не будь в этом месте магического запрета, она вполне могла бы трансформироваться.

Пипирин стремительно вылетел из укрытия и попытался закрыть собой оборотницу, раскинув в стороны лапки. Зеркала, смутно вспомнил Алексей. Они предупреждали. Но суд не посмеет свалить всю вину на нее одну! Это несправедливо! Нет, только не ее!

Сквозь пелену отчаяния он вновь слышал тот самый женский голос, что звучал в день его перемещения. Голос этот переполняла необъяснимая сила.

Ты определился с решением, чудное дитя? Оно изменит все. Свой или чужой? Дай мне ответ! − потребовала Синицарь, царевна и хранительница Темной Москвы.

Ответ? Какой еще ответ? И вдруг Алексей понял, почувствовал, что именно ему нужно сделать.

Что ж, мама, папа, простите…

Он встал перед водяными, заслоняя Нину спиной:

− Вы заберете ее только через мой труп.

В тот же миг статуя Неи ожила. Каменные ладони взметнулись вверх, зачерпнули что-то из воздуха и замерли перед лицом. Богиня легонько на них дунула. Из ничего возник символ: несимметричная восьмерка, пылающая золотым светом, проплыла мимо завороженных судей и водяной стражи прямо к Алексею.

− Что происходит? Почему вмешалась Нея? − воскликнули с трибуны.

Вряд ли кто-то, не слышавший голос загадочного духа, мог бы ответить на этот вопрос. Только Алексей, и может еще ведьма догадывались, почему заседание было приостановлено. Смертный добровольно отказывался от нормальной жизни ради чудного создания. Это определило все.

Агата наклонилась к Алексею. Тихо сказала:

− Не бойся. Тебе предлагают стать гражданином Чудьмирья. Это знак покровительства. Если ты согласишься, Светломир больше не будет притягивать тебя обратно, как было вчера. И никто под обеими лунами больше не увидит в тебе обычного человека.

− Я должен его принять?

− Это решать тебе и только тебе, nachkomme, мой дорогой потомок.