Чудьмирье. Наследие ведьмы

− Думаю, будет правильным поселить тебя именно здесь. Раньше это была комната Джелии.

Внутри оказалось светло и очень уютно. Он переступил порог и первым делом увидел книжную полку с образом матери, когда та была подростком. Она сидела на технометле, махала им рукой и беззвучно смеялась внутри массивного прозрачного кристалла. Образ был подвижен, зеленые волосы трепал сильный ветер.

Агата прошла следом за внуком:

− Давно я сюда не заходила. С тех пор, как твоя мать ушла из дома. Нравится?

− Да.

Комната хоть и была небольшой, но в сравнении с его прежней могла показаться царскими покоями. Куча приборов неизвестного предназначения крутились и сверкали на столе. На стене висела карта Чудьмирья, чьи-то искусные рисунки.

Алексей сел на кровать, расположившуюся под деревянным сводом, огляделся. Внезапно он почувствовал незримую связь с родным домом. Здесь провела детство его мать, стены дышали ее незримым присутствием. И пустота в груди немного сузилась.

− Была одна история, которую я очень не хотела рассказывать перед Джелией, − негромко сказала Агата, глядя на кристалл. − Готов услышать?

− О том, почему мама сбежала в Светломир?

− Скорее о том, почему тебе пришлось преодолеть столько трудностей.

Она присела на край стола и посмотрела на сводчатый потолок, расписанный от руки звездами и загадочными птицами:

− Все началось более ста лет назад, когда одна талантливая юная волшебница сумела призвать в Чудьмирье ракшаса. Он стал ее первым другом и главным помощником. Вместе они совершили много ошибок, нажили врагов, а добавок к тому умудрились влюбиться друг в друга. Правда, у столь разных существ не могло быть своих детей. И волшебница смирилась, взяв под опеку несколько талантливых сирот.

Шли годы, образ жизни тех двоих менялся. Семья их росла и крепла. И совершенно неожиданно колдунья поняла, что носит под сердцем ребенка. Это был нонсенс, чудо природы! Супруги обратились к запретным знаниям и узнали, что их дитя сможет прожить долгую жизнь, только если ее будет питать совершенно особенный источник силы.

− Керос, − прошептал Алексей.

Агата кивнула:

− Да. Требовался артефакт, который дал бы их дочери столько времени, сколько нужно. Тогда колдунья, точнее уже ведьма выкрала подходящий из тайника бывшего наставника и поместила силу артефакта в еще нерожденного младенца. Волосы, глаза и анима девочки окрасились в ядовито-зеленый цвет, цвет самой жизни. Никто не догадывался о ее секрете: даже приемные братья и сестры, даже она сама. Только маги ковена, − но и те предпочитали хранить молчание.

− Значит теперь, когда керос перешел ко мне, мама умрет?! − воскликнул Алексей, вскакивая.

Ведьма пожала плечами.

− Как и все, от старости. И хотя часть кероса навсегда останется в ней, но общая сила ушла дальше. В тебя, мой мальчик. Я просто не хотела, чтобы Джелия знала о том, насколько противоречивым было ее рождение. Ей хватило презрения окружающих из-за того, что ее отец ракшас. Понимаешь, куда клоню?

− Я буду молчать, но… Получается, что и во мне течет кровь ракшасов?

− Боишься стать абсолютным злом? − спросила Агата, наклоняя голову в окружении черных кудрей в бок. Алексей хотел было кивнуть, но потом одумался.

Ему стало стыдно.

− Глупый вопрос. Мама не стала.

− Ты должен понять, что столкнешься с тем же, с чем и она в свое время. Здесь тебя будут воспринимать не по словам и поступкам, а по происхождению. Ты должен быть сильным.

− Мне не привыкать.

− Знаю, − ведьма вдруг улыбнулась и полезла в сумку. − Но даже самому храброму бойцу нужны верные товарищи. Я немного порылась в своих вещах и нашла вот это.

Она протянула ему круглое зеркало. По бокам располагалась пара металлических крылышек, тесно прижимавшихся к ободку. В руках Алексея они расправились, и магическая вещица взлетела, зависнув прямо перед его лицом.

− Теперь ты сможешь говорить с друзьями, когда захочешь. А если станет тоскливо, подумай о родителях, проведи пальцем против часовой стрелки и сможешь увидеть их через ближайшие к ним отражения. Звука не будет, но это хоть что-то, − осторожно добавила Агата.

− Спасибо… бабушка, − сказал Алексей с восторгом.

− Можешь отзеркалить своих друзей прямо сейчас. Уверена, они будут рады узнать, что ты остаешься.

Алексей поспешил выполнить указания. Сосредоточился на Нине, поймал волшебное зеркало и провел пальцем по своему отражению. Спустя несколько мгновений поверхность потемнела. Появились встревоженные лица Нины, Пипирина и Шана. Они сидели на диване в каком-то шумном месте, где играла музыка, а стены закрывали спортивные плакаты.

− Ал! − заорала Нина, оглушая ближайшую округу. − Покусай меня блохи, это правда ты?

− Я звоню вам из дома Агаты. Похоже, я задержусь здесь еще ненадолго.

Теперь вопили уже все трое. Отдышавшись, Шан воскликнул:

− Это же чудесные новости! А знаешь еще что? Я сбежал из под домашнего ареста. Не поверишь, где мы сейчас. Подсказка: здесь бардак и повсюду серебристая шерсть.

− У Нины?

− У кого же еще!

− Но как это вам разрешили? − удивился Алексея, искоса поглядывая на ведьму.