Чудо-юдо

Слезы выступили на глазах, когда прямо с драного линолеума нашей кухни я бросила клешню на кипарисовый паркет кремлевского кабинета. В ту же секунду меня угостили конфетами сказочного вида и вкуса, уложенными в серебряную шкатулочку. Конфеты растаяли во рту, после первой я почему-то беспричинно улыбнулась. Запить конфеты мне предложили цветной водичкой из хрустального графина. Я выпила, горячее тепло окатило грудь и низ живота, облако счастья окутало мозг. Слезы высохли.

Человек, угостивший меня конфетами и напоивший цветной водой, показал на кресло из бархата, расшитого золотыми орлами, – он казался еще добрее тех, кто привез меня сюда. Его глаза просто лучились немыслимой нежностью одуванчиков.

– Присаживайся, Катя! – услышала я волшебный голос, и мои мечты о доброте сбылись. – Давай знакомиться!

– Я не Катя, я – Клио.

– Знаю, – улыбнулся он в ответ. – Но в школе тебя зовут по-нашему, по-простому? Катя?

– Откуда вы знаете?

– Я всё знаю…

– Всё-всё? Тогда объясните мне, почему я родилась в семье мудаков?

– Потому что ты родилась в стране мудаков. У тебя не было выбора.

– А вы?

– И у меня не было выбора.

– Тогда почему вы здесь, а я – там?

– Ты умная девочка. Задаешь хорошие вопросы. Поэтому – ты уже не там. Ты уже здесь. И останешься с нами навсегда, если будешь умной.

– Я хочу быть умной.

– Конечно. И это просто. Слушайся меня.

– Послушание заменяет ум в стране мудаков?!

Он посмотрел на меня с интересом и рассмеялся. Но не ответил.

Я съела еще две конфеты. Поняла, что нахожусь в раю.

Сидя на скучных уроках в школе, укладываясь спать в холодную скрипучую постель, просыпаясь ночью от любовного шипения родителей, я мечтала о рае. Блин, я мечтала о нем, чтобы не сигануть вниз головой с крыши какой-нибудь гнойной многоэтажки!

И вот я увидела рай. Я увидела рай и человека, похожего на Бога.

Глава 13

– Телевизор смотрела? – спросил похожий на Бога.

– Смотрела.

– Тебя выбрали лучшей девушкой страны. Ты можешь спасти нас. А можешь погубить. Понимаешь?

– Нет.

Похожий на Бога стал необыкновенно серьезен.

– У нас государственная проблема. Мы ничего не знаем. Кто такой Горыныч? Откуда явился? Зачем? Может, он и не Горыныч вовсе.

– А кто?

– Узнай. Поговори с ним. Нужна информация.

– А если он меня съест?

– Постарайся сделать так, чтобы сначала он с тобой поговорил. У нас там тридцать шесть камер наблюдения. С микрофонами.

– А если он меня съест?!! – я не хотела впадать в отчаяние, но оно само на меня навалилось.

– Ты читала про Гагарина?

– Нет!

– А про Зою Космодемьянскую?

– Кто это?

– Лучший мальчик и лучшая девочка страны. Им поставили памятники. Ты тоже можешь стать памятником.

– Обрадовали!

– Все зависит от тебя. Если ты ему понравишься, он тебя не съест! Сделай это.

– Легко сказать «сделай это»! Откуда я знаю, как ему понравиться?!

– Хочешь жить в Кремле? Паникеры и трусы здесь долго не живут.

– Спасибо, утешили. Где платье от Версаче?! Мне обещали!