Чудо-юдо на охоте

– Федор, оказывается, примкнул к нашей бригаде. Родители купили ему несколько старинных кукол! Брат не умел их водить, просто убивал марионеток. А они были живые и уникальные. Я очень хотел такие получить, но они невероятно дорогие. Как Федор с ними обращался! Ни любви, ни уважения. Один раз, на гастролях, перед вечерним выступлением, я сбегал на местный рынок, купил клубнику, шел к себе в автобус. Дождь пошел – нудный, мелкий, перед лицом словно серая марля тряслась. Гляжу – на улице, на скамейке, лежит Элла, одна из марионеток братца. Схватил ее, принес к себе. Через час Федя пришел, с порога завопил: «Кто позволил мои вещи трогать?!»

Борис опустил подбородок.

– Я не конфликтен, без агрессии объяснил: «Кукла уже в солидном возрасте, ей дождь – смерть. Поэтому принес Эллу под крышу». Нет бы поблагодарить! Так он в драку полез. Пришлось вступить в рукопашный бой, который завершился моей полной победой. Федор к себе в автобус уполз. Не горжусь таким поведением, но как поступить, если младший не хочет жить в дружбе?.. Через пару недель, когда добрались до небольшого городка, у Феди случился инфаркт. Брат скончался, я заплатил всем, упокоил его на местном кладбище. Зла на брата нет, его родительская любовь испортила. И случайно узнал, что…

Борис замолчал.

– Продолжайте, пожалуйста, – попросил Костин.

– У матери была подруга, – тихо сказал Шубин, – Эсфирь Моисеевна. Для меня – тетя Фира. Вот она всегда меня защищала, говорила матери: «Мальчик-то какой хороший». Один раз прибежал домой из школы, на плите пусто! Отец куда-то уехал, в холодильнике маленькая кастрюлька с куриным супом, в нем ножка и грудка с крылышком. Я голодный! Прямо волк! Разогрел еду, взял лапку и слопал ее с бульоном.

Борис опустил уголки рта.

– Мне тогда было тринадцать лет. Через пару часов мать вернулась, открыла холодильник, начала орать: «Где нога куриная?» Пришлось признаться: «Съел». Что началось! Ругань, визг, оплеухи! «Курятина для Феденьки была! Мальчика из школы приведу – что ему есть? Пустой бульон?» Черт меня за язык дернул напомнить: «В кастрюле лежат еще грудка и крыло!» Тут мамаше стоп-кран совсем сорвало: «Там сухое мясо! Для мальчика предназначалась нежная ножка!» В разгар истерики тетя Фира пришла. Она живо поняла, что происходит, обозлилась не на шутку, как гаркнет: «Ну-ка, пошли! Мне есть что тебе сказать!» – «Не лезь не в свое дело», – ответила ей мамаша. Но тетя Фира не из пугливых была. Она подругу за руку схватила, утащила в кухню, дверь тщательно закрыла!

Борис неожиданно рассмеялся.

– Захлопнувшаяся дверь дала понять, что сейчас у женщин случится беседа не для моих ушей. Следовательно, необходимо подслушать. И я нырнул в сортир. Квартира старая, к пищеблоку прилегал санузел, в нем прекрасно слышно, о чем у плиты беседуют. Я затаился. Тетя Фира на подругу коршуном накинулась: «Совесть есть? Прекрати Борю со свету сживать!» – «Я его воспитываю! – взвизгнула мамаша. – Забочусь, чтобы дураком и хамом не вырос!» – «Дурак и хам у вас Федька! – объявила тетя Фира. – Отвратительный мальчишка растет! Помяни мое слово, он такого натворит, что все слезы выплачешь. А вот Боря замечательный, отличник, умница, талантливый. Из него гениальный кукольник выйдет!» – «Видеть его не хочу! – с ненавистью прошипела мамаша. – Только родной сын, а не…» И замолчала! Тишина наступила! Прямо мертвая!

Глава тринадцатая

– А-а-а, ясненько! Выяснилась-таки правда! – нарушила безмолвие Эсфирь Моисеевна. – Чего голову в плечи втянула? Не новость для меня, я догадывалась, что ты Бориса не от Николая родила!

– Глупости, – прошептала мамаша.

– Да нет, – тихо рассмеялась тетя Фира. – Твои родители запретили тебе даже думать про Олега. И правильно! Редкий мерзавец! Анна Никитична к моей маме пришла, плакала: «Сарочка, может, ты нашу Лизку вразумишь? Нашла сокровище! Цирковой артист! Сегодня здесь, завтра там, катается по всей географии. В каждом городе небось по жене завел!» От него ты Борю родила! Ведь так? Через восемь месяцев после вашего с Николаем похода в загс мальчишечка на свет явился. Почти четыре килограмма весом! Образцово-показательный недоносок. Все близкие поняли, что ты согрешила!

– Не утерпели мы с Колей, – рассмеялась мать.