Чудо релаксации

Что же такое стресс? Как его можно измерить? Как стресс связан с давлением крови? Поскольку стресс очень сложно измерить, то он, как и высокое давление, до сих пор мало изучен. Ситуация очень похожа на ту, при которой пьяница ночью ищет свои запонки на освещенном месте под фонарным столбом, хотя потерял он их в другом месте (там, где темно). Если спросить его, почему же он ищет именно здесь, он ответит: «Потому что здесь светло». Такой орган, как почки, исследован уже очень подробно, а про стресс до сих пор мало что известно. Если и дальше проводить аналогию с ситуацией про пьяницу, еще до недавнего времени свет находился только там, где почки, а стресс был примерно там же, где были потерянные запонки. Вследствие этого принято считать, что такие человеческие эмоции, как гнев, страх, тревога, играют важную роль при возникновении гипертензии. Наука обладает лишь весьма ограниченным набором средств для исследования стресса. Именно поэтому сей предмет до настоящего времени так мало изучен. Хотя ситуации, вынуждающие человека постоянно как-то изменять свое поведение, возможно, являются наилучшим примером для наглядного изучения того, какие именно причины могут вызвать стресс. Скорее всего, именно в них кроется причина гипертензии, хотя 90-95% случаев возникновения высокого давления до сих пор остаются без объяснения.

Глава 3

Стресс очень долгое время был предметом размышлений в области психологии и физиологии. Сама терминология здесь довольно запутанная. Так, эмоциональный стресс – это результат семейной ссоры или смерти любимого человека. Стресс, вызванный окружающей средой, когда человек подвергается воздействию сильной жары или холода, – это стресс совершенно другого порядка. Физиологическим стрессом называли выделение стероидных гормонов из надпочечников; эта теория была разработана доктором Хансом Селье из Монреаля, который полагает, что эти гормоны крайне важны для жизни организма и что они являются индексами чувствительности к стрессу. Однако эти исследования довольно затруднены, так как основываются на неопределенных данных.

Исследователи Томас Г. Холмес и Ричард Г. Рэй, психиатры из Медицинской школы при университете Вашингтона, разработали специальную шкалу событий, вызывающих стресс. Были опрошены сотни людей различного возраста и происхождения, относящиеся к разным социальным слоям. Всех их просили выстроить по степени важности события, вызывающие у них стресс. Холмес и Рэй потом назвали этот список «социальная шкала потрясений». Для составления этого списка были опрошены 394 человека. Их попросили принять такое событие, как свадьба, за 50 единиц и в соответствии с этой шкалой выразить свое отношение к различным событиям в их жизни. Затем исследователи вычислили для каждого события среднюю величину. Во главе списка оказалась «смерть супруга». Было обнаружено, что если умирал один из супругов, то вероятность смерти второго в течение последующего года увеличивается в 10 раз по сравнению со средним значением для его возрастной группы. Также оказалось, что разведенные люди в течение года после развода заболевают в 12 раз чаще, чем женатые. Согласно исследованиям, серьезные изменения в жизни человека, независимо от того, к лучшему они ведут или к худшему, делают его более восприимчивым к болезням. (См. таблицу 1.)

Мы разделяем такой подход к этой проблеме, так как считаем стресс таким явлением, которое требует значительного изменения поведения. Обстоятельства, вызывающие стрессы, – это изменения в культурной жизни, урбанизация и миграция, социоэкономические изменения. Я сформулировал это определение во время своих первых исследований, в сотрудничестве с доктором Мэри С. Гутман в Гарвардской медицинской школе Торндайка. Это стало точкой отсчета для моих дальнейших исследований того, как стресс и давление крови влияют друг на друга.

Какие именно люди склонны к гипертензии?

Наибольший стресс несут те обстоятельства, при которых возникает непосредственная угроза жизни человека. 16 апреля 1947 года в порту Техас взлетел на воздух корабль с грузом взрывчатого вещества. По силе взрыв был равен взрыву атомной бомбы на атолле Бикини. Врачи обнаружили, что у многих людей после взрыва в течение нескольких дней сохранялось повышенное давление. Во время Второй мировой войны у осажденных жителей Ленинграда также наблюдалось постоянное повышенное давление, так как их жизнь все время была под угрозой.