Чудо с хвостиком

За полем начался парк. Он принял преследователей, как сказочный лес. И укрыл их за первым же деревом, подарив долгожданную передышку.

– Куда же дальше? – громко выдохнул Одуванчик.

– По этой же тропинке, – запыхавшись, ответил Веня. – Куда же ещё? Но вы, Иван Иванович, забудьте, что умеете громко разговаривать. Только шёпот, да и то в крайнем случае. Договорились?

– Слушаюсь, внученька, – прошептал профессор и огляделся. – Парк старинный, значит, в центре его должно быть какое-то строение. Да и тропинка обязательно куда-то ведёт.

– Во всяком случае, вперёд!

Веня не хотел терять время на размышления. Без всяких рассуждений он чувствовал, что цель близка.

Одуванчик оказался прав. Тропинка вывела их на широкую аллею, замощённую булыжником. А за аллеей виднелся самый настоящий дворец.

– Ничего себе! – присвистнул от удивления Веня. – Так что же, Кругляш с Сухопарым здесь живут? Как в сказке: двое из дворца, одинаковых с лица.

Он даже забыл, что в сказке эти двое не из дворца, а из ларца. Но так уж сказалось. А ещё Веня забыл, что они с профессором договорились говорить шёпотом. А вот Одуванчик не забыл.

– Посмотри, внученька, внимательней, – шепнул он. – Какие-то люди ходят вокруг дворца. И похоже, это музей. Наши воришки вполне могут здесь работать.

– Экскурсоводами, что ли? – хмыкнул Веня.

– Посмотрим, посмотрим, – ответил Одуванчик. – Заодно и расспросим кого-нибудь, что здесь находится.

Они обошли дворец вокруг. Красивое старинное здание, которое сейчас ремонтировалось, стояло на самом краю высокого холма. С одной стороны к дворцу примыкал парк, а с другой простиралась просторная лужайка. Сбоку находились хозяйственные пристройки. Вот они-то и заинтересовали профессора в первую очередь.

– Смотри, Веня, – вполголоса сказал он. – Двери с замками. К чему бы, а?

– Ну, наверное, там хранятся всякие инструменты для ремонта, – предположил Веня.

Навстречу им шла женщина.

– Извините, – обратился к ней профессор скрипучим голосом. – Вы не скажете, что здесь находится?

Женщина подозрительно посмотрела на них. Конечно, вид профессора и Вени не вызвал особенного доверия. Что и говорить, странная парочка была перед ней!

– Вообще-то для посетителей наш музей пока закрыт, – строгим голосом сказала она. – Приходите через месяц.

– А зачем приходить? – нетерпеливо спросил Веня. – Что мы увидим?

– Откроется экспозиция. Интерьеры дворца восемнадцатого века. Извините, я спешу.

Веня тоже спешил. Не так много у них было времени на пустые разговоры.

– Вообще-то мы не на экскурсию пришли, – сказал Веня. – А ищем двух человек, которые потеряли на платформе… Вот, кажется, они выронили деньги.

И он сунул руку в карман, будто собирался достать кучу денег. Но так как никаких денег там не было, Веня придержал руку, не вытаскивая.

– Ваша честность похвальна, – усмехнулась женщина. – А как выглядят те растеряши с платформы?

– Кругленький-маленький и высокий-худой, – не задержался с ответом Веня.

– А, так это, наверное, наши сторожа. Вон там их вагончик, за углом. – Женщина махнула рукой и, уходя, добавила: – Далёко же вы шли с вашими деньгами.

Всё-таки вид у неё был удивлённый. Странная парочка, странное желание – принести деньги от самой станции… Но ведь ничего другого Вене не пришло в голову. Придумалось так придумалось. Он был доволен. Главное, они нашли то, что искали! Правда, ещё не совсем нашли…

– Спасибо, тётенька! – крикнул он, чуть не приплясывая. – А теперь осторожно, – привычным шёпотом обратился Веня к Одуванчику. – К этому вагончику я подойду один. А вы погуляйте где-нибудь в кустиках.

– Опять в кустиках! – недовольно прошептал Одуванчик. – Что я, спаниель?

Но Веня лишь фыркнул и отмахнулся. Видно было, что профессор с ним согласился. Он покорно засеменил к кустикам и через мгновение исчез в зарослях.

И сразу же оттуда раздался его истошный вопль. Какой уж тут шёпот! Веня даже присел от неожиданности. Ему показалось, что Одуванчик попал в какую-нибудь яму. Веня ринулся в заросли, но увидел не яму, а небольшие углубления среди деревьев, напоминающие борозды. Где-то Веня уже видел похожие канавки…

А Одуванчик показывал на землю и взволнованным голосом шептал, не переставая:

– Это он… Пятачок! Только он, только он умеет так рыть землю! Только он, мой Пятачок…

– Тише! – шикнул на него Веня. – Держите себя в руках. Не надо так волноваться.

Но профессор схватился руками не за себя, а за Веню:

– Мы нашли его! И он копался здесь совсем недавно. Земля ещё свежая. Надо срочно всем объявить, что это наш минипиг!

Вообще-то Веня был с этим согласен. Если воры украли вашего питомца, то почему бы без всяких хитростей не попытаться его вернуть? Тем более вот оно, доказательство, что минипиг здесь, – разрытая земля.

Но тут Веня, по своему обыкновению, задумался. А с какой это стати им все поверят? А отдадут ли воры Пятачка так просто? Да они его просто не покажут и ни в чём не признаются! А над старушкой с её внученькой все только посмеются. Да и кто эти «все»? Сотрудники музея? Вряд ли они станут заниматься чужими делами.