Чудотворец

Графин – без прикосновения рук – сдвигается с места… Ученые переглядываются, сверяют показания приборов. Графин проползает по столу сантиметров десять и останавливается. Николай без сил откидывается на стуле и встречается взглядом с Верой. Та, улыбнувшись, показывает ему большой палец, и молодой человек тоже улыбается.

Затем все наблюдают, как Николай берет одного из ученых за запястье. Мужчина, усмехнувшись, кивает, окидывая взглядом зрителей. Арбенин собирается, сосредотачивается… Ученый вскрикивает, отдергивает руку и дует на запястье. Все смотрят на него и видят, что место, где к коже прикасались пальцы Арбенина, ярко-красное, как от ожога.

* * *

…Вот он, вялый и опустошенный, сидит на стуле в коридоре, глядя в одну точку. К нему подходит Вера Чернышова.

– Вы произвели впечатление.

Николай слабо кивает.

– У меня к вам личная просьба… – неловко выговаривает Вера. – Тут один навязчивый поклонник ждет меня после работы. Не хочу с ним сегодня говорить. Не могли бы вы проводить меня до автобуса?

Арбенин поднимает голову, встречается взглядом с женщиной.

– При одном условии… Если вы согласитесь со мной поужинать.

Вера не отводит глаз:

– Договорились.

* * *

…Вот они выходят из здания института.

Сидевший на скамейке Слава Тыквин встает, идет к ним – и Николай понимает, что тот никак не ожидал увидеть их вместе, не знает, как себя вести.

– Привет, – кивает молодой человек Арбенину. – Ну, как там?

– Нормально все. Извини, потом поболтаем – мы торопимся…

Николай и Вера проходят мимо. Слава какое-то время смотрит им вслед, потом догоняет и перегораживает дорогу.

– Вера, ты же обещала?! Сама сказала: как-нибудь погуляем вечером…

– «Как-нибудь» – это не сегодня, – помолчав, говорит Вера.

– Нет, подожди! Ты же сказала: сегодня свободна?!

– Слава, тебе надо идти, – мягко вмешивается Николай.

Молодой человек молча смотрит на него и явно не собирается выполнять ничьих просьб.

– Сейчас ты развернешься и пойдешь прямо к метро, – размеренным тоном произносит Арбенин.

Оцепеневший Слава пару секунд смотрит на Николая, затем разворачивается, идет прямо и натыкается на столб, стоящий в нескольких метрах сзади. Отступив на пару шагов, снова идет на столб. Обернувшись, молодой человек со страхом и растерянностью смотрит на Николая, явно не понимая, что происходит.

– Ну, хватит, не издевайся, – шепотом просит Вера.

– Столб можно обойти, – подсказывает Арбенин.

Слава огибает столб и идет дальше, к метро…

* * *