Чудовищ.net

– Так, давайте подытожим, что у нас есть на данный момент, – предложил Дементьев, откидываясь на спинку кухонного диванчика и с любопытством поглядывая в сторону плиты, на которой стояли кастрюльки и сковородки с едой, пахнущей умопомрачительно по-домашнему.

К ужину все уже было готово, но на этот раз Долгов категорически воспротивился совмещению ужина и обсуждения дела.

– Я могу иногда понять необходимость подобного, хотя это и мерзко: есть из коробок на столе вперемешку с ноутбуками, – заявил он. – Но сегодня у нас приготовлено прекрасное мясо, есть все для здорового салата, несколько простых, но вкусных закусок, вполне адекватный гарнир и пара бутылок хорошего вина. Оскорблять все это деловым разговором, отчетами о вскрытии и ноутбуками я не позволю.

Учитывая, что они планировали так и остаться в его квартире, пришлось согласиться и соблюсти «правила дома».

– Прежде всего, – продолжил Дементьев, – теперь у нас официально серия, а не единичный случай. Хотя причина смерти Валерия Лаврова совсем другая, она наверняка связана с гибелью Родиона Соловьева. Как минимум потому, что оба погибли с телефонами в руках, были знакомы и наверняка что-то видели перед смертью.

– А я думал, серия начинается при трех жертвах, – задумчиво заметил Ваня.

Он участвовал в совещании, не выпуская ноутбука из рук, и до этого момента казалось, что вообще не слушает.

– Типа один – случайность, два – совпадение, три – система, – пояснил свою мысль Ваня.

– Сейчас у нас есть еще как минимум две потенциальные жертвы, поэтому уже можно говорить о серийности, – пояснил Дементьев.

– А в чем отличие смертей Валерия и Родиона? – поинтересовался из другого ноутбука голос Войтеха.

Они с Сашей сидели в его питерском кабинете и участвовали в обсуждении по видеосвязи.

– Родиону что-то выжгло глаза и фатально повредило мозг, – объяснил Дементьев. – А Валерий… хм, предварительно – утонул.

– Утонул? – переспросил Войтех. – У вас там оттепель? Если я правильно понял, его нашли на лесной дороге, а не в реке.

– Да, – кивнул Дементьев, – это-то и странно в его смерти. Правда, пока у нас только предварительное предположение эксперта, сделанное по косвенным признакам. Более точную информацию получим завтра.

– Пока как-то одно с другим не стыкуется, – согласился Долгов.

– Вообще ничто не стыкуется, – добавил Нев.

Они с Лилей сидели за большим обеденным столом Долгова рядом, и мало кто мог заметить, что днем они серьезно поругались: оба выглядели довольно спокойно, нейтрально, не желая выставлять свои личные проблемы напоказ.

– Сегодня я потратил полдня на то, чтобы определить, какая сверхъестественная сущность, убивая, оставляет у жертвы выгоревшие глаза. И мне удалось составить список из пяти вероятных сущностей. Среди них демон, парочка злобных духов, мелкие, но противные потусторонние вредители, и один ведьмовской культ, который таким образом приносил жертву Сатане ради обретения силы. Но ни один пункт списка нам не подходит. Демона и духов нужно вызывать, это весьма непросто, требует определенной подготовки и знаний. Ведьмовской культ вообще маловероятен, потому что такие ритуальные убийства практиковал всего один ковен[2] в Ирландии в четырнадцатом веке.

– Может быть, кто-то решил возобновить тот культ? – предположила Лиля.

– Тогда они остались бы на записях Родиона, – возразил Нев. – Или юноша сам их не видел бы и не пытался снимать. Ведьма либо становится полностью невидима, либо остается полностью видимой. Накладывать на материальное тело чары, скрывающие его именно от камеры, – бессмысленно, если не невозможно.

Лиля кивнула в знак понимания, а больше никто предположений не высказал, поэтому Нев продолжил:

– Больше всего нам подошли бы те самые мелкие вредители. – Он вздохнул, заметив непонимание на лицах собеседников. – Как бы вам объяснить? Это такие сущности, которые и не духи умерших людей, и не демоны. Подобно демонам, они никогда не жили и не умирали, но, в отличие от них, не являются порождением… преисподней или чем-то могущественным. Это своего рода сгустки энергии… Ошметки или осколки чего-то большего. Ни своей формы, ни мышления, ни воли они не имеют. Так, болтаются где-то в астрале, неподвижные и бессмысленные. До тех пор пока не появляется наблюдатель.

Долгов и Ваня одновременно вскинули на него вопросительные взгляды, но Нев тут же энергично замахал руками.