Чудовища

— Коронки ставил, а то предыдущие отвалились, — как можно беззаботней ответил я, а сам подумал: какой он жирненький, может, сожрать? Да нет, не сейчас, недавно только кушал. Меру ведь тоже знать надо, а то еще лимпа спопнется (попа слипнется).

9 — Нашелся котик (Анна)

Словом, я хочу сказать, что если бы Господь действительно хотел поведать нам нечто, не выходя за пределы священных писаний, то Он мог бы и получше справиться с этим делом. Ведь Он не обязан был ограничиваться только словами? Почему вокруг Земли не обращается колоссальное распятие? Почему текст десяти заповедей не врезан в поверхность Луны? Почему в Библии Бог повсюду, а в жизни Его не разыщешь?

© «Контакт» Карл Саган

Я совершенно не понимала, что происходит. Повторяя «кыс-кыс», облазила весь космический корабль — нигде не нашла того пушистого засранца! Так мало того, еще и видеозаписи со всех камер кто-то поудалял, но кто? И зачем? Расспросила всех, у кого был доступ к видеозаписям, никто ничего не трогал. Оно и понятно, кому может понадобиться их удалять? Неужели системный сбой?

Еще и бортовой искин, эта дурацкая Эльза, нес какую-то чушь.

— Эльза, ты знаешь, что такое котик? — в который раз поинтересовалась я, сидя в столовой перед голографическим экраном.

— Домашнее животное, одно из самых популярных «животных-компаньонов» человека, с точки зрения научной систематики…

— Достаточно, Эльза! Так вот, ты помнишь котика, которого привез Диодор, а я посадила его в клетку?

— Диодора?

— Да нет же! Котика!

— Помню.

— Где он?

— Кот выполз из клетки, преобразовался в хрюческую тюку, потом в зубастого многолапца…

— Все! Достаточно, Эльза! — остановила я ее и тяжело вздохнула.

— Да уж, с этим искином явно что-то не в порядке, — заключил младший пилот Женя, увлеченно уплетавший свой обед.

— А есть на борту какой-нибудь системный администратор? — поинтересовался Диодор, накалывая маслину на вилку. Он трапезничал только вегетарианской пищей.

— Диодор! — начинала терять терпение я. — Такой профессии, как сисадмин, давно уже не существует! Эти функции взяли на себя роботы и системы искусственного интеллекта!

— У Макса надо спросить, — заметила Лариса, отвлекшись от бананового смузи. — Он же у нас главный по компьютерам.

— Макс в такую рань спит, — возразил Патрик. — Он же полуночник, ночью что-то там программирует и потом до обеда отсыпается. Да и, как по мне, не очень-то он разговорчив.

— А попробуй запустить диагностику системы, — посоветовал главный механик Глеб. Он, как всегда, набрал себе целую гору еды, хотя и собирался худеть.

— Точно, — поддержал его Женя. — Эльза и правда ведет себя странно. Наверняка это она видеозаписи и удалила из-за какой-то неисправности. А может, в ней вирус? Просто он все это время находился в спящем режиме и активировался только сейчас.

— Не может быть, — нахмурилась я, — эта система очень надежная. Да и откуда в нее мог попасть вирус?

— Как знать? — пожал плечами Женя. — Надо все тщательно проверить.

Черт, а он прав. Я открыла вкладку «Настройки» и нажала нужные кнопки, вскоре в воздухе зависло голографическое окошко с надписью «Диагностика системы. Завершено: два процента».

— Иди что-нибудь поешь, Анна, — предложил Диодор. — Когда ты последний раз ела?

— Я не голодна, — заверила я и откинулась на спинку кресла.

— Тогда хотя бы не волнуйся, подумаешь, котик. Куда он денется? Наверняка залез куда-то с перепугу, проголодается и вернется, — попытался утешить меня Диодор.

— Да, котики, они такие, — поддержал Женя.

Дальше сидели молча, я сверлила взглядом ползунок прогресса: вот уже семь процентов, а теперь девять…

— Опять я взял себе слишком много салата из морковки и латука, — вздохнул Глеб. — Жень, хочешь тебе немного отсыплю?

— Нет! Ненавижу латук и морковь.

— Но ты же их любил, — удивился Глеб.

— Теперь ненавижу, — нахмурился Женя.

— Зак? — с надеждой обратился Глеб к иланину.

— О нет! Что ты! Я же могу есть только иланскую пищу.

— И как вам синтезированная иланская еда? Похожа на натуральную? — вежливо поинтересовался Диодор.

— С виду и не отличить, но на вкус напоминает пластмассу, — сообщил Зак и, помедлив немного, спросил: — А вы правда монах?

— Да, — кивнул Диодор.

— В какой конфессии?

— Изначальная Дхарма.

— Как? — округлил глаза Глеб. — А это еще что такое?

— Эта религия возникла всего два столетия назад, и нельзя сказать, что это именно религия в строгом понимании слова. Скорее система духовных практик, направленных на совершенствование человека.

— Хм, а я вот христианин, — разоткровенничался Глеб.