Чудовище 3 (СИ)

Кроме того, Гобо был богат и камнями: драгоценными, поделочными, облицовочными. Когда-то, ещё при императоре Лире эти камни в изобилии добывали на острове Алмазов и в горах Уш, после смерти Лира их добыча уменьшилась, но сами камни, уже найденные прежде никуда не делись, они ходили по материку, хранились в сокровищницах, украшали собой мебель, здания, поделки из них находились в богатых домах в большом количестве. Такого богатства камней не водилось в Кульке никогда и касте Правящих приходило в голову, что боги ошиблись, наделив таким богатством чужой народ, живущий неправильно и неразумно.

О неправильности и неразумности гобойцев представители каст Правящих рассуждали всё чаще. Прежде всего они осуждали в Гобо то, что жители этого материка наделили демонов стихий статусом богов и совершали ради них человеческие жертвоприношения, что само по себе было ужасно. Не нравилось кулькийцам и то, что в Гобо во многих краях существовало рабство, частная собственность, которая позволяла жить богато и праздно одним за счёт других.

В Кульке вся недвижимость, приносящая доход и материальные блага — фабрики, заводы, земля, торговые заведения, а также движимое — животноводческие фермы и прочее считалось общественным достоянием и частное лицо не могло владеть этим, как своей собственностью. Однако, это не означало, что в Кульке не было богатых людей. Элитные касты имели право получать немалый доход лично для себя с движимой и недвижимой собственности общества, строить большие дома и проживать в них, приобретать дорогую мебель, прогулочные корабли, роскошные вещи, владеть конями, путешествовать, устраивать грандиозные праздники, пиры, тратить деньги на подарки родственникам и друзьям, нанимать в свои дома людей из касты слуг. Но, в отличие от богачей Гобо, богатые люди были обязаны служить обществу, выполняя функции, предназначенные для их касты.

Всё чаще в правительственных кругах шли разговоры о том, что неплохо было бы, чтобы материк Гобо стал провинцией империи Кулька. Тогда уж точно можно было бы навсегда решить продовольственные проблемы, поставляя с земель Гобо на кораблях в Кульку горы мяса, овощей, фруктов и зерновых. И не мешало бы вынудить Гобо поделиться с Кулькой запасами драгоценных камней из своих сокровищниц.

Кулька видела в Гобо лакомый кусок для себя. Жирный пирог, не охраняемый никем.

Правители Кульки рассуждали:

— Гобойцы должны стать такими же, как мы. Только тогда они станут лучше понимать нас и мы легко возьмём у них то, что имеем право взять по праву превосходства. Да, мы превосходим их, потому что наша цивилизация более развита, мы сильнее и умнее, у нас нет тех, кто ничего не делает для блага общества. Мы должны попросить правителей больших городов Гобо о переменах и если они нас не послушают, нам придётся внедрить нужные нам перемены силой.

Правителям больших западных городов Гобо начали приходить ультиматумы от касты заокеанских правителей: для начала князья были обязаны запретить культ демонов стихий в своих городах, демонтировать их храмы и лишить народ лахи статусов жрецов, определив их в касту людей чёрной работы.

Была и другая просьба: Правящие Кульки просили князей продать им определённое и немаленькое количество драгоценных камней, предлагая заплатить за них чисто символическую плату.

Князьям Гобо обе просьбы показались странными. Никто не мог понять, почему вдруг правители народа, с которым гобойцы до сих пор были в дружбе и мире, начали пытаться отдавать приказы и просить себе драгоценных камней почти за бесценок. Разумеется, Правящие получили отказ, впрочем, будучи готовым к этому. Обе просьбы были провокацией, ничем иным. А отказ князей послужил поводом к войне.

Правящие Кульки знали: гобойцы привыкли к долгим столетиями мирной жизни, ни в одном краю материка не существовало настоящей армии, опытных воинов и серьёзного оружия. Были копья, луки и стрелы, с которыми обычно охотились на диких животных, стражники в городах пользовались алебардами и копьями.

Кулька же, всё это время войной расширявшая свои просторы и до сих пор не доверявшая соседям по материку, обладала обширной и мощной армией и имела в своём оружейном арсенале огнестрельное оружие: подобие револьвера, носившее название к, а л и к, и ещё нечто подобное пулемёту.

Но Правящие Кульки рассчитывали, что сумеют взять мягкотелых и не воинственных гобойцев голыми руками.

Война грянула внезапно в приокеанских городах на западе. К берегам начали приставать огромные корабли, раскрашенные в кроваво-красный цвет и такого же цвета парусами и на берег начали сходить солдаты в такого же цвета форме и они был вооружены до зубов. Никто из местных жителей не успел ничего сообразить, прийти в себя, как солдаты двинулись к дворцам князей и заточили в темницы их хозяев и советников. Дворцы были заняты генералами Кульки.

Затем отряды солдат направились в храмы богов стихий и начали убивать жрецов лахи, громить храмы, забирая всё ценное на свои военные склады, быстро организованные при княжеских дворцах.