Чудовище и ни одной красавицы

Вдруг Миранда перестала всхлипывать, и, утерев скупую слезу, воззрилась на своего крестника.

– Правда?! Я всегда знала, что ты хороший мальчик с большим сердцем и богатым внутренним миром!

– Крёстная, я сказал: если бы мог, – уточнил принц. – Но, увы, не могу, ибо о моих расходах полностью заботится мой отец. Он выделяет ежемесячное содержание, поэтому, потратить больше выделенной суммы я, увы, не могу и при всём желании…

Но Миранда гнула свою линию.

– У меня есть идея, как ты можешь помочь любимой крёстной, – заметила она, лукаво посмотрев на крестника.

Принц почувствовал смутное беспокойство. Он был уверен: фея явно что-то задумала…

***

Фея прямиком отправилась в главный зал замка, предназначенный для пиров и приёмов. Осмотревшись, она ткнула пальчиком в самый крупный рубин, красовавшийся в стене на барельефе.

– Вот этот камень спасёт мою неоплаченную лицензию! – тоном, не терпящим никаких возражений, заявила она. – Мы его извлечём из стены и продадим гномам.

– Как это извлечём из стены? – в ужасе воскликнул принц. – Это же любимый рубин моего отца! А если он обнаружит пропажу? Не говоря уже о том, что совершать подобные вещи не достойно!

Но Миранда лишь махнула рукой.

– Мой милый крестник, если я не оплачу лицензию, и по каким-либо причинам нам вдруг понадобится магия в брачном агентстве, наша затея потерпит полный крах! – деловито заметила она. – А рубин я тебе новый наколдую.

«Мне и так вся эта идея со сватовством не по вкусу…» – подумал Генри, и тотчас сказал:

– Но разве феям можно наколдовывать драгоценные камни и металлы? Разве это не запрещено вашей ассоциацией? – засомневался Генри.

– Увы, но это чистая правда. Никому из нас нельзя с помощью магии создавать ни деньги, ни драгоценные камни и металлы… Иначе бы у меня не было вечной проблемы, чем оплачивать лицензию… – печально вздохнула крёстная.

– Как же ты тогда наколдуешь рубин? – искренне изумилась Арина.

Фея хитро усмехнулась:

– А кто сказал, что он будет настоящий? После оплаты лицензии я при помощи магии создам качественную подделку из стекла, страз!

После таких слов бедный Генри побледнел и облокотился на ближайшую колонну, дабы не упасть.

– Отец же заметит… – робко пролепетал он.

– Не заметит, не волнуйся, – оптимистично заявила Миранда. При этом её крестник побледнел ещё больше.

Арина в очередной раз про себя отметила, что в этом волшебном мире всё происходит не так, как в нормальных сказках…

…Чуть позже извлечённый рубин лежал на маленькой шёлковый подушечке. Он был размером примерно с небольшое голубиное яйцо, с тонкой огранкой, на которой играли многочисленные солнечные блики. Арина невольно залюбовалась красотой камня.

На стене, где совсем недавно красовался драгоценный камень, теперь зияла чёрная дыра.

– Отец будет злиться… – сокрушался Генри.

– Какая огромная дыра… – разглядывала зияющую пустоту в стене Изабель.

– Уж с его помощью я точно оплачу лицензию, – потирала руки Миранда.

Пока каждый из домочадцев что-то комментировал, и не заметил, как в зал вошёл Себастьян.

Увидев зияющую дыру на месте, где ещё недавно красовался любимый рубин короля, обычно строгий и сдержанный дворецкий издал истошный вопль.

– А-а-а!!! Что же случилось с рубином? – в ужасе возопил он.

Затем Себастьян схватился за сердце и покачнулся…

– Кажется, ему нехорошо, – прокомментировала и без того очевидный факт Арина. – Наверное, нам нужен нашатырь, или чем здесь обычно приводят в чувство теряющих сознание людей?

Изабель бросилась на поиски нюхательной соли. Вскоре, она уже водила флаконом с резким пахучим веществом под носом дворецкого.

Едва придя в себя, Себастьян снова бросил скорбный взгляд на барельеф и вновь почувствовал дурноту. Если бы не близость нюхательной соли, вероятнее всего, он бы потерял сознание.

– Что случилось с любимым рубином Его Выличества короля Ричарда?.. – промямлил он.

– Как бы объяснить… – смутился Генри и начал кратко излагать дворецкому историю про лицензию крёстной.

Себастьян внимательно слушал. Перспектива появления на прежнем месте рубина его стеклянной подделки немного его успокоила.

– Главное, чтобы Его Величество король Ричард ничего не заметил, – сказал уже своим привычным деловым тоном дворецкий.

Себастьян окончательно пришёл в себя и покинул зал, чтобы дальше выполнять свои ежедневные обязанности.

Миранда, тем временем, завладела рубином и громко заявила:

– Пойду, продам его гномам-ювелирам.

Генри в очередной раз побледнел. Изабель на всякий случай протянула ему нюхательную соль. Тем временем, Арина решила отправиться вместе с феей. Ей интересно было лишний раз прогуляться по волшебному миру…

***

Миновав главные ворота замка, фея и школьница начали спускаться вниз в город, по выложенной красными плитками дорожке.

Они петляли по улочкам Страны Роз, держа путь к гномам-ювелирам.

– А где находится контора гномов? Далеко? – полюбопытствовала Арина.

– Нет, не очень! – благодушно ответила фея, предвкушая предстоящую сделку, ибо без магии ощущала себя, как без рук. – Скоро дойдём!