Чудовище из озера

– Клёпа, паразит! – провозгласила Наташа. – На минуту от дома отойти нельзя! Всего-то и отлучилась в автолавку, сгущёнки купить, – этим паршивцам, между прочим! Уж не знаю, как они здесь одни играли, только свинюк на волю вырвался! И давай по огороду сигать! Всю смородину обожрал! В теплицу вломился! Помидоры вытоптал! Ой, да что же мне теперь дела-а-ать… – Она села на крыльцо и безнадёжно залилась слезами.

– Не убьют, – решительно сказала Полундра. – Мы вашего Клёпку щас поймаем. Батон, правда же?

Но Батон, не понаслышке знавший, что такое глотнувшая свободы хрюшка, только озадаченно покрутил головой. Юлька с удивлением посмотрела на него:

– То есть как? Мы что, впятером одного свиномордия не изловим?

– Полундра, они носятся, как мотороллеры, – задумчиво сказал Батон. – Тем более от Гринберг всё равно никакого толку.

– Н-никакого! – тут же нервно подтвердила Белка. – Я животных боюсь! Свиньи… они же кусаются?

– Всё может быть, – честно сказала Наташа. – Клёпка – такой вреднющий, его даже петух боится!

– В принципе можно загнать в угол и потом в хлев запинать… – прикидывал диспозицию Батон. – Или навалиться всем вместе… Наташа, у вас дыры в заборе есть?

– Вче… вчера заделала… Как чуяла…

– Это правильно! – похвалил Батон. – Значит, никуда он не денется с подводной лодки! Тогда так… Братва! Берём метёлки, палки, утюги!

– Эй, парень, он мне живой нужен! Его утюгом нельзя! – заволновалась Наташа.

– Будет жива скотина ваша, – проворчал Батон, глядя на то, как Юлька решительно тащит из сарая здоровенный суковатый дрын. – Полундра, таким дубьём ты его сразу насмерть положишь! Иди становись на калитку – ловить будешь, если что!

На один коротенький, почти незаметный миг бесстрашное Юлькино сердце дрогнуло. Она не спасовала бы перед бандой «фабричных» со Второй Машиностроительной. Она не побоялась этой весной сражаться за первенство района с шестнадцатилетней обладательницей красного пояса. Но остаться один на один с вредной мелкой тварью, которую не знаешь за что хватать и как держать?! Однако малодушные колебания были задавлены Полундрой в зародыше, и она твёрдым шагом двинулась к воротам.

– Мы его погоним к хлеву! – вслед ей крикнул Батон. – Но если вдруг вырвется – лови!

– Я в полузащите всю жизнь играю!

– Ну вот, в кои веки голкипером побудешь! – ухмыльнулся Андрей. – Вдруг получится?

Полундра сурово кивнула, занимая у калитки позу вратаря: полуприсед с растопыренными руками. Белка и Соня с мётлами замерли по разные стороны грядок. Батон и Пашка – один с граблями, другой – с лопатой – решительно двинулись в заросли малины, где засел беглец. У забора заняла пост хозяйка.

– Вон он! Вон он, гадский свин! – раздался боевой рёв Батона. – Пашка, держи! Гони! Обходи! Бе-ей гада!

Ругань, треск, грохот – и на дорожку с ультразвуковым визгом вылетел Клёпа. Сзади, как два форварда, с топотом неслись Пашка и Батон. Они уверенно вели поросёнка к хлеву. Тот метнулся было к забору – но там стояла грозная хозяйка с веником наперевес. Заверещав, Клёпа заложил вираж и кинулся к дому – прямо под ноги растерявшейся Белке. Осознав, что прямо на неё пулей летит опасное домашнее животное, Белка вспрыгнула на перила крыльца и издала головокружительное ля-бемоль верхнего регистра. Ни разу за все восемь лет Белкиной музыкальной карьеры преподавательница вокала не смогла добиться от неё такой ноты. Клёпа захлебнулся на полухрюке, и тут же на него коршуном кинулась Наташа. Юркий поросёнок увернулся и рванул напролом через заросли смородины к калитке. Но Полундра была начеку и бросилась на него, как пантера. Ей даже удалось схватить Клёпу за заднюю ногу, но тот с удивительной ловкостью отбрыкнулся. Не дав никому опомниться, поросёнок зигзагами, как спецназовец, уходящий из-под обстрела, понёсся к теплице. Проскочил между ног у Пашки, протиснулся под козлами для пилки дров и с победным визгом взял курс на картофельные ряды.

– Держите!!! – завопила Наташа. – Через картошку в лес уйдёт!

И тут раздался грохот, от которого затрясся, казалось, весь участок. Это Батон при виде летящего на него Клёпы сделал единственно возможное: рухнул на него всем телом.

Наступила тишина – мёртвая, как в военном кино. Полундра медленно поднялась с земли. Шёпотом спросила:

– Батон… свинюк цел?

– Не… не знаю… – придушенно раздалось в ответ. Батон лежал неподвижно, боясь пошевелиться.

Все столпились вокруг. Подошла, икая от испуга, даже Белка. Кольцо охотников ощетинилось садовым инвентарём. Из-под батоновского живота не доносилось ни звука.

– Вставай о-о-очень осторожно! – скомандовал Пашка. – Вдруг живой всё-таки…

Батон начал медленно подниматься. Все затаив дыхание следили за ним. Наконец из-под Андрюхиного живота показался и негодующе задёргался во все стороны измазанный пятачок. Затем послышалось придушенное хрюканье. И вот радостный Батон уже стоит во весь рост, держа за задние ноги извивающегося поросёнка.

– Дай мне его сюда! – с чувством попросил Пашка. – Убью с-свинью! Другого бы в блин расплющило, а этому – хоть бы хны!