Чудовище в Академии

Я обвел взглядом великолепную шестерку. Да уж, просто замечательные. Особенно Эвард, который протирал полку с таким видом, словно у него корона на голове.

– Они сюда отправлены в наказание, – напомнил эр Мурру.

– Они и наказаны, – прищурился кот. – Вот видишь, выполняют любой мой каприз. Хорошие студенты.

Я вышел, против воли хлопнув дверь. Почему мне кажется, что в академии все считают меня идиотом? Ректор, который дает воспитывать первокурсников. Первокурсники, которые меня восприняли в штыки, зато грозу академии чешут и гладят. Другие профессора, большая часть которых даже не здоровалась. Чтоб им всем провалиться!

– Проблемы? – вывел из задумчивости женский голос. Я поднял голову – прямо передо мной стояла Милия эр Кармаль. Как только не заметил?

– Простите, задумался, – ответил ей. – Первый день преподавания, многое надо осмыслить.

– Понимаю, – улыбнулась девушка. – А хотите чаю?

– Не откажусь, – вдруг решился я. Чем сидеть и думать о плохом, лучше провести вечер в хорошей компании. – А ваш жених?

– Аля срочно вызвали в столицу, – Милия шагала рядом со мной. – Вопрос государственной важности. Учитывая, в каком настроении уехала отсюда Кэрри, я уверена, что они с Даром снова поссорились. А значит, во дворце всем места мало.

– Они часто ссорятся? – мне нравилось говорить о Кэрри.

– Последнее время да. Но у любой семьи бывают нелегкие моменты. Проходите, присаживайтесь.

Я вошел за Милли в мило обставленную комнатку. Везде чувствовался ее вкус и заботливая рука. Я в который раз залюбовался тем покоем, которым дышал каждый уголок в общежитии, а эта комната – в особенности. На столе уже дымились две чашки и стояла тарелочка с печеньем. Я сел в уютное кресло. Хозяйка комнаты примостилась напротив. Она пила чай маленькими глоточками, изредка отламывая кусочек печенья.

Прошло минут десять, прежде чем она заговорила:

– Аль говорил, у вас возникли проблемы с группой.

– Нет, просто небольшое недоразумение, – поторопился ответить я. Не хотелось, чтобы Милли думала обо мне плохо.

– Бывает, – кивнула девушка. – Я пришла в академию три года назад, и мне тоже достались первокурсники. Ужасная группа. Они меня не воспринимали, не слышали и норовили как-нибудь уколоть. Даже сумасбродная группа Аля относилась ко мне лучше, чем студенты, куратором которых я была. Их проделки начали выходить за рамки. И я все время спрашивала себя почему. Я не справляюсь? Не так их учу? А потом случилось нападение, и мои ребята стали на нашу сторону. Почти все. И я поняла, что они могут говорить и делать что угодно. Ошибка была в том, что это я не сумела их понять. Заглянуть в сердце, показать, что мне можно доверять. Я видела вашу группу, Влад. Они особенные. И они никому не верят. Убедите их, что вам можно доверять. Что вы их не предадите.

– Возможно, вы правы, – с Милли сложно было не согласиться. – Но что тогда не так с вашим мужем? Почему все студенты если не любят, то хотя бы уважают его?

– Аль – исключение, – Милли украдкой улыбнулась. – Просто он их понимает. И мало кому верит. Не всегда то, что кажется на первый взгляд, является правдой. И если человек все время улыбается – это еще не значит, что у него все хорошо. Мне ли вам рассказывать?

Я задумался. Что имела в виду невеста ректора? Что Аль умело скрывает свои проблемы и разбирается в чужих? А какие у него проблемы, кроме заботы об академии?

Но, конечно, я не стал задавать эти вопросы вслух. Милли ни за что не раскроет больше, чем собиралась. Зато наш разговор позволил сделать определенные выводы. Надо, чтобы студенты начали мне доверять. Но как это возможно?

Как может учить доверию тот, кто сам забыл, что это такое? Взять пример с Дагеора? Представил себя улыбающимся во все тридцать два и радостным, словно идиот. Нет, не пойдет. Что бы там ни говорила Милли.

Остаток вечера я думал. О том и о сем. Сходить к эр Мурру? Попросить совета? Он, кажется, сумел завоевать сердца этой шестерки. Нет, сам разберусь. Жизнь всегда направляет тебя туда, где следует быть. Давно в этом убедился. А раз так – значит, нужно извлечь опыт из моего пребывания в академии. Сделать правильные выводы. И двигаться дальше.

Доверие? Будет вам доверие. Главное, чтобы никто не пострадал.

Утром я пришел в аудиторию намного раньше. Надо было подготовиться. До конца не понимал, что выйдет из моей затеи, но надеялся на успех. Теория магических аномалий? Во тьму теорию! Приступим к практике.

Студенты снова появились по звонку. Расселись по одному за парты. И снова – без магических перьев и листов для записей. Продолжается бойкот? Ну-ну.

– Итак, наша сегодняшняя тема – работа в команде, – я сел на стул, делая вид, что нам предстоит обычная лекция. – Как вам кажется, без чего работа в команде невозможна?

– Без команды, – хохотнул Найт.

– Что смешного? Ты не так уж не прав. Несмотря на всю вашу силу, когда вы одни, вас легко победить. Это доказывается тем, что все вы здесь, а до этого попали в тюрьму. Будь у вас надежная команда, этого не случилось бы. Не так ли?