Чудовище в Академии

– Попробуй. Всегда потом можно перевести.

А Владис прав! Не приживутся – отправлю в другую группу. А приживутся – хорошо. Конечно, на соревнования их с собой не возьму. А в целом – пусть остаются. Вроде безобидные.

– Тогда с новой недели принимай, – кивнул я. – Эдор и Эми, брат и сестра.

– Где подобрал?

– На ярмарке, где же еще. Отбил у какого-то урода. Ты мне лучше скажи, что там Шип?

– А что Шип? – ответил Владис. – Привез назад. Раздает подарки приятелям по несчастью. Вот что он с браслетом сделал – не признается. И мне это не нравится. Как и не нравится кое-что другое…

Владис поежился. Я только сейчас заметил, что он все время оборачивается. Словно ждет чего-то.

– Что случилось? – сразу насторожился я.

– Ничего. Показалось, наверное, – Владис снова взглянул на окно, потом на дверь.

– Что показалось? Да говори же ты! – я не выдержал.

– Ментальная магия, – пробормотал тот. – Знакомая ментальная магия. Такая, как…

И прикусил язык, словно сболтнул лишнего. Ментальная магия? Есть тут у нас один менталист. Киримус дер Гарден. Сказать ли об этом Владису?

– В каком смысле знакомая? – уточнил на всякий случай.

На лице Владиса отразилось сомнение, но затем он все-таки ответил:

– Тогда, во время нападения на академию, на мне кто-то применил ментальную магию. Долгое время я думал, что это был Кроун. Но потом выяснил, что у того не было к ней способностей. А сейчас готов поклясться – нужный менталист где-то рядом. А если он на территории академии?

Владис сорвался с места и бросился прочь раньше, чем я успел придумать какую-нибудь небылицу. Я промчался за ним по коридору, взлетел по лестнице на третий этаж.

– Стой! Да стой же ты! – кричал в спину, но кто меня слушал?

Владис безошибочно вычислил дверь и почти вышиб ее. А затем резко остановился – так, что я врезался в его спину.

Гарден и новички сидели за столом. Видимо, только закончили обедать. При виде растрепанного меня и далеко не доброго Владиса брат с сестрой метнулись за спину Гардена – видно, не в первый раз. А судя по лицу Влада, не будь тут этой парочки, Гарден бы проехался физиономией по полу прямо сейчас.

– Ты, – зашипел бессмертный. – Это был ты!

– Ну, я, и что? – Гарден медленно поднялся из-за стола и распрямил плечи. – Дагеор, я, конечно, заметил твою тягу тащить в академию всех сирых и убогих. Но убийцу, который чуть не разрушил эту самую академию? Слишком даже для тебя.

Владис стиснул зубы так, что послышался хруст.

– Вы заставили меня, – гаркнул он. – Ты и твой дружок Кроун!

– Дружок? – Гарден изогнул бровь. – Нет, мы были едва знакомы. Это у вас были общие планы. А мне эта академия никогда не была нужна.

В воздухе запахло убийством. Как остановить Владиса, я не знал. А не остановить – не мог.

– Хватит лезть ко мне в голову! – крикнул Владис.

– Ладно, не кипятись, – усмехнулся Гарден.

Набрался сил настолько, чтобы с браслетом приказывать ментально? Плохо дело.

– Угомонись, я немедленно покину академию, и больше наши пути не пересекутся, – хоть что-то дельное Гаденыш придумал! Учитывая злость Владиса, ему и правда лучше уйти.

– Попытайся, – давно я не видел бессмертного таким пугающим. Даже многочисленные шрамы стали видны отчетливее. Казалось, еще мгновение – и он разорвет Гардена на части.

Киримус обернулся к ребятам, что-то сказал им тихо и пошел к двери.

– Кир, не уходи, – потянулась за ним девчонка, но брат ее остановил.

А Владис безумными глазами следил, как удаляется его враг.

Гарден не дошел до выхода каких-то пару шагов. Он замер, провел рукой перед собой, словно стараясь обрести точку опоры, и его лицо исказилось от боли. Его подопечные сразу бросились к нему, подхватили под руки и усадили в ближайшее кресло. Эми схватила со стола стакан воды и поднесла к губам Гаденыша.

– Что это с ним? – Владис обернулся ко мне, будто я знал.

– Бывает, сейчас пройдет, – вместо меня ответил Эдор.

И действительно, постепенно на лицо Кира вернулись краски. Он задышал ровнее, не морщась от боли. Попытался подняться с кресла – и не смог.

– Нужно около часа, – хрипло сказал он. – И уйду.

– Что это было? – теперь уже спросил я.

– Проклятие, Дагеор. Всего лишь одно маленькое, но очень неприятное проклятие.

Мы с Владисом переглянулись. Только этого еще не хватало! Я, конечно, терпеть не мог Гаденыша. Но мои ребра еще помнили, что такое врезающееся в них проклятие. Действительно, неприятнее некуда.

– И кто тебя им наградил? – не особо надеялся на ответ.

– Жена, – губы Гардена искривила недобрая усмешка. – Увы, она не пожелала понять, почему я не хочу находиться с ней под одной крышей. И оставила подарочек на память о совместной жизни.

Амалия может. Вспомнилось, как сам убегал от нее из храма, переворачивая скамейки и сбивая с ног прохожих.

– И в чем его суть? Насколько все серьезно?

Гарден покосился на притихших воспитанников. Понятно, не при них.

– Куратор Владис, – обернулся я к бессмертному, – вы бы проводили ваших новых студентов в их постоянную комнату. И заодно пригласи Эварда. Он у нас проклятийник, так ведь? Пусть взглянет с профессиональной точки зрения, так сказать.