Задыхаясь от отчаяния, я закрываю глаза от решимости в его взгляде, когда Акуджи поглощает весь мой мир. Целуя мои губы, он прижимает меня к своей груди и переворачивает так, что я раскидываюсь на нем. Я просто обдумываю его слова, понимая, чего он хочет, но не в силах дать ему это.
— Но я человек, — наконец говорю я, и Акуджи смеется надо мной, заставляя меня покачиваться на его груди.
— Может быть, внешне, но у тебя сердце монстра - сильное, уверенное, верное и бесстрашное, — заверяет он, крепко сжимая мою задницу. Акуджи впивается пальцами почти до боли, притягивая меня все ближе и ближе к своему телу, пока я не упираюсь в его очень заметную эрекцию, но он не обращает на это внимания, и я тоже. Желание все еще пульсирует во мне от прикосновения, от чистой потребности, которую я испытываю к своему монстру, несмотря на мои переживания и бурные эмоции. — Кроме того, после всего, что ты здесь увидела, ты знаешь, что не можешь им доверять. Они предали и бросили тебя. За этой стеной для тебя ничего нет, Ария, так что, пожалуйста, останься. — Я поднимаю голову и встречаю его полный надежды взгляд. — Останься со мной и будь моей.
Сглотнув, я ложусь обратно, не зная, что сказать. Я не хочу обещать ему то, чего еще не знаю и не понимаю сама, потому что не знаю, смогу ли я.
Я не знаю, смогу ли я остаться, несмотря ни на что.
Смогу ли я?
~
Мне удается поспать всего час, прежде чем я встаю. Акуджи с грустью наблюдает за мной, выглядя так тоскливо и безнадежно, что я отворачиваюсь. Он берет меня поесть со своими людьми, и мы оба молчим, просто впитывая болтовню и смех вокруг. Наши отношения натянуты и напряжены, и это моя вина.
Рядом со мной опускается монстр, женщина. Она подталкивает меня с ухмылкой.
— Ты тощая, но сильная для человека.
— Спасибо, я думаю? — Я ухмыляюсь, не в силах сдержаться. Широкая, бесконтрольная улыбка, которой она меня одаривает, почти заразительна.
— Тебе стоит как-нибудь потренироваться с нами. Я помогу тебе научиться надирать задницы самцам. — Она разминает свои впечатляющие мышцы.
— С удовольствием. — Я протягиваю руку. Она смотрит на нее сверху вниз, затем отбрасывает ее и крепко обнимает меня, выдавливая воздух из моих легких.
— Ты - семья, человечек, а семья - это объятия. — Она пожимает плечами и ухмыляется Акуджи. — Рейгнер.
— Как тебя зовут? — спрашиваю я, когда она встает.
Все еще улыбаясь мне, она наклоняет подбородок в том, что, как я заметила, является уважительным приветствием между ними.
— Брайель, но здесь меня называют Саншайн.
— Я понимаю, почему. Приятно познакомиться с тобой, Санни.
Ее глаза расширяются, прежде чем она падает на колени. Я в шоке смотрю на Акуджи, который выглядит потрясенным.
— Ты сделала мне большой подарок в виде дружбы, предложив мне прозвище, — пробормотала она, глядя на меня. — Я не забуду этого, человек. — Она целует мою руку и встает, на ее лице появляется еще большая улыбка, и она спешит к другому столику, где тут же начинает громко описывать наше общение. Я вижу, как мужчины и женщины внимательно слушают, а потом смотрят на меня с уважением и легким интересом.
Я оглядываюсь на Акуджи, который улыбается и берет меня за руку.
— Мой народ любит тебя.
— Но почему? Разве они не считают меня слабой? И что я враг? — Я нахмурилась.
— Они любят тебя, потому что видят, как я забочусь о тебе и как ты заботишься обо мне и моем народе. Они замечают, как ты выступаешь вместе с нами против своей расы, и как ты поддерживала меня на собрании. Они любят тебя, потому что видят твою душу воина, пара.
— Потому что они любят и уважают тебя, — пробормотала я.
— Они - мой народ, моя семья. Мы вместе прошли через многое, и это связывает тебя так, что ты даже не можешь поверить. — Он смотрит вокруг, его глаза мягкие и любящие. — Ради них я готов на все.
— Как и они для тебя, — отвечаю я.
Акуджи кивает и жестом показывает на мою еду, которая на самом деле очень вкусная. Очевидно, они собирали для меня овощи, чтобы я могла есть, а также рыскали по городу. От того, что они сделали все возможное ради меня, мне хочется плакать, но я этого не делаю, потому что Акуджи убьет кого-нибудь за то, что он заставил меня плакать.
— Ешь, малышка, а потом мы должны встретиться с твоим человеком.
— Не с моим человеком. — Я смеюсь. — Моей подругой.
— Это одно и то же. — Он вздыхает. — Ешь.
— Слушаюсь, сэр, — поддразниваю я, копаясь в еде. Как только я заканчиваю, мы останавливаемся в ванной, чтобы я могла воспользоваться удобствами и быстро принять душ. Я одеваюсь в тот же кожаный топ воина, потому что он мне великоват, но на этот раз мне удается найти джинсы и завершить все плащом и оружием. Когда я готова, я беру Акуджи за руку и позволяю ему вывести меня из их логова в город.
Я удивляюсь, когда мы направляемся в сторону лаборатории. Замечаю своего тигра среди зданий и машу ему рукой, оставляя его охотиться, пока мы входим в стеклянное здание лаборатории, где все началось.