Чудовищная работа (СИ)

Если бы я знал молитву: «Отче наш», начал бы читать её немедленно. Но кроме слов её названия, я вообще не мог ничего вспомнить. И когда я, с трудом переставляя ноги, направлялся к кабинету, в голове всплыли слова заговора: «А элфин тоод диер син дин дью…». Этот заговор так и закружился в голове, как заезженная пластинка. От начала и до конца я мысленно произносил эти слова без остановок и без запинок. Я произносил его, когда открыл дверь, произносил, пока шёл впереди вампира, провожая его до выхода, чувствуя шеей обжигающий пристальный взгляд. Открыв входную дверь, я тоже продолжал читать заговор. Сколько метров от кабинета до выхода? Десять? Мне они показались сотней. На выходе вампир наклонился ко мне и, взяв за подбородок, заставил меня посмотреть в его страшные, нечеловеческие глаза.

— Сим, нельзя же быть таким вкусным… — насмешливо ледяным тоном проговорил он. — Твой страх побуждает меня совершить преступление. В следующую нашу встречу бойся меня поменьше. Не доводи до греха.

И засмеявшись, маркиз начал спускаться по ступеням. Я закрыл дверь и медленно сполз по ней на пол. Чудилось вот–вот лишусь сознания. Хорошо, что ужин у меня был давно — организму очень хотелось расслабиться.

Через минуту ко мне подошёл Рей и протянул стакан с зеленоватой жидкостью.

— Газированный лимонад «Тархун», — сообщил он.

Я подозрением посмотрел на напиток, но взял и выпил залпом.

— Сегодня трудный денёк, сочувствую. Ещё принести?

Бармен забрал у меня стакан и замер в ожидании.

— А чего–нибудь покрепче есть?

— Рано ещё. Рабочая смена не закончилась.

— Тогда «Тархун».

Я минут десять просидел, подпирая входную дверь. И дальше бы сидел, если бы не стук в неё. Вскочив, как ужаленный, я рванул к спасительному меловому кругу. Сел, решив не двигаться с места, что бы не случилось. И гори всё синим пламенем! Даже страх странным образом исчез.

Стук в дверь повторился.

Я вопросительно уставился на бармена, затем заглянул в журнал приёма. Прочитал следующую информацию:

«Кумихо. Время приёма с двух часов. Примечание: трудности акклиматизации».

Кумихо… Честно, не представлял я что за зверь такой. Поскольку инструкции насчёт этого клиента не поступало, я решил инициативу не проявлять — себе же боком может выйти.

И вот раздался стук в третий раз. Не громкий, но настойчивый. Пауза. И дверь медленно открылась. На пороге возникла молодая красивая женщина азиатской внешности, с круглым бледным лицом, чёрными узкими глазами и чёрными прямыми волосами, спускающимися ниже спины. На ней была одежда до пола, скрывающая ноги: белая с длинными рукавами блузка, завязанная впереди на бантик, и широкая по форме колокола красная юбка. Женщина неспешно прошла к моей стойке и остановилась, рассматривая меня. Я к её приходу успел спрятать зеркальце, через которое вёл за ней тайное наблюдение и сделал вид, что занят, усердно листая страницы в планшете.

— Мне назначено, — приятным голосом проговорила посетительница.

Как там в правилах? В разговоры не вступать? Меня уговаривать не надо. Приятный внешний вид меня в заблуждение не введёт. Что это за существо такое — кумихо?

К счастью, ожидание кумихо до состояния агрессии не затянулось. Я ждал звонка, но вместо этого дверь в кабинет психолога открылась и появилась Иса Овна. Такая, какой я её видел днём. В белой блузке с вышивкой, чёрной до колен юбке и чёрных туфельках.

— Си Ян Хэ, пожалуйста, проходите, — пригласила Иса Овна. Она пропустила женщину в кабинет и обратилась ко мне: — Сим, в течение двух часов я буду занята. Отмените последнего клиента, перенесите встречу на завтра после десяти часов. Я открою для него окно.

Я внимательно выслушал начальницу, но ничего отвечать не стал. Иса Овна скрылась в кабинете.

Бармен сидел за столом и гонял по столешнице металлические крышки от бутылок, щелчками придавая им ускорение. Они ударялись о препятствие и катились к нему для очередного щелчка.

— А кто это была? — нарушил я продолжительное молчание.

— Кумихо.

— В журнале так и написано. Мне ничего не говорит.

— Девятихвостая лисица, — Рей перестал щёлкать. — Они бывают разные. Эта из Кореи. Она приехала вместе с мужем лет десять назад. Но он недавно умер. Несчастный случай — попал под машину. При нём она была как нормальная женщина и вела обычную человеческую жизнь. Даже ребёнок есть, девочка кажется. У неё какие–то проблемы. Иначе бы сюда не пришла.

— Она живёт в нашем городе?

— Не знаю где. Может приезжает. Такси можно и ночью нанять.

— Она опасна?

— Я знаю только, что месть её очень страшна. Но в основном кумихо мстят своим мужьям, которые неверны или выдают кому–нибудь о её настоящей сущности. Не знаю я всех тайн этих лисиц.

— И количество хвостов ты не считал, — решил я пошутить.

— Я их и не видел никогда. Но это неважно. Главное, чтобы она не выбрала кого–то из нас в свои мужья.

Я усмехнулся, спросив:

— Тебе–то чего опасаться?

— Ну… моё сердце уже занято. Её вмешательство в мою жизнь совсем не к чему, — с явной неохотой ответил парень.