Чудовищная работа

Разве я мог ему отказать?

Друзья не успели даже испугаться, когда поняли, что окружающая остановка кардинальным образом изменилась. Всюду слышны звуки природы, пение птиц, шелест травы, ощущались запахи цветов и лёгкое прикосновение тёплого ветерка. А где−то неподалёку доносились голоса людей и смех, а также играла весёлая музыка.

— Вот и прибыли! — я открыл глаза, радуясь, что мой первый опыт перемещения оказался удачным.

Нашим глазам предстала красивая солнечная поляна, окружённая цветущими и плодоносящими деревьями. К нам уже спешили люди. Мы поднялись. Среди приближающихся я узнал Рея.

— Привет! Я очень рад, что вы здесь, — он обнял меня, а затем начал здороваться со всеми за руку.

— Матвей, ты? — искренне удивился Рей, не ожидав его увидеть.

— А ты Иван, значит?

— Я рад, что ты не достался кикиморе. Извини, что не мог помочь.

— Проехали, — с улыбкой отозвался Матвей. — Максим это сделал за тебя.

Рей перешёл к влюблённой парочке и на несколько секунд замешкался.

— Сей, это ты? И Вета…

— Алексей и Лизавета, — вежливо поправил Алексей. — А где это мы?

— В моём мире. Вам здесь понравится. Будьте, как дома.

Последним Рей протянул руку Михе. Тот назвал своё имя и пожал её.

— Иван, будем знакомы. Друзья Сима — мои друзья!

Потом мы повстречались с Василисой. Её подружки помогли Марие и Лизавете с нарядами к празднику. А Иван помогал мне и парням подобрать подходящую одежду.

В красном платье с венком из причудливо сплетённых разноцветных лент Мария выглядела словно сказочная принцесса, а я в белой рубахе с красным поясом выглядел не хуже сказочного принца.

Церемония состоялась на славу. Присутствующих было много, все говорили нам добрые пожелания, набивались в друзья и щедро одаривали подарками. После церемонии состоялся пир, на мой взгляд даже лучший, чем тот, что состоялся на свадьбе Василисы и Ивана. К ночи, утомившись, нас определили в покои, расположенные в сказочном расписном тереме со множеством светлых комнат с вполне современным интерьером. Если снаружи всё выглядело нереально сказочно, то внутри было уютно по−домашнему, привычно для нас, как представителей иного мира.

Друзьям очень всё понравилось, что никто из них не торопился вернуться назад. Мы веселились три дня и три ночи, совершенно забыв от времени и ни о чём не беспокоясь. Для всех это было удивительное приключение. Миха и Матвей быстро избавились от природной стеснительности и проводили время за приятным общением с девушками. И как оказалось, у парней это был не просто флирт, а назревали серьёзные отношения. И когда я предупредил, что пора возвращаться, они изъявили желание остаться. Миха даже решил на время отказаться от своей привязанности к виртуальному миру. В том, чтобы им остаться не было ничего сложного. Я попросил их, если вдруг захотят вернуться, чтобы сообщили мне через сон, тогда я открою проход в наш мир.

В общем, парни решили изменить свою жизнь, и я их целиком поддерживал. В наш мир вернулись я с Марией и Алексей с Лизаветой, уверенные, что навсегда сохраним о своём приключении самые светлые воспоминания. Если подумать, и наш человеческий мир не так уж плох.

* * *

Я любил со своей женой прогуливаться по городу в ночное время. Обычно мы, держа друг друга под руку, медленно прохаживались по улицам, наблюдая за ночной жизнью, разговаривали о пустяках и делились своими планами. Мы часто шутили друг над другом, смеялись, иногда заходили в наше любимое кафе и угощались напитками или мороженым. Мы наслаждались жизнью, чувствуя себя совершенно счастливыми.

Однажды во время прогулки мы случайно проходили мимо странного заведения, в котором я недавно работал. Я остановился удивлённый, ведь обещал себе — сюда ни ногой! Как же это нас сюда занесло?

Мария тоже замерла на месте с широко открытыми удивлёнными глазами. Перед нами было крыльцо и знакомая дверь. Только вывеска изменилась. В этот ночной час на ней высвечивалось красным неоновым светом следующее: «Добро пожаловать! Стоматологический центр. Врач: Адий Евич».

А сбоку указывалось расписание: «Время работы с 22−00 до 4−00».

Но и это ещё не всё. На самой двери был прикреплён лист бумаги с крупным текстом:

Объявление

Требуется помощник

— Я сейчас, — сказал я жене и, освободив руку, стал подниматься по ступеням.

— Макс, не ходи, — голос жены прозвучал встревоженно.

Но я приблизился к двери, а, когда хотел её открыть, она вдруг сама приоткрылась.

Я немного её потянул на себя, с опаской заглядывая внутрь. Там в слабоосвещённом холле удалось рассмотреть две стойки: одна для бара, а вторая явно для помощника стоматолога. А вот у самого входа мой взгляд зацепился за каменную статую с поднятой вверх рукой. Кощей! Он был повернут лицом к прихожей, а на поднятой руке висела вешалка, на которой покачивался плащ.

Меня неудержимо потянуло войти внутрь, я даже сделал шаг, наступая на порог, но тут жена сжала мою руку, тем самым выведя меня из−под магического притяжения.

— Пойдём, — скрывая волнение, попросила Мария.

— Да, — согласился я, резко захлопывая дверь. — Нечего нам тут делать. Мы здесь уже были.