Чудовищная сделка

Здесь пили, плясали, продавали много сувениров. Помимо всего прочего проводились важные переговоры и заключались сделки. Как Вольтер мог такое пропустить? Я даже не удивилась, когда подслушала разговор, в котором участвовал Видящий. Сюда стекалась не только знать, но и чернь, состоявшая из мошенников, убийц, а также тех, кто любил за спинами людей проворачивать грязные делишки.

Женский крик вырвал меня из тяжелых дум. Он прозвучал, как гром в ясный день. Тонкий, тревожный, быстро затихший. Может, почудилось? Собравшиеся у ближайшего костра люди продолжали балагурить и громко напевать походные песни. С другого конца разбитого лагеря доносился одинокий голос трубадура. Правда, совсем рядом зажглась масляная лампа, и на улицу выглянул встревоженный мужчина в махровом халате.

- Кричали? - спросил он.

- Наверное, - передернула я плечами и огляделась, предполагая, откуда донесся звук.

По спине пробежал озноб. Ноги понесли меня вперед. Стало неуютно от понимания, насколько опасно бродить в этом месте. Что-то подталкивало пуститься в бег, проверить каждый закоулок и помочь бедняжке, попавшей в беду. Но стоит ли? Я сама погрязла в проблемах и при неосторожности скоро в них утону.

Поэтому, обходя стороной неприятности, я вскоре оказалась неподалеку от редко растущих деревьев, где находилась моя клетка. Прислушалась к окутавшей это место мрачной тишине. Приблизилась к шатру Вольтера и даже дотронулась до толстой ткани, служащей в качестве двери.

Не осмелилась войти. Не решилась показаться ему на глаза и рассказать, что меня случайно похитили. Отступив, направилась к своему укромному жилищу, забралась внутрь и первое время неподвижно сидела на холодном полу.

Было тревожно. Хотелось где-нибудь спрятаться. В какой-то момент я расслышала шаги и заметила темную фигуру, быстро движущуюся вперед. Она показалась зловещей. Длинный плащ покачивался при ходьбе. Натянутый на голову капюшон наводил на не самые приятные мысли. И, о ужас, человек прошел мимо и скрылся как раз в том шатре, куда недавно едва не зашла я. Солби?! Где гулял в столь поздний час? Почему не приблизился ко мне и не проверил?

Я коснулась своей шеи, ощущая, как удавкой стягивает страх. Правда, тут же встрепенулась, ведь не нащупала ошейник. Рванула к выходу, даже сделала несколько шагов по земле, но передумала и благоразумно спряталась в клетке. Уж лучше соврать Вольтеру, чем возвращаться к Ленною. Правда, мне дико понравилась мысль о побеге, да только еще осталось несколько связывающих меня с Солби ниточек. Слишком прочными они были. Значимыми. Настолько важными для меня, что я пока не могла покинуть этого человека. Но ведь все поправимо…

Я обернулась на шатер, в котором так и не зажегся свет. Так где он был? И он ли это?

Глава 8

- Мы уезжаем, - проходя мимо клетки, с самого утра озадачил меня Вольтер.

- А кулачные бои? - обхватила я деревянные доски, служащие в качестве двери. Плохо запертой, к слову.

Прошла целая ночь, на протяжении которой я не сомкнула глаз. Все думала о побеге. Размышляла над вопросом, как избавиться от своего хозяина и каким образом снять с себя метку. Мне довелось почувствовать на себе ее воздействие. Да, я возмущалась, высказывала свое недовольство в сторону Солби, однако скрепя зубами выполняла его поручения. Но стоило яро воспротивиться, как запястье обдавало дикой болью. Казалось, к коже прикладывали раскаленную сталь и прожигали плоть. Не знаю, то ли сам Вольтер что-то делал, то ли это клеймо раба давало о себе знать. Однако я точно знала, что в случае моего побега нечто подобное повторится. Поэтому вчера вернулась. Оттого не решилась даже попробовать освободиться от ненавистного человека и прибегнуть к помощи постороннего.

Хотя с Леном я в любом случае не связалась бы. Хватило с меня прошлого!

- Ты ведь обещал, что после турнира на мне живого места не останется. Один бой на мечах - не слишком ли мало?

- Хочешь подраться? - резко обернулся Солби и вперил в меня полный ярости взгляд.

Внутри все перевернулось от вида покрасневшего глаза мужчины. Я отпрянула назад и прикусила язык. Сдержанно улыбнулась. Сделала вид, будто ничего не заметила.

- Н-нет, я совсем не против. Как раз надоело слушать целую ночь пьяные завывания. У них определенно нет музыкального слуха.

Значит, не показалось. Именно он был загадочной персоной в плаще, которая прошла мимо. Наверное, тогда-то Вольтер и заработал необычную особенность, которая, весьма вероятно, вскоре пройдет.

Но что с его глазом? Это результат удара или какого-то другого воздействия? Вдруг Солби решил обзавестись еще какими-нибудь артефактом, который имел не самые приятные побочные эффекты? А может, он просто связался с людьми, которые попросту не стали его слушать и сразу занялись рукоприкладством?

И самое интересное: связан ли мой хозяин с тем пронзительным криком, который никак не удавалось выбросить из головы?