Чудовищный эксперимент

— Как бы я ни был зол на элтов, я не мог допустить, чтобы ее убили. В итоге я согласился, но был очень осторожен, чтобы не причинить ей вреда, — он провел пальцами по своим густым волосам, откидывая назад влажные пряди. — Мне стыдно.

Мэйт шагнул еще ближе.

— На твоем месте я поступил бы также. Женщина до сих пор жива только благодаря тому, что ты отбросил гордость и склонил голову перед врагом.

— Просто… мне понравилось совокупляться с ней, Мэйт. Это ощущалось… — Гнау закрыл глаза и опустил сжатую в кулак руку. — Сама ситуация приводит меня в ярость, — он резко открыл глаза, испытывая сильные угрызения совести. — Теперь я похож на своего отца?

— Нет! — Мэйт яростно замотал головой. — Никогда не говори так!

Гнау отвел взгляд.

Внезапно Мэйт схватила его за голову и заставил посмотреть ему в глаза.

— Ты совсем не похож на него. Ничего общего. Выбрось эту глупость из головы. Это приказ. Ты помог женщине выжить. Вариантов не было. Ты последовал голосу разума, когда защитил ее, сохраняя вам обоим жизнь до нашего прибытия, — он ослабил хватку и заговорил тише: — Женщина добилась твоего согласия. Она весьма умна.

Напряжение покинуло тело Гнау, так как Мэйт всегда отличался честностью.

— Рот и Дрейк будут солидарны с твоим мнением?

— Определенно.

Уверенность в тоне Мэйта позволила Гнау облегченно выдохнуть. Он сжал руки старшего брата.

Мэйт отступил.

— Тебе нужно поесть, чтобы восстановить силы. Мне бы хотелось, чтобы ты еще и поспал, но у людей не хватит терпения дождаться вашей встречи.

— Ты можешь выяснить, как себя чувствует Дарла? Меня интересует и ее физическое, и эмоциональное состояние.

— Я попрошу Эбби узнать.

Скоро у него точно появятся ответы. Эбби была решительной человеческой женщиной, которая спарилась с Дрейком и теперь состояла в их сообществе. Этой женщине никто не мог помешать в достижении цели.

— Также мне нужно найти человека, который нанял Дарлу. Речь о самце. Достань мне его имя.

Мэйт склонил голову в безмолвном вопросе.

— Дарла искала любую возможность, чтобы увезти сестру из родного мира и тем самым защитить ее от плохих мужчин. Лидеры Радисона заставляют некоторых женщин работать в публичных домах, не оставляя им выбора и забирая из семей. Кое-кто на «Красном Коде» воспользовался отчаянием Дарлы. Мужчина, отвечающий за наем работников, хочет в качестве компенсации использовать тело Дарлы, — в его груди зародился низкий рык. — Я не допущу, чтобы он прикасался к ней.

В глазах его старшего брата сверкнул гнев.

— Только не угрожай никому из людей во время разгара расследования. Мы с Дрейком найдем этого мужчину и все ему объясним.

— Убедись, что он больше никогда к ней не подойдет.

— Клянусь.

Обещания Мэйта для Гнау было достаточно. Все представители его расы ненавидели мужчин, использующих в своих интересах уязвимых и нуждающихся в помощи женщин.

Мэйт вышел из ванной, Гнау проследовал за ним. Дверь в их каюту распахнулась. Внутрь вошли двое веслорцев, нагруженных едой. Запах мяса заставил Гнау зарычать от голода.

Они сели за стол, потому что Эбби настаивала, чтобы все приемы пищи проходили только так, и принялись за еду. Гнау чувствовал на себе пристальный взгляд Рота. Тем не менее лидер сообщества терпеливо ждал, пока Гнау не насытится. Как только голод утих, Гнау сделал глоток питательного напитка и начал свой рассказ с того момента, как ступил на борт шаттла.

Веслорцы слушали молча, не перебивая. Гнау не заметил никакого осуждения на лицах друзей, зато там появился явный гнев, когда он добрался до подробного описания того, как элты обращались с ним и Дарлой. Рассказ закончился на моменте встречи с Ротом и упоминании о том, как команда людей держала его в ловушке в комнате.

Гнау замолчал, ожидая, что скажет лидер его сообщества.

— Я горжусь тобой, Гнау.

Слова Рота удивили его.

— Ты сделал все возможное, чтобы обезопасить женщин. Элты убили всех самцов.

— Я совокуплялся с Дарлой.

— И поэтому она еще жива. Твои инстинкты желали сражаться насмерть, невзирая на возможную гибель всех женщин. Тебе потребовались сила и мужество, чтобы отбросить ярость и принять разумное решение. Ты не представлял опасности для Дарлы, Гнау. И она прекрасно это осознавала, когда просила тебя подчиниться и разделась догола.

— Она была в отчаянии, — хрипло пробормотал Гнау.

Рот кивнул.

— Она на редкость рациональна, так как поняла, что лучший способ выжить — тянуть время, выполняя требования похитителей. Вы с ней справились. Работали, как единое сообщество. Именно поэтому вы до сих пор живы. Я горжусь тобой. Борьба всегда давалась тебе легко в отличие от терпения и разговоров. Ты хорошо справился.

Гнау почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он опустил взгляд, уставившись на оставшуюся еду в своей тарелке, с трудом сглотнул и кивнул.

— Я в долгу перед этой женщиной. Она всегда успокаивала меня, когда я был на грани потери контроля.

— Мы все в долгу перед этой женщиной, — пробормотал Рот. — Главное, что ты вернулся к нам в целости и сохранности. Мы не могли потерять тебя.

Он поднял глаза и кивнул собратьям по сообществу. Они действительно были семьей.