Чуфафара

– А, это ты! – улыбнулась Чуфафара. – Хоть с тобой поговорю. Не знаешь, кто я? Откуда здесь появилась?

Но Чёртик только мурлыкал и тёрся об сапог. Чуфафара тяжко вздохнула, устроилась под рваной стелькой и задремала. И снова ей приснился чудесный сон. Что-то большое, мягкое, уютное качало её и шептало так ласково… Всё вокруг было зелёным, и лишь местами сверкали красные бусинки.

– Мама! Мама! – кричал кто-то во дворе.

– Мама… – шептала во сне Чуфафара. – Мама? – Чуфафара вдруг проснулась и выглянула из сапога. Потом перекатилась к пыльному чердачному окну. Во дворе стояла Олька и во всё горло орала: – Мама!

– Ну чего ты так орёшь? – спросила из окна Оль-кина мама.

– Можно я к Костику пойду?

– Иди. Только не забудь, что тебе скоро музыкой заниматься.

Чуфафара отвернулась от окошка.

– Мам… – снова прошептала она. – Кто же моя мама? И где она? И почему мне хорошо только во сне? Может, мне снится моя мама? – Чуфафаре стало так грустно, что даже мурлыкавший Чёртик не мог её утешить.

– Полезу в сапог, попробую заснуть. Может, мне приснится мама.

Но, как ни старалась Чуфафара, как ни крутилась в своём сапоге, сон никак не желал приходить к ней. Вдруг она услышала подозрительный шорох.

«Кажется, ко мне гости», – подумала Чуфафара и, выскользнув из сапога, спряталась за трубой.

Из люка показалась рыжая голова. Вот она скрылась, и вместо неё появилось что-то непонятное.

Чуфафара пригляделась и тихо захихикала:

– Ой не могу! Они, кажется. решили меня поймать. Ну я им покажу!

Из люка торчала длинная палка. На палке висела старая рыболовная сеть. Она болталась из стороны в сторону. Чуфафара огляделась, подобрала ржавую консервную банку, схватила сеть, положила в неё банку и стала тянуть сеть на себя.

– Ой, – прошептали внизу. – Ой-ой-ой! – закричали. – Это Чуфафара!

– У-у-у! – завыла Чуфафара и потянула сильнее. На лестнице что-то грохнуло. Чуфафара отпустила сеть. И услышала, как звонко шмякнулась о чью-то голову консервная банка, как кто-то тоненько завизжал и как несколько пар ног затопали по лестнице.

– Уф, – откинулась к трубе Чуфафара. – Я вам покажу, как меня ловить!

А тем временем в посёлке с красивым названием Красный Бор стали твориться непонятные вещи. Посёлок этот был расположен километрах в тридцати от города. С одной стороны стоял сосновый лес. Когда солнце садилось, его лучи озаряли деревья, и они казались красными. За этим бором лежало большое болото. Многие жители посёлка ходили на это болото за клюквой. Но вот уже года два, как все перестали это делать. Находились, конечно, смельчаки, которые не верили в бабушкины сказки, но и они с перекошенными лицами прибегали в посёлок и рассказывали такие истории – одна невероятнее другой. А бабушки вот что говорили. Говорили, что болото это всегда было очень щедрым, там никто ни разу не заблудился, не провалился в топь. Даже маленькие дети бегали на мох за клюквой.