Чума

— Что? Что он делает? Он хочет отгрызть себе руку?! Или я что-то не понимаю!? — не унимался комментатор, умудряясь перекрикивать не то что толпу, где соседа то едва слышно, но даже тот звездец, что творится на арене, из-за чего реально звенит в висках. Наверняка какая-то магия опять.

Бой продолжался. Лансерот крутился юлой, что-то там делая с почти отрубленной частью тела, войны наседали с двух сторон. Это все тот же бой на истощение, только теперь уже для нашего рыцаря — когда он ошибется, тогда ему и придет «конец». Он утратил свою мобильность, как раньше, прилипнув как лист к пятке, но именно благодаря тому, что он на нем стоит, он может продолжать нормально сражаться, против одного «слегка раненного» и второго безоружного.

Бой кончился резко и неожиданно. Лансерот на очередном выпаде подловил одного из воинов, все того же, которого ранил и в прошлый раз. Сделал шаг прочь с меча, отступая назад и в бок, сделал вид, что занят тем, что с кинжалами, вставая к его атаке лицом, и взяв оружие обратным хватом, и вонзил его недобитому врагу в живот с верху вниз прямо под броне пояс, очевидно пронзая сразу и печень и сердце, и возможно, что еще повыше. Использовал его тело как щит от второго врага, отступая назад, за поверженную тушку, позволяя впавшему на секунду в боевую ярость кинжальщику нашинковать своего приятеля, или вернее сказать, потупить кинжалы об его броню. Выдернул меч из тела, сделал выпад вперед всем телом, имитируя атаку, вынуждая противника разорвать дистанцию, а после, изобразив отступление назад от контратаки врага, отступил в бок, оставив на пути визави выставленную ногу.

Враг не споткнулся, нет, он не настолько туп, но стоило ему поменять направление атаки, как Лансерот тут же совершил еще один прыжок и просто снес его с плеча. Не дал подняться, проведя два быстрых удара — голова, через глаз, сердце, между ребер. И еще разок — чтоб уж наверняка, орошая арену алым фейерверком. Вернулся к первому, и пробил контрольный, пронзив затылок.

— Победа! Победа! Победа! — кричал оратор — У нас есть победитель! И кандидат в чемпионы!

Я переглянулся с Саарой.

— Не хочу здесь оставаться — коротко прошептал она, и мы поплелись к куполу арены.

Даже если это все театр, и ни кто тут не умер… я тоже, совсем не хочу быть в одной компании с теми людьми, коим интересно смотреть на смертоубийство. Да, поначалу это казалось весело и красиво, но с концом… не знаю, возник некий неприятный осадок.

— Фу… — сказала девушка, когда мы вышли на парапет крыши. — Отлегло… — и села, навалившись на стенку купола.

— Ты в порядке? — участливо поинтересовался я.

— Да, нормально… просто представила, вот если б мой отец там так дрался…

Я сел рядом. Купол зараза даёт не самые лесные ощущение электрофореза.

— Думаешь, твой отец смог бы так драться? — улыбнулся я.

— Что? Нет, он обычный воин, я же говорила. А не эти перекаченные алхимией клоуны, идущие на смерть ради славы и денег в потешных боях.

— Ну я сомневаюсь что тут кто-то умер. — улыбнулся я.

Девушка помотала головой.

— Тут бьются насмерть. Ты что, не видел табличку на входе?! — бросила на меня полный недоумения взгляд, из-под нахмуренных бровей.

— Да я думал это выражение такое…

— А тела бывших чемпионов в янтаре как сувенир тоже выражение? — улыбнулась она — Можем кстати зайти, прикупить — мотнула она в сторону «супермаркета» у входа на арену. — Не дорого кстати, пара серебряных вроде.

— Нда… Ну и народ… — протянул я.

— Не всем быть такими как ты… — протянула она, подсаживаясь поближе и кладя голову на плечо — многие, почуяв силу, теряют связь с людьми за пределами узенького круга, и перестают уделять какое либо значение человеческой жизни прочих. Даже я…

— Даже я… — одними губами пробормотал в ответ я.

Глава 31 Эликсир

Лансерота мы решили вызвать к себе уже после финала — деньги за главный приз нам вполне пригодятся. То, что он там убивает, это его проблемы, как и то, что другие люди гибнут — они сами пошли на это. Главное, чтоб он там не «сломался», ну и не прокутил все деньги, только получив, тоже.

Ну а поскольку финал через неделю, а за это время мы ну ни как не успеем прокутить три золотых, если только конечно не пойдем по местным бутикам, то мы решили остаться здесь, в городе, в одной из гостиниц. Цена удовольствия со всеми удобствами, питанием и услугами, один золотой в неделю, так что все вполне приемлемо. Если не ходить по местным бутикам.

Дешевым тут может быть только железо и всё что с ним связано. Даже простая холща тут стоит дорого, и многие местные «бомжи» ходят в этаких ржавых доспехах, вместо рванья. Город металлургов, однако. А еще тут постоянный сквозняк.

— Апчи! — чихнула Саара.

Я кастанул средне лечение.

— Спасибо. — утерла она нос. — Пойдем мыться?

Банька… финская, с бассейном и парными на любой вкус. Правда, общая. Снять на полдня парную стоит золотой, общее посещение — в счет проживания. Мужики, женщины, дети, старики и старухи. И, конечно же, у большинства вид…