Чума на оба ваших дома

Марджори. Нет, папочка. Но тюрьму все-таки лучше было бы построить в другом месте.

Грей. Теперь это не так-то легко переиграть. С ней уже связано слишком много соглашений и обещаний. Чтобы распутать такой клубок, понадобиться целая неделя. Может быть, зря мы потешались над его сыскным агенством?

Марджори. Может быть, зря я так ратовала за то, чтобы его назначили к нам. Как же ты пропустил этот пункт насчет тюрьмы?

Грей. Его включили в мое отсутствие, Марджори, а выбрасывать этот пункт не было никакого смысла: он ведь выгоден моему родному городу. Вычеркнуть его значило бы перегнуть палку. Но в этом деле, наверное, иногда необходимо перегнуть палку.

Марджори. Я так и думала, что это что-нибудь в этом роде. Тебе не следует так много работать.

Грей. Не пойти ли нам поесть вместе? У меня осталось несколько свободных минут.

Марджори. Я уже договорилась… Впрочем, нет, я иду с тобой. Надевай пальто, я пока приберусь тут.

Грей. Я сейчас. (Уходит.)

Из холла возвращается Аллан.

Аллан. Мы идем обедать, Марджори? Я не рассказал об этом тебе, потому что хотел переговорить сперва с твоим отцом.

Марджори. Не знаю, что ты задумал, не знаю, чего ты добиваешься, но мое уважение к этой твоей затее ты потерял.

Аллан. Почему?

Марджори. Дело не в том, что это мой отец, дело в том, что это единственный человек, который действительно стоит на твоей стороне! Всю свою жизнь он сражается за честность в делах и за сокращение расходов. И никогда ничего не брал себе.

Аллан. Я никогда в этом не сомневался, Марджори.

Марджори. Однако кампанию свою ты открыл прямо с нападения на него! Пригрозил предать гласности случайное совпадение фактов, хотя это может лишить отца возможности продолжать свою деятельность. Неужели ты не понимаешь, как поднимет голову коррупция, если по твоей милости его уберут из комиссии? Неужели ты не понимаешь, что все закулисные махинаторы только и ждут этого?

Аллан. Но, Марджори, как же мне быть, если он так сросся с этой системой, что я не могу затронуть в ней ни одного звена, не затронув его?!

Марджори. Вовсе он не сросся с ней! Этот пункт не сулит отцу никакой личной выгоды, но его нельзя выбросить в последнюю минуту.

Аллан. Так сказал тебе отец?

Марджори. Да. Если эта история получит огласку, дело и впрямь может показаться подозрительным. Но это будет несправедливо, ужасно несправедливо. Ты даже представить себе не можешь, как трудно сохранить такую репутацию, какую имеет отец в Вашингтоне, — и это в течение скольких-то лет!

Аллан. Нет. Я все понимаю, Марджори.

Марджори. Неужели ты в самом деле напустил на него сыщиков?

Из приемной входят Басси и Грей.

Аллан. Нет.

Марджори. Откуда же ты это узнал?

Аллан. Не важно.

Грей. Готова, Марджори?

Марджори. Да, готова. Идем.

Грей и Марджори уходят.

Басси. Простите, что я вошла так не вовремя…

Аллан. Ничего.

Басси. Похоже на разрыв. Надеюсь, что это не так.

Аллан. Я сам не знаю.

Басси. А ведь так сердце девушки не завоевывают. Выступая против ее отца!

Аллан. Еще бы.

Басси. Жаль, что я не встретила человека, похожего на вас, когда была моложе и горячее. Тогда сейчас и я сама была бы лучше. Однако раз уж я очутилась здесь, позвольте поздравить вас с безобразным поведением на заседании. Здорово!

Аллан. Неужели?

Басси. Вот это скандал так скандал!

Аллан. Наверное, теперь уж мне следует довести до конца начатое.

Басси. Объясните.

Аллан. Одним словом, я против этого законопроекта — он нечестен от начала до конца, и у меня достаточно фактов, чтобы провалить его.

Басси. Где же, позвольте спросить, вы добыли материал?

Аллан. Я проверял законность своих выборов.

Басси. Слышала — и не поверила.

Аллан. Представьте себе — проверял. И вот позавчера мне по ошибке прислали из агентства несколько страниц материалов, которые ко мне отношения не имели, но касались других членов комиссии.

Басси. Значит, еще кто-то кого-то проверял?

Аллан. Да. Из агентства сразу же прислали за этими страницами, но я уже успел прочесть их. Сперва я даже не понял, насколько это важно, но теперь-то понимаю и, безусловно, использую эти факты.

Басси. Как?

Аллан. Если потребуется, оглашу их с трибуны конгресса.

Басси. Почему вы так уверены, что вам дадут слово?

Аллан. А почему нет?

Басси. В конгрессе работает хорошо отлаженная машина, которая специально предназначена для того, чтобы не дать говорить неугодным лицам. Нет, вам не дадут даже рта открыть. Спикер будет предупрежден, эксперты конгресса в два счета вас раскусят и будут знать все, что вы намерены сказать, прежде чем вы это скажете. Черт побери, да ваш же собственный секретарь работает на эту шайку и регулярно все ей докладывает.

Аллан. Мой секретарь! Мертон?

Басси. Да, Мертон.

Аллан. Не может быть!

Басси. Уверяю вас, это так.