Чума насилия

- Вам повезло. Говорят, что женщинам тяжело рожать. Если бы у вас была подагра, вы бы поняли, на что это похоже. Такая же боль, только в ногах, конечно.

- Кто там у доктора?

- Парень поранился в лесу, когда гонялся за этими гомиками. Наступил в яму и вывихнул лодыжку.

Джерико подошел к двери, постучался и заглянул в кабинет. На смотровом столе сидел пациент, мужчина средних лет. Доктор, который оказался неожиданно молодым человеком с мужественным лицом, осматривал лодыжку. Джерико представлял себе врача Прентисов более зрелым, более соответствующим своему званию семейного доктора.

Над раздраженным загорелым лицом щетинились коротко стриженные светлые волосы.

- Вам придется подождать, - сказал он.

- У меня неотложный случай, - ответил Джерико.

- Подождите снаружи, пока я не закончу.

- Я друг Уайли Прентиса.

- Да будь вы другом хоть самого Господа Бога! Подождите за дверью.

Джерико почувствовал, как в нем закипает холодная ярость:

- Нет ли поблизости другого врача, к которому я мог бы обратиться?

- Если вы не будете тратить время на разговоры, я скоро закончу. Пожалуйста, выйдите.

Джерико вышел и закрыл за собой дверь. Старик захихикал:

- С Джо Годдардом не так-то просто сладить. Всего несколько месяцев прошло, как он вернулся из Вьетнама. Теперь он гоняет нас, как пленных вьетконговцев. Но врач он отличный. Только вам придется подождать, пока я не возьму свой рецепт. Когда ногу начинает дергать, без пилюль я чувствую себя, как будто меня поджаривают в аду. Такие же пилюли дают скаковым лошадям, когда они начинают хромать.

Джерико охватило предчувствие, что лучше не связываться с Годдардом, но на поиски другого врача времени не оставалось. Если полиция все-таки придет в усадьбу на выручку к Шеннону, то перестрелка так же неизбежна, как и то, что она затронет и Таню.

Спустя несколько минут, которые показались Джерико вечностью, пациент, прихрамывая, вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

- Стар ты для того, чтобы бегать по лесам за голыми девками, - сказал ему старик и злорадно захихикал. - Веди себя как подобает в твоем возрасте, Онслоу.

- Мы не остановимся, пока не переловим этих ублюдков всех до одного, ответил ему Онслоу.

Из кабинета вышел врач в белом халате:

- Ступайте домой и берегите ногу, Онслоу. - Он протянул старику листок бумаги. - Вот то, что вам нужно, мистер Тенни. Для начала примете четыре штуки, потом по одной каждые четыре часа. - Он повернулся к Джерико: - Что у вас за неотложный случай?

Джерико покосился на любопытного старика и хромающего Онслоу:

- Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз.

- Значит, не так уж это и срочно, если у вас есть время на разговоры.

Годдард развернулся и направился в кабинет. Джерико последовал за ним и закрыл дверь.

- Меня зовут Джон Джерико, я гость в доме Алекса Баумана, - объяснил он.

- Я слышал, что там у вас неприятности, - ответил Годдард.

- Большие неприятности. Бауман убит.

- Почему вы мне не позвонили?

- Телефонный провод перерезан.

- Так, и что же? Это хиппи его убили?

- Точно неизвестно.

- А кто же еще? - Годдард снял халат и надел льняной пиджак. Потом проверил содержимое своего саквояжа. - Я - сторонник порядка и законности. Это одна из причин, почему я выбрал свою профессию. Но Богом клянусь, если на вас напала бешеная собака, то вы не станете дожидаться, когда приедет собачий ящик, а убьете ее сами. Возможно, сегодня наш город преподаст хороший урок всей стране.

- Я хочу, чтобы вы выслушали меня настолько беспристрастно, насколько можете, - попросил Джерико.

Голубые глаза доктора сузились:

- Я вас слушаю.

- В лесу скрывается группа хиппи. Один из них тяжело ранен - у него пуля в спине.

- Не хотите ли вы сказать, что предлагаете мне...

- Я предлагаю вам выслушать. - Джерико повысил голос. - Среди них находится женщина. Она тоже гость Бауманов. Это балерина Таня Жаркова.

- Я видел ее фотографию в газете, - кивнул Годдард. - Красивая женщина. Что она делает у хиппи?

- Они захватили ее в заложницы. Если я не приведу им врача для раненого, они убьют ее.

- Тогда нужно захватить с собой нескольких солдат и идти за ней.

- Если я приведу с собой полицию, они все равно убьют ее. И полицейских они убьют тоже. Их там пятьдесят человек, они вооружены и наготове.

- Вы хотите сказать...

- Я хочу сказать, что, если вы не пойдете со мной, причем как можно скорее, они убьют Таню. Это настоящие фанатики.

- Где они ее держат?

- Я не могу вам сказать. Если вы не согласитесь идти со мной и расскажете полиции, где они находятся, они убьют Таню.

Годдард сунул руку в карман и вынул сигареты. Вспыхнула зажигалка, и его светлые голубые глаза сощурились.