Чумной мор (СИ)

Вчера, на полной скорости удирая подальше от места, где засветился, я чуть не влип. Один их скаутов, разосланных превентивами, заметил меня с высоты птичьего полета. Пришлось выйти из игры раньше.

Так что сегодня, заходя в Дис, я был готов к чему угодно. Появившись в пустыне, готовился использовать все, что можно, но ничего не пригодилось — слишком далеко от фронтира была эта точка, чтобы устраивать здесь круглосуточное наблюдение. С учетом времени полета и мощнейших нарастающих дебафов пустыни превентивы не напаслись бы людей.

Следующие несколько часов я скакал на мехастраусе, а потом передвигался на своих двоих. Мои вчерашние прикидки, по которым я рассчитывал добраться до места за пару часов, сейчас казались смешными. Совсем не учел, что мехастраус может сломаться, не выдержав даже одной атаки многотонного василиска. Не учел и то, что ноги будут вязнуть в песке, а двигаться придется не по прямой — вверх и вниз, преодолевая высокие дюны. Все, что меня спасало, — это бонус на скорость передвижения, который даже с расовым штрафом был очень высок. Я упорно двигался к цели, к месту силы, где можно будет обосноваться.

Редкая растительность, встречавшаяся вчера, исчезла. Теперь вокруг простирался только песок. Вряд ли многие забирались так далеко в глубь Лахарийской пустыни, как я. Освоенную полоску ее края я пересек еще вчера, но за сегодня врезался куда глубже. Сзади растянулся хвост десятков сагрившихся мобов.

На меня пикировали и Туманные гарпии, и Зловонные стервятники, из-под ног выкапывались Панцирные скорпиды и Шаи-хулуды, колоссальные песчаные черви, превосходящие размерами аэропоезд. По земле катились Перекати-поле, действительно кошмарные создания — этакие полые шары-клетки, внутри которых можно было разглядеть бесчисленные щупальца и присоски, истекающие кислотой. Группы элементалей и шестиметровых василисков передвигались медленнее всех и время от времени отставали, пока я не цеплял агро других подобных мобов. Больше всего впечатляли Крюкастые мортены — прыгающие, как жабы, ящеры с дополнительной парой трехметровых крюкообразных костяных наростов, растущих из спины.

До места силы оставалось совсем немного, когда я взошел на очередную песчаную дюну и замер, пораженный визгом, переходящим в ультразвук. Мир внезапно замедлился, в меня полетели брызги песка, а вопль превратился в более низкий звук — словно от расстроенной трубы. Интуитивно падая, я заметил, как растопыренная лапа с крупными, изогнутыми, словно крюки, когтями, пролетает мимо лица, а сверху надвигается массивная, покрытая панцирем конечность, еще немного — и меня расплющило бы и утопило в песок. Я кувырком ушел в сторону и не стал гасить инерцию, скатываясь все ниже.

Поднявшись, осмотрелся. На гребне шел бой. Приземистая, всего метра полтора высотой, тварь сплюснутым широким туловищем напоминала ската. «Пустынник 498 уровня, зверь», — подсказал интерфейс. Ощетинившись, тварь прижалась к земле и вдруг резко прыгнула, атакуя чудовищного размера бронированного монстра, помесь мегаладона, черепахи и броненосца. Это оказался босс: «Акулон, Подземный ужастень 502 уровня, зверь, локальный босс».

Ударив пару раз лапами, пустынник отскочил. Его атака не смогла пробить бронированную морду, исход боя был очевиден — босс порвет наглеца.

Повадками пустынник напоминал кошку, так же пятился, шипел, что-то злобно урчал, бил шипастым хвостом оземь и старался зацепить противника когтями. Акулон, игнорируя его атаки, невозмутимо приблизился, отклонил голову от щелкающих, словно зубья капкана, челюстей и сомкнул челюсти на туловище противника.

Неловко загребая конечностями песок, пустынник утробно заверещал. В слабом свете ночи его шкура слегка поблескивала, а жизнь утекала, добравшись до оранжевой зоны. Акулон потряс головой и разжал челюсти. Туша пустынника с хрустом врезалась в землю, отскочила и проехала метр-другой на спине, но тут же встала одним неуловимым движением. Широкая пасть блеснула рядами треугольных акульих зубов — почти таких же, как у босса, только мельче и острее.

Воспользовавшись тем, что мой паровоз из мобов только приближался к подножию, а противники на гребне дюны меня не замечали, я бегом взобрался наверх и поочередно коснулся обоих. Чумное поветрие успешно заразило и пустынника, и босса.

К этому моменту до меня добрались первые волочившиеся за мной мобы. Я успел стащить с себя всю экипировку, чтобы не повредилась в намечающейся мясорубке, и съесть Запеченную крысиную требуху нежити, чтобы навыки качались быстрее.