Чумной мор

Сразу после призыва петов группа бафнулась по уже отлаженной схеме. Сначала Краулер навесил на нас пока слабенькие щиты: огненный, воздушный и земляной. Маг решил заняться прокачкой не только огненной стихии и изучил соответствующие фолианты, добытые мной в Сокровищнице. Это было разумно, он должен развиваться разносторонне.

А потом Инфект разразился серией коротких вдохновляющих песен. Это звучало ужасно:

– Темна-а-ая но-о-очь, только стре-е-елы свистят по пусты-ы-ыне! – завывал бард. – Только ветер гонит песо-о-ок, тускло звезды мерца-а-ают…

Уши свернулись в трубочку, но мы достойно выдержали испытание. В конце концов, сами ведь настояли, чтоб парень изменил класс.

Дослушав нашего доморощенного гитариста, Утес с Бомбовозом Боевым криком добавили нам силы атаки. И финальным аккордом мы прикончили по порции читерской жратвы из Внутренностей крысы-зомби.

Рядом, бугря песок, наворачивал круги Краш, поблизости топтались элитные мертвяки: Акулон, Зубастик, Кермит, Птичка и Оно. В отдалении, покачиваясь и издавая утробные звуки, ожидали команды еще сорок (и один) кошмарных монстров. Считая стражей, находящихся на Кхаринзе, – ровно полсотни прислужников.

– Все готовы? – оглядывая парней, спросил я.

Сокланы, предвкушающие море опыта, ответили улыбками.

– Тогда погнали!

Первой выдвинулась толпа зомби. Следом, оседлав купленных маунтов, выдвинулись Краулер, Утес, Бомбовоз и Инфект. Никто не стал оригинальничать – все взяли хорошо показавших себя мехастраусов.

Убедившись, что вокруг тихо и нашим работягам ничего не угрожает, я начал спускаться следом.

Когда откуда-то сбоку донесся слабый шелест, я насторожился, весь обратившись в слух, и не ошибся: в обманчивой тишине из песка появилась треугольная чешуйчатая голова на вытянутой шее. В сумраке сверкнули желтые глаза и блеснуло боками извивающееся туловище огромного гада.

Апоп, зверобог ???-го уровня

Древний змей.

Глобальный босс.

Такую змею я лицезрел здесь впервые. В длину рептилия достигала тридцати метров, но при этом двигалась бесшумно. В сиянии Геалы поблескивала белоснежная чешуя.

Змея резко свилась в несколько огромных колец и приблизила голову к моему лицу. Раздвоенный язык, выныривая из пасти, почти касался моих губ. От острого гнусного запаха тошнота подкатила к горлу, хотя и от меня самого пахло отвратительно. Огромные желтые глаза прожигали насквозь, а я завороженно смотрел, не понимая, почему молчу и не атакую. Рассудок кричал, что происходит странное, но мои мускулы превратились в камень, я не понимал, почему поддался контролю.

Кто-то из парней обратил внимание, что я отстал, и забил тревогу. Слышались обеспокоенные голоса строителей. Я не мог даже позвать на выручку прислужников – взгляд скользил по иконкам команд, не фокусируясь.

– Скиф, ты слышишь? Что за фигня там происходит? – донесся из амулета связи чуть искаженный голос Краулера.

Я хотел ответить, но не смог открыть рот. Подняв надо мной чудовищную голову, змея замерла. Отделившаяся от клыка капля упала на лоб – к коже словно приложили раскаленное железо, и это при моей абсолютной сопротивляемости ядам. Рептилия покачивалась, будто решая, что делать, а потом ее пасть раскрылась и заслонила все небо.

Мир мигнул, я увидел мельтешение колец телепорта и отключился.

[1] DPS (англ. Damage per second) – показатель среднего наносимого урона в секунду.

Интерлюдия 2. Йеми

Лидер африканского клана «Йоруба», колдун класса «джу-джу», орк Йеми сумел сделать невозможное. Он подчинил себе зверобога Апопа, Белого змея. Ну, не совсем подчинил, это слишком громко сказано, но добился исполнения одного желания (в рамках возможностей змея, разумеется).

О, чего это стоило Йеми, лучше не знать. Началось все с того, что из древнего фолианта колдун узнал, как общаться со змеями. Проще говоря, получил такой навык. С того времени, увидев любое пресмыкающееся, Йеми не спешил его убивать, а вслушивался в шипение.

Поначалу не понимал почти ничего, так, одно-два слова-мыслеобраза, но с ростом навыка росло понимание, а после 10-го уровня началось самое интересное.

Общение со змеями открыло клан-лида «Йорубы» их богу. Белый змей проявил к нему интерес, и капля за каплей репутация с божеством стала расти. Когда же Йеми додумался построить во владениях клана посвященный ему храм, их отношения вышли на новый уровень.

Белый змей назвал колдуна своим первожрецом и выдал первое задание в божественной цепочке. Оно оказалось несложным: уничтожить сто Белокрылых орланов и принести к алтарю их яйца – в том же количестве. Зверобог принял жертву, с удовольствием поглотив подношение, и выдал следующее задание.

Вскоре репутация со зверобогом выросла до доверия. Апоп обучил колдуна парочке интересных трюков, повысивших боеспособность клана, но главным было другое. Йеми стал «угрозой» с потенциалом R.