Чумной мор

Ответ разрабов пришел, когда я сидел на последнем уроке. Он был лаконичен: все в рамках игрового процесса, никаких дополнительных наград после утери персонажа не предусмотрено, так как за текущий уровень «угрозы» я уже все получил. Никаких анонимных писем от того высокопоставленного человека из «Сноусторма» следом не пришло…

После уроков мы подали заявку на участие в программе защиты несовершеннолетних. Если не появляться в опасных районах, то благодаря установленным чипам за нашу безопасность можно не переживать. После гражданских тестов, а значит, и выхода из программы, мы собирались перебраться в Калийское дно, оборудовав там клановую базу…

Тобиас ждал нас в китайском ресторанчике на побережье. Он замаскировался, но, на мой взгляд, немного перестарался, вдохновленный образом своего дворфа: курчавая борода, усы и бейсболка. Учитывая, что ко всему прочему он еще и побрился налысо, внимание окружающих парень скорее привлекал, чем избегал. Но узнать в нем Тобиаса было сложно, здесь он не прогадал.

– Заюзал крем для быстрого роста волос. Как вам?

Мы, сдерживая улыбки, промолчали, а Тисса показала два больших пальца.

Подошедший официант принял заказ и удалился. Эд глянул на меня. Я кивнул, и он заговорил:

– Помнишь, я рассказывал про работягу, укушенного в шахте? Так вот. Именно он тебя заразил. С утра я заходил в Дис переговорить с Мэнни. По его словам, мужик уверяет, что ничего не помнит. Вроде он сидел за столом, ел, пил, общался и… бах! Стоит у нашего столика и горит заживо. Это фигня какая-то, Алекс. Или он нагло врет, боясь наказания, или получил квест от Чумного мора…

– Или он на самом деле ничего не помнит, – сказал я. – Вы все время забываете: все, что мы видим и чувствуем в Дисе, – результат работы капсулы. Она взаимодействует напрямую с мозгом, имитируя вкусы, запахи, боль и наслаждение. Думаете, временно заблокировать память и взять управление телом на себя для нее проблема? Если Чумной мор – кто-то вроде божества или сильной сущности, то управляется он мощным ИскИном. А у него вполне могут быть определенные права доступа на взаимодействие с игроками…

Закончить мысль мне не удалось, потому что все заговорили одновременно. Вспыхнуло бурное обсуждение уже сказанного: от прямого высмеивания до робких допущений. По итогу решили временно отстранить рудокопа от работы, сохранив его зарплату. Пусть покачает ремесло где-нибудь в другом месте, пока мы не ликвидируем Заражение.

Потом перешли к обсуждению планов, и слово снова взял Эд:

– Заныкаться на Кхаринзе и качаться, дожидаясь Тиссу и Малика, уже не получится – появились новые задачи. Нам кровь из носу нужен второй храм. Тиамат сможет вылечить Алекса и дать ему иммунитет от Чумного мора.

– А место для храма, единственное, куда мы можем попробовать добраться, за фронтиром, – опустив голову, тихо сказала Тисса. Ее, привыкшую всегда находиться в центре любой движухи, тяготило бездействие, ведь она даже переписываться с нами не могла. – И, скорее всего, все веселье пройдет без меня…

– Черт, планировали после песочницы на фронтир, и так оно и вышло! – нервно рассмеялся Эд. – Помните? Тогда, когда «Аксиома» нам дышать не давала?

– Я кое-чего не пойму, – решил высказаться Малик. – Место под храм далеко от фронтира! Мы и под максимальными зельями сопротивления не успеем туда добраться… Даже если быстро сделаем 40-е и купим маунтов, все равно. Наземные маунты слишком медленные, а до летающих нам еще расти и расти. А ведь храм еще построить надо!

– Храм подождет, – вмешался я. – Если до него вообще дойдет. Сейчас нам нужны адепты, все, что есть на острове.

– Мэнни уже со своими поговорил. Работяги изменят график смен так, чтобы на острове было больше народа. Ну и в храм будут ходить молиться.

– Этого мало. Наш бравый почетный гражданин Тристада, а также первый жрец Патрик сейчас в Даранте. Он писал, что в городской канализации…

– Где? – удивился Тобиас.

– В канализации. Черт его знает, что он там забыл! Короче, Патрик там познакомился с троггами. Те якобы жаждут посвящения в адепты, однако принять их мы пока не можем из-за лимита. Но! И такие помогут Бегемоту сдерживать дебаф. Особенно если будут возносить молитвы в храме. Поэтому я сегодня же двигаю в Дарант, чтоб найти О’Грейди.

– Твой навык имитации не панацея, – возразил Ханг. – Превентивы наверняка догадываются о чем-то таком и уже патрулируют улицы с Истинным пламенем.

– Буду осторожен. Далее. Среди адептов у нас есть кобольды-отщепенцы, – продолжил я, глядя на Малика с Мелиссой. – И нам очень повезло, что вы, ребята, еще в песочнице!

– Кобольды! Точно! – обрадовался Малик, который тоже переживал, что все самое интересное происходит без него, и считал дни до выхода в большой мир.

– Скинул вам координаты места, где я их встречал. Не найдете там, пошерстите вокруг. Вдвоем сможете забросить все племя на базу.

– Они же мобы… – засомневался Эд. – Инфект с Тиссой им никто, могут атаковать.

– Это я-то никто? – возмутилась девушка. – Я жрица Спящих! Что скажу, то и сделают! А то отлучу и предам анафеме!