Чумной мор

– Скиф, отходи назад! – заорал Утес.

Пятясь, я активировал Жуткий вой и принялся посылать в зомби стрелу за стрелой в надежде хоть как-то их затормозить. Абилка ожидаемо не сработала, а стрелы бессильно скользили или отскакивали, не нанося ущерба.

На сатире повисли три скелета, богомола придавило массой Поганое тошнотище, суккуба и раптор отчаянно дрались в ближнем бою. Утес держался в стороне – если он погибнет, потеряем его усиление.

Полтора десятка мобов, сцепившись со стражами, умирали, но тут же поднимались, оживленные магией мертвых. А возродившись, меняли тактику. Они перестали обращать внимание на стражей и, упорно игнорируя сыплющиеся на них удары, прорывались ко мне. И одному это удалось.

Я верил в свои теоретические расчеты, но, когда безногий скелет 207-го уровня юрко подполз ко мне, все равно на миг испугался. Боль оказалась терпимой, а урон снял меньше четверти жизни. Опасно, но несмертельно, главное, не подставляться. В следующую секунду безногого скелета убил сдвоенный файрбол Флейгрея.

В адской какофонии криков, стрекота, верещания, рычания, урчания, свиста рассекаемого воздуха и хруста ломающихся костей я расслышал шорохи за спиной. А обернувшись, увидел, что убитые Негой мертвецы восстают из мертвых.

Команда по телам ползущих зомби переместилась ко мне.

– Этот план не годится, босс, – тяжело дыша, объявила суккуба. – Нужен новый.

– Они будут подниматься вновь, сколько их ни убивай. – Я оценил индикаторы жизни союзников – никто особо не пострадал. – Выбираемся на улицу. Убьем лича, тогда с прислужниками станет легче.

– И все же! – разбивая очередной череп, рявкнул Флейгрей. – Если он возьмет кого-то из нас под контроль…

Не знаю, за кого он больше переживал: за себя или за суккубу. Но я повторил стратегию специально, чтобы успокоить сатира:

– Кто бы им ни стал, остальные должны пробиваться к личу. Убьем его – контроль снимется. Ему нужен я, так что пойду первым. И если попробует захватить мой разум, обломает свои гнилые зубы.

Сатир перевел план Рипте, тот – Анфу. Отмахиваясь и расталкивая нежить, двухметровый раптор и мало уступающий ему в массе инсектоид раскидали баррикады, загородившие главный вход, и вырвались на улицу. В освободившийся дверной проем ринулись остальные. За порогом мы встали кругом спиной к спине и начали продвигаться к боссу так, чтобы ближайшим к нему всегда оставался я.

Лич засел у казармы на другой стороне улицы. Он напомнил Дарго, главного босса инстанса под храмом Нергала, которого играл покойный Клейтон. Его тело покрывала мантия, похожая на перевернутый тюльпан с расходящимися во все стороны заостренными лепестками.

Проклятый лич Кощ, нежить 306-го уровня

Легат Чумного мора.

Кощ парил, не касаясь земли почерневшими босыми ступнями, завидев меня, он прошипел так, что я не понял, слышали ли его все или голос прозвучал в голове:

– Отступник… Предатель…

Он исчез, чтобы появиться прямо передо мной. Вытянутые костлявые пальцы схватили меня за голову, вливая тонны урона магии мертвых. Почерневшие когти врезались в череп, кроша кость и добираясь до мозга. От адской боли я заорал, но урона он нанес не так уж много – почти все уходило в союзников. Их показатели жизни на порядок превосходили мой, а уж усиленные Утесом…

– Жалкий слабый смертный! – прошипел Посланник. – Не тебе тягаться с величием Чумного мора!

Шкала возмездия быстро пополнялась, но оно не понадобилось. Члены команды набросились на Посланника Чумного мора одновременно. Нега хлестнула босса бичом, срывая половину гниющего лица; серия файрболов Флейгрея прожгла дыру в груди, и одеяния лича вспыхнули. Оглушив его ударом мощного хвоста и тем самым прервав заклинание, Рипта проткнул лича копьем, а со спины уже атаковал Анф заостренными конечностями-пилами. Мое Комбо, как и удар меча Утеса, прошло мимо, Кощ развернулся и завладел разумом Неги – выбрал ее как самую сильную. Суккуба посмотрела на меня. Ее иконка исчезла из списка группы.

– Нет! – завопил Флейгрей, когда Игги бросился на мою защиту и атаковал Негу.

– Бейте лича! – проревел я. – Флейгрей! Лича!

Нега замахнулась. Ее длинный бич с зазубренными шипами по всей длине волной прошелся по моей спине, раздирая кожу, плоть и кости. А потом Нега потянула хлыст на себя…

Стражи совместными усилиями добили босса раньше, чем мои очки жизни рухнули в красную зону.

Бой длился недолго, но это были самые длинные десять секунд в моей жизни.

Проклятый лич Кощ мертв.

Кряхтя от боли, я присосался к зелью здоровья, а остатки попросил Утеса вылить на спину. Зашипела поврежденная плоть, взвился дымок, и рана затянулась. Я облегченно вздохнул, но расслабляться было рано – за спиной наступала нежить, оставшаяся без покровителя.