Чумной поезд

— Вот и хорошо. Что было дальше, когда банда вернулась в четвертый вагон?

— Там у одного парня, у чеченца, было ружье, — ответил Ермаков. — У двоих еще подводные ружья. Пока банда бегала туда-сюда, в четвертом вагоне им приготовили засаду. Представляете, приспособили вентилятор к коробке с молотым перцем и табаком, сделали что-то вроде растяжки, и когда бандиты открыли дверь, им все это в лицо…

— Стоп! — Пичугин сложил ладони. — Стоп! Засаду? Вентилятор? Перец?

— Да. А пока бандиты обливались слезами и чихали, по ним открыли огонь, половину перебили, часть отступила в пятый вагон, из которого проводник вывел людей.

— Да погодите вы! — взмолился Пичугин. — Вы меня с мысли сбиваете. Если там вентилятор и перец, то бандитов ждали! Понимаете? Ждали! Кто-то был уверен, что бандиты вернутся. Кто-то примерно знал об их планах. Скорее всего, это проводница.

— Что ждали, я соглашусь, хотя это и странно. Но почему вы так уверенно переводите стрелки на проводницу?

Пичугин рассказал Ермакову о трудностях с определением номера поезда в Воронеже и о том, как Карина из поезда дозвонилась в полицию.

— Она изначально обвинила проводницу в связи с преступниками, — закончил рассказ аналитик и продолжил: — Но это лишь одна зацепка. Другая состоит в том, что проводница не доложила о пропавшем пассажире, хотя он был. Можно сделать вывод, что она имеет отношение к банде и знает, зачем преступники двинулись сначала в штабной вагон, а потом должны были вернуться обратно.

— Нет, тут, простите, не вяжется. Если она член банды, то зачем ей на своих же устраивать засаду?

— Это попытка уйти от ответственности, — уверенно ответил Пичугин и глотнул чаю. — Очевидно ведь, если бандиты еще могут остаться неизвестными или скрыться, то на нее точно укажут пассажиры.

Ермаков задумался.

— Да, возможно, — согласился он.

— Чем все закончилось в поезде?

— Ну, бандиты заперлись в пятом вагоне. Пассажиры оттуда убежали в шестой. А затем, по непонятной причине, бандиты перестреляли друг друга.

— Прямо никто не выжил?

— Это трудно сказать. Проводница командиру группы спецназа сообщила, что погибли все. Он проводил опознание сразу после штурма вагона. Главное, она утверждает, что главарь погиб. И вот этот главарь оказался фигурой весьма примечательной. Он сел в поезд непосредственно перед Ростовом. Сел без билета, в какой вагон, пока не выяснили. Но организовал драку, судя по показаниям проводницы, именно он.

Пичугин заметил, что Ермаков чего-то не договаривает. Но тот не стал дожидаться вопроса, сам сообщил:

— Есть одна странность.

— Какая? — приободрил его Пичугин.

— У их главаря было обнаружено удостоверение офицера ФСБ. Подлинное. Но мы уже получили ответ из управления, что такого сотрудника не числится. Точнее, сейчас не числится. Много лет назад Кирилл Стежнев был уволен…

— Кто? — Пичугин едва не подпрыгнул на стуле. — Стежнев?

— Вы его знаете? — удивился Ермаков.

— Это подручный генерала Ковалева.

— Того…

— Да, того самого! Что Стежнев делал в поезде?

— Представления не имею. Но он изначально пробрался именно в четвертый вагон, а потом снова в него вернулся…

— Это важная информация! Это не может быть случайностью! Стежнев, безусловно, действовал не по собственной инициативе! Он выполнял приказ Ковалева. Это как-то связано. Неужели генерал виноват в распространении чумы? Но нет! Мы же в Роспотребнадзоре с Евдокимовой выявили первичного больного! Странно. Стежнев точно погиб?

— У нас нет повода для сомнений.

— Ладно. Кроме проводницы, никого не допрашивали? — уточнил Пичугин.

— Да и ее толком еще не допрашивали. Вагон заражен, проводница заражена. Ее не допрашивал, а взял первичные показания командир штурмовой группы. Сразу после штурма вагона. Во время опознания. Он был в ОЗК. Сейчас больных перемещают в лагерь. Допросить можно будет уже там. Но на совещании началась дележка, кому лезть в противочумный костюм, а кому нет. Естественно, начали тыкать в самых младших и неопытных. Кто ж при нормальных погонах полезет в ад.

— Знакомо, — усмехнулся Пичугин. — Ладно, я эту проблему решу.

— Не боитесь?

— Нет. Говорю же, десять раз за последние двое суток надевал противочумный костюм. Острота ощущений начинает притупляться.

Он не стал повторять, что для него это не только способ оставаться первым в курсе событий, но и находиться рядом с Натальей.

Она тем временем общалась с Тумасяном в комендатуре.

— Здесь творится черт знает что! — жаловался тот. — Каждый тянет в свою сторону. Вы знаете, что к составу прицепили вагон с врачами из Ростова? Это тридцать человек врачей и фельдшеров. По приказу Думченко.

— Это же хорошо. — Наталья пожала плечами. — Не надо попусту возмущаться. А что там за платформа еще?

— Это биотуалеты, везли в Сочи, реквизировали для нас.

— Понятно. Важная вещь.

— Думченко мне сказал, что должны приехать еще около десятка врачей и медсестер из Краснодара и Анапы. Где они?

Наконец вернулся комендант, обеспечивавший подготовку к выгрузке пассажиров, и доложил о готовности начать операцию.

— С вашей стороны все готово? — спросил он у Тумасяна.