Чуть больше мира

— Не стоит, — элва встала с кресла, волоча за собой одеяло, как мантию. Прошла к камину. Остановилась у решётки, завороженно уставившись на огонь. — Не о том я. Прекрати игры в «Она мне предназначена». Ничего из них не выйдет. Да и, знаешь, не слишком это приятно. И уж совсем нелестно.

— И во что ты предлагаешь сыграть?

— Как на счёт «До поры союзники»?

— Лан, я правда…

— Правда в том, Натери, что меня от вранья тошнит, — элва так резко развернулась к Греху, что край одеяла едва не угодил в огонь, разминулся с углями у низкой решётки на полпальца. — Особенно когда в это вмешивают сердце, душу и ещё что-то там. Поэтому очень прошу: хватит лгать! Прежде всего, самому себе — хватит. Это всем мешает.

— Хорошо, условия принимаются, — поднял руки Грех, будто защищаясь. — Тогда, может, поговорим о тебе? Ради честности?

— Вот уж нет! Валить с больной головы на здоровую мы не станем. Да и проблема не во мне. Так что, ты подумай. И постарайся облегчить всем нам жизнь. Это просьба. Спокойной ночи.

Даймонд тупо кивнул, глядя на тихо закрывшуюся дверь. Но почему-то думалось ему в данный момент не о всеобщем благе. А о том, что уход Лан становился традиционной точкой в их разговорах. Ну и о том, что это было. Девчонка вдруг откуда-то набралась невиданной мудрости или он сам вконец отупел?

* * *

Тело никак не желало выздоравливать, посылая жестокую хозяйку на все стороны света разом и ко всем духам скопом. И это несмотря на то, что аэра позволила себе проваляться в постели целых два дня. Всё равно знобило. Горло болело так, словно над ним десяток кошек разом потрудились. Да и голова побаливала. И, будто этого мало, зрение периодически подводило. Хотя, может, просто косяки и углы вступили в заговор против госпожи, вставая на дороге в самый неподходящий момент.

— Что б вас!.. — пробормотала элва, в очередной раз на что-то натыкаясь.

— И я рад тебя видеть, — заверил её Натери. — Но, по-моему, кому-то стоило бы вернуться в постель.

— У тебя советов никто не спрашивал! — огрызнулась Кайран.

Не к месту и не ко времени вспоминая, что губы обметало, а в уголках рта появились противные заеды.

— Что не мешает мне его высказать, — усмехнулся Даймонд. — Если я каждый раз стану ждать, когда моим мнением поинтересуются, то мир обеднеет на сотни гениальных идей. Кстати, о них. Если уж ты твёрдо решила себя угробить, то, может, проведём последние дни с пользой? Хотелось бы кое-что обсудить.

— А конкретнее?

Грех страдальчески возвёл глаза к потолку, издав поистине горестный, полный муки вздох. Упёр ладони в бёдра, чуть наклонившись вперёд так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

— Лан, ты, конечно, можешь считать окружающих полными идиотами — дело твоё. Но всё же обычно я с первого раза понимаю, — проникновенно заверил аэру Натери. — И женщинам, которые меня не хотят, не навязываюсь. Могу духом поклясться, что домогаться не буду ни словами, ни делом. Этого достаточно?

— Я вовсе… — начала Кайран.

И замолчала. Наверняка болезнь виновата, но достойного ответа элва сходу придумать не сумела. Понятно, что в последнем разговоре она имела в виду совсем противоположное. Но как тут скажешь? «Это я тебе не нужна»? Или, ещё лучше: «Это ты меня не хочешь»? Во-первых, звучит жалко. А, во-вторых, и то, и другое подразумевает, что как раз она сама ничего против Даймонда не имеет. В смысле, против отношения с ним. Точнее…

— Так что ты хотела сказать? — напомнил о своём существовании Грех.

— Ничего, — мрачно буркнула Кайран.

— Ну и хорошо. Значит, с этим мы разобрались. А теперь о деле. Это касается замка Ор’Нар, который ты со своими молодчиками недавно едва с землёй не сравняла.

— И что с ним не так?

— Да всё с ним так, — ласково, будто с умалишённой разговаривая, заверил Натери. — Просто у меня возникла пара мыслей. Твои действия и решения никто критиковать не собирается, честно. Предлагаю сесть вот сюда, у окна. Тут просто света побольше и к камину ближе. Кресло позволишь тебе подвинуть? Оно и впрямь тяжёлое, как скала, — Даймонд действительно крякнул от натуги, да и вена у него на виске вздулась совсем непритворно. — Ну, вот так, присаживайся.

Аэра уселась, только сейчас сообразив, что каким-то чудом переместилась с внешней галереи в собственный кабинет. Конечно, между ними не велико расстояние, но и его Кайран не заметила. К тому же собиралась она совсем не сюда, а во двор. Нет, всё-таки простуда на удивление мерзкая штука.

Или это Натери так умудрился заговорить?

— А это ещё зачем? — возмутилась Лан, когда Грех попытался её пледом накрыть.

— Не поверишь, чтоб не продуло. Я себе такой же припас, — Даймонд действительно продемонстрировал второе шерстяное покрывало. — В этих грудах камней, которые вы замками зовёте, жуткие сквозняки гуляют, как щели не конопать. И, знаешь, я о своём здоровье пекусь. О, Нагдар, как любезно с твоей стороны. Уже по запаху чую: это то что надо.

Кайран наклонилась, выглядывая из-за спинки кресла. Действительно, её собственный братец, как заправский виночерпий держащий поднос с высокими оловянными стаканами одной рукой, перешагнул порог кабинета.