Чуть больше мира

— Не буду, — Лан помолчала, тихонько поглаживая пальцы элва, по-прежнему щурясь на солнце. — Я бы бросила всё, правда. Устала, не хочу больше ничего. А по большому счёту уже и плевать. Перегорело, наверное. Всех, кого спасти можно — спасла. Жаль, конечно, что их всего горстка и набралась. Но против воли никому жизнь не сохранишь. И от меня будущее совсем не зависит. Но надо дойти до конца — только так правильно. Если сейчас сбегу, совесть загложет. Не даст жить спокойно. А мне больше всего этого и хочется. Просто жить.

— Можно просто жить. А можно жить счастливо…

— Так и делаю, — Лан повернула голову, глядя на Греха улыбаясь — Сейчас я счастлива. Будь так постоянно — привыкну. И уже не разберу: где счастье, а где просто жизнь.

— Вся жизнь — преодоленье… — недовольно буркнул Даймонд.

— Чего ты там ворчишь?

— Это не я. Помнишь, мы в театре были? Так вот его хозяин написал, будто нужно дорожить тем, что есть сейчас. Задумываться о будущем — духов гневить. И без препятствий не понимаешь ценности получаемого.

— Ну, в общем, умно, — фыркнула Кайран. — Только уж слишком заумно.

— Ты так и не научилась разбираться в искусстве! — хмыкнул Натери, придвигая аэру к себе, укрыв её полой плаща. — А вот мне мало того, что есть. Я больше хочу.

— Вроде сам говорил, что только мы своей судьбой распоряжаемся?

Грех ничего не ответил. Вроде бы вздохнул, но может элве просто почудилось.

— Ты когда отправляешься?

— Послезавтра.

— Ну, видишь, у нас есть ещё целых полтора дня. Не так мало. И ты же вернёшься?

— Вернусь. В этом могу поклясться: я обязательно вернусь.

Только ли достаточно этого — просто вернуться? Может нужно сделать нечто большее? Знать бы ещё, что именно…

Глава пятнадцатая

Первый вздох любви — это последний вздох мудрости

(Пословицы Северных островов)

Наверное, о таком пробуждении мечтают многие. Лёгкий поцелуй, чуть пахнущий мятой. Лужа солнца на каменном полу под окном. И завтрак, доставленный прямо в постель. Дикость, конечно. Но, вероятно, где-то так и принято. Нашёл же Натери то ли столик на очень коротеньких ножках, то ли поднос с теми же ножками. Сразу понятно: для того и предназначен, чтобы есть, сидя на подушках. В общем, романтика сплошная.

Неудобно только. И чувствуешь себя не то больной, не то просто беспомощной. И под умильным мужским взглядом не столько ешь, сколько давишься. Вроде раньше никогда не возникало трудностей с едой на публике. А тут и кусок-то проглотить проблема. Да ещё и постель мгновенно крошками набилась. Скажите на милость, откуда крошки? Хлеб мягчайший, только из печки. Но вот сидишь, будто на гравии.

Одеяло проклятое съезжало постоянно. По утрам, с кровати вставая, себя такой голой не чувствовала, как сейчас, пытаясь не дать покрывалу с груди сползти. Мучения сплошные.

— Невкусно? — поинтересовался Грех.

И усмехнулся, и бровь выломил, а всё равно видно, что расстроился. Оно и понятно: старался ведь, приятное сделать хотел.

— Почему? Вкусно… — буркнула Лан, рассматривая кусок хлеба.

Просто так, без масла, действительно не слишком аппетитно, да и непривычно. Но как намазать? За столом понятно — берёшь пальцем и всех дел. А тут? И чем руки потом вытереть? Не о простыни же… Вроде бы, Налин что-то такое говорила[35]. Да разве вспомнишь? И кашу из тарелки есть непривычно, ложка только по донышку всё размазывает. Другое дело, когда в краюхе хлеба подают, вынув мякиш. И вкусно, и просто, и ничего не капает.

— Н-да, кажется, я промахнулся, — проворчал Даймонд, озадаченно почесав бровь.

— Да нет… — протянула Кайран, — всё очень… мило, — аэра нахмурилась, сообразив, что прозвучало это как минимум глупо. Кажется, ситуация спасению не поддавалась. — В общем, ты даже в мишень не попал. Но усилия я оценила.

Утро стремительно катилось в пропасть, прихватив с собой настроение.

— Ладно, будем считать, что ты наелась, — усмехнулся Натери, забирая поднос, — я внизу подожду. И, кажется, у тебя были какие-то дела на кухне? Ты не спеши, закончи их сначала. Кстати, повар говорил, что у него ещё свежий хлеб остался и сыр. А потом…

Лан перехватила его запястье, останавливая.

— Мне действительно очень приятно, что ты позаботился, — заговорила негромко, снизу заглядывая в лицо аэру. — Это не у тебя не получилось. Это я корявая. Может быть, когда-нибудь и научусь таким вот штучкам. Но не сразу же. Давай, мы как-нибудь потихонечку, а?

— Ты действительно хочешь научиться? — спросил Даймонд тоже почему-то почти шёпотом.

Грех так и стоял полунагнувшись, держа проклятый духами поднос. Но застыл не потому, что Кайран его не отпускала, а будто отойти боялся.

— Честно? Не хочу. По-моему, выглядит это всё по-дурацки. И на светскую даму всё равно не тяну, — улыбнулась элва. — Но если маленькими порциями, то почему бы и нет? Правда, я надеюсь, что у тебя хватит милосердия не запихивать меня в юбки чаще, чем раз в луну.