Чуть больше о драконах

Но и на это Гордону нашлось, что мне ответить. Оказалось, со вчерашнего дня он серьезно пересмотрел критерии попадания в команду не только кайеров, но и наездников. И приезжей, которая проучилась в столице меньше недели, места в ней нет. Это означало, что мое место займет кто-то из коренных жителей столицы, для которого он и натренирует моего вельда. Но у меня есть неплохой шанс все исправить, приняв его предложение.

На это я сказала Гордону, куда ему идти со своими критериями, шансами и наездниками. К удивлению, меня поддержала подошедшая Исабель, которая слышала наш разговор на повышенных тонах.

– Да ты просто идиот, Гордон Бьорн! – заявила ему. – Подавись ты своей командой наездников, я тоже ухожу! Пошли, Дарлин!

И мы ушли, но проблем с моими кайерами это не решало. Пусть Честер теперь принадлежал только мне, но он все так же проживал на территории Академии Магии. У него был свой денник в общей конюшне, пасся он в загонах с остальными кайерами и кормили его мясом с кухни. И если Гордон захочет мне отомстить, то навредить Чешуйчику ему будет проще простого. А про участь Мушки так и вовсе страшно подумать!

Правда, я предупредила Гордона, что если его кнут еще раз коснется бока Мушки, ему не поздоровится, но, судя по его лицу, лорд Бьорн-младший не слишком-то испугался моих угроз.

Тронув поводья, я в который раз тяжело вздохнула. Ломая голову, свернула на нужную улицу, приближаясь к месту встречи с Гроером. Кратчайший путь к мосту Второго Пришествия подсказала мне Исабель, намекнув, что не прочь отправиться туда вместе со мной. И Росса можем захватить, раз уж Андерс у меня не в почете. Но я их не взяла. Решила, что моему новому знакомому это не понравится – разговор должен был пойти о вещах, о которых посторонним знать вовсе не обязательно.

Поэтому, пообещав Исабель, что скоро вернусь – одна нога туда, другая уже на полпути назад, – а потом расскажу ей, что у меня случилось, взяла из загона Честера и отправилась разыскивать тот самый нужный мост.

Ехала по престижному району Дайсы, расположенному по обе стороны Королевского Канала, извилистой лентой пересекающего всю столицу Астара. Глазела по сторонам и думала сложные думы. Кстати, квартал оказался вполне ухоженным и многим напоминал мне центр Кайер-Дума. Селились в Дордауне преимущественно купцы и прочий зажиточный торговый люд. Дома стояли каменные, двухэтажные, с просторными палисадниками, огороженными коваными заборами, за которыми были разбиты сады и пестрели яркие клумбы. Часть особняков располагалась на втором по высоте холме Дайсы – естественно, самый высокий занимал королевский дворец, – вершину которого украшала высоченная мачта с развевающимся золотым стягом Астара.

Но сейчас мне было не до городских красот. Проезжая по главной улице и высматривая нужный мост, я решила, что попрошу Гроера пристроить Честера в конюшню, где он держал своего Воробья. А на выходных отправлюсь к деду, потому что прочла его письмо, вызвавшее у меня новый, не менее бурный поток слез… И если эта встреча пройдет хорошо, то, быть может, он согласится приютить у себя Честера и Мушку, которого я обязательно выкуплю?!

Правда, денег у меня пока еще не было, но я планировала исправить ситуацию завтра, на Больших Гонках. Первого приза как раз должно было хватить, чтобы заплатить за Исабель. Но Гроер должен обязательно выиграть второй – тогда останется не только на стипендию, но и на то, чтобы выкупить у Академии моего вельда.

А если мы ничего не выиграем, то, конечно, можно попросить взаймы у деда – вот так, заявиться к нему в дом и сразу же с порога завести речь о деньгах! – но я посчитала это неприемлемым. Был еще вариант с лордом-канцлером, которому я… гм… упала на голову целых три раза, а на четвертый осталась в своей комнате, и это не пришлось ему по душе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Настолько, что теперь я и понятия не имела, к чему приведут наши крайне запутанные отношения. Но надеялась, к чему-то невероятно прекрасному…

Тут я заметила мост с резными перилами из белого камня, на которых через равные промежутки были установлены миниатюрные статуи драконов, и решила, что подумаю обо всем немного позже, потому что возле одной из них меня поджидал Гроер. Был он в темной одежде, стоял и смотрел на воды Королевского канала, по которому плыли остроносые лодочки с разодетыми по случаю пятницы горожанами.

– Гроер! – улыбнулась я, спрыгнув с Честера. Кайер, как и положено воспитанному ящеру, замер рядом со входом на пешеходную часть моста, но для верности я накинула поводья на одну из статуй. – Что с тобой?!

Встревожилась, потому что вновь выглянувшее из-за облаков солнце заиграло на золотисто-голубой ряби канала, все вокруг дышало спокойствием и летним умиротворением – только не лицо моего спутника.

– Дарлин… – начал было Гроер, но тут же осекся, словно еще не придумал, что мне сказать.

Вернее, как это сказать. Вместо этого уставился на меня тяжелым взглядом загнанного волка.

– Что-то случилось? – спросила у него растерянно.